Hnědé uhlí Jde o hořlavou usazenou horninu, jakousi spojnici mezi přechodem rašeliny do skupenství uhlí. Hnědé uhlí se také nazývá subbituminózní uhlí nebo černý lignit. Už samotná definice lignitu (z latinského „strom“, „dřevo“) napovídá, že jde o „nejmladší“ druh uhlí a jeho struktura je podobná vláknité struktuře dřeva. Je zbarvený od světle hnědé po téměř černou, ale pokud přejedete kouskem uhlí po porcelánové dlaždici, bude pruh vždy hnědý.
Původ
Podle „rostlinné“ verze původu jsou zdrojem pro tvorbu hnědého uhlí jehličnaté, listnaté stromy a rostliny. Tyto rostlinné zbytky, které se ocitly pod významnou vrstvou vody, téměř úplně zbavené kyslíku, pokryté jílem, pískem a dalšími vrstvami půdy, doutnají. Navíc se v nich postupem času množství uhlíku pouze nahromadilo. A po vzniku rašeliny z těchto zbytků začala další etapa, kdy vzniklo hnědé uhlí (později přechází v černé uhlí a antracit). Hnědé uhlí bylo poprvé objeveno v Rusku ve 20. letech 18. století v moskevské oblasti.
Rezervy
Podle jednoho údaje tvoří hnědé uhlí přibližně 35 % celkových zásob uhlí v Rusku, což je přibližně 1616 miliard tun (tento údaj zahrnuje prokázané i odhadované zásoby). Prokázané zásoby hnědého uhlí pro rok 2009 činí 107922 mil. tun. Navíc 95 % prozkoumaných a neobjevených rezervací se nachází v asijské části Ruska. Pánve bohaté na ložiska hnědého uhlí: Lenskij, Kansko-Ačinskij, Tungusskij, Kuzněckij, Turgaj, Taimyrskij, Podmoskovnyj aj. Strategické pánve s vysokým obsahem hnědého uhlí jsou Kansk-Ačinskij a Kuzbass.
Většina hnědého uhlí leží v mělkých hloubkách do 500 metrů ve vrstvách. Průměrná mocnost vrstev je 10-60 metrů, ale vyskytují se i ložiska o mocnosti 100-200 metrů. V tomto ohledu se má za to, že těžba je bezpečná a efektivní, a tudíž není tak drahá jako například černé uhlí. To znamená, že hnědé uhlí se těží téměř vždy otevřená metoda, pomocí lomů a řezů. Mimochodem, Rusko je v produkci hnědého uhlí na druhém místě na světě. Například v roce 2010 dosáhla produkce hnědého uhlí 76 milionů tun „Energetická strategie Ruska na období do roku 2020“ poukazuje na nepochybný význam hnědého uhlí pro energetickou budoucnost země. Je třeba také říci, že hnědá ložiska často sousedí s ložisky kamene.
Vezmeme-li v úvahu proces vzniku hnědého uhlí, můžeme jmenovat jeho hlavní vlastnosti a složení:
Měrné spalné teplo (obsah kalorií) - 22-31 MJ/kg (průměrně 26 MJ/kg) nebo 5400-7400 Kcal/kg.
Obsah uhlíku v hnědém uhlí je nižší než v černém uhlí, proto je klasifikováno jako uhlí s nízkým stupněm karbonizace. S vysokým obsahem vlhkosti má tu vlastnost, že ji na vzduchu rychle ztrácí, praská a mění se v prášek. Hustota hnědého uhlí je 0,5-1,5 g/cm3. Obvykle je jeho struktura poměrně hustá, ale může být i volná. Hnědé uhlí díky přítomnosti velkého množství těkavých látek, vody a nízkého obsahu uhlíku snadno hoří, ale zároveň z něj vychází kouř a zvláštní zápach po hoření.
Hnědé uhlí se skládá z huminových kyselin (které v uhlí absolutně chybí) s příměsí uhlovodíků a karboidů. Obsah huminových kyselin se pohybuje od 64 % do 2-3 % v závislosti na lokalitě ložiska. Na tomto faktoru závisí i přítomnost pryskyřic (od 25 % do 5 %). V některých ložiskách hnědé uhlí obsahuje benzenový extrakt (5-15 %), vosk (50-70 %) a také obsah uranu a germania.
Klasifikace
Oficiální klasifikace jej dělí na značky a technologické skupiny. K dělení dochází v důsledku způsobu, jakým uhlí působí tepelné zpracování. V Rusku je veškeré hnědé uhlí klasifikováno jako stupeň B. Při dělení do technologických skupin se zohledňují slinovací vlastnosti uhlí. Skupiny jsou identifikovány následovně: ke značce je přidáno číslo, které označuje nejmenší velikost uhelné sloje, například G6, G17 atd.
V Rusku bylo přijato několik klasifikací hnědého uhlí (od dob SSSR).
Také podle GOST 1976 se hnědé uhlí dělí podle stupně prouhelnění do tří stupňů: O 1, O 2 a O 3. Stupně závisí na odrazivosti uhlí v ropné imerzi: O 1 - méně než 0,30 %, O 2 - 0,30-0,39 %, O 3 - 0,40-0,49 %.
Podle vlhkosti se hnědé uhlí dělí do šesti skupin: vlhkost do 20 %, 20-30 %, 30-40 %, 40-50 %, 50-60 % a 70 %.
Podle výtěžnosti primárního polokoksárenského dehtu se hnědé uhlí dělí do čtyř skupin: nad 25 %, 20-25 %, 15-20 %, 15 % a méně.
Rozlišují se také tyto druhy hnědého uhlí:
- Husté hnědé uhlí– hnědé barvy s matným leskem a zemitým lomem.
- Zemité hnědé uhlí- snadno omyvatelný na prášek.
- Pryskyřičné hnědé uhlí- hustá, tmavě hnědá, až černá barva, při rozbití se leskne jako pryskyřice.
- Papírový lignit (disodil)- rozpadlá rostlinná hmota, kterou lze snadno rozdělit na tenké plátky.
- Rašelinové hnědé uhlí– velmi podobný rašelině.
Aplikace
Zájem o tento druh nerostu, jakým je hnědé uhlí, každým rokem roste. Jde o to nízké náklady projevují se velké zásoby prozkoumaného i neobjeveného uhlí a rozšiřuje se rozsah využití hnědého uhlí. Jako palivo je tento druh uhlí méně oblíbený než černé uhlí. Ale opět se díky své nízké ceně používá v malých kotelnách a tepelných elektrárnách a také k vytápění jednotlivé domy a chaty.
Kapalné uhlovodíkové palivo se získává destilací z hnědého uhlí. Zbytek se použije k získání sazí. Při zpracování také produkuje hořlavý plyn a kamenný vosk, který se používá v papírenském, textilním, dřevozpracujícím průmyslu a při stavbě silnic.
Hnědé uhlí slouží také jako surovina pro výrobu plynu. Tento proces se nazývá zplyňování uhlí. Spočívá v tom, že hnědé uhlí se zahřívá ve speciálních plynových generátorech na vysoké teploty (až 1000 °C). Tento proces produkuje plyn skládající se z metanu, vodíku a oxidu uhelnatého. Tento plyn se následně zpracovává na syntetický plyn - analog zemní plyn. Na druhé straně odborníci vynalezli nový způsob výroba plynu - podzemní zplyňování, kdy celý proces probíhá pod zemí bez přímé těžby uhlí. Proto kopou vertikální kanály, přibližující se k ložiskům hnědého uhlí a propouštějící jimi vysoké teploty. Jinými kanály vychází výsledek vlivu teplot - plyn.
Dalším procesem zpracování hnědého uhlí je hydrogenace. Zní to takto: hnědé uhlí se smíchá s těžkou ropou a působením katalyzátoru se spojí s vodíkem při teplotě 450 °C. V důsledku toho syntetické plynové produkty a frakce kapalných paliv. Výsledný produkt se ještě jednou podrobí hydrogenačnímu procesu a získá se benzín velmi dobré kvality.
Hnědé uhlí je také surovinou v procesu polokoksování. Zde se při teplotě 500-600 °C a za vyloučení přístupu vzduchu získává ohřevem hnědého uhlí polokoks, primární dehet, voda a polokoksový plyn. Polokoks (neboli středoteplotní koks) se používá v metalurgii k výrobě feroslitin, fosforečnanů, karbidu vápníku a jako technologické palivo.
Nezapomeňte, že hnědé uhlí obsahuje huminové kyseliny, které zvyšují úrodnost půdy a zlepšují výnosy plodin.
Ruská uhelná společnost těží hnědé uhlí v Amurské oblasti a na Krasnojarském území. Hnědé uhlí je mezičlánek mezi rašelinou, ze které vzniká, a černým uhlím. Kromě rašeliny vzniká také z lignitu. Hnědé uhlí každého ložiska má své jedinečné vlastnosti a vlastnosti. Hnědé uhlí hoří snadněji než černé uhlí. Obsahuje 60% - 80% hořlavých látek. Jedná se o nejmladší druh fosilního uhlí. Při spalování se tento typ paliva používá v práškové formě. Hnědé uhlí je levnější než černé uhlí. Proto je jeho použití velmi rozšířené ruské regiony– v kotelnách a malých tepelných elektrárnách. Některé evropské země jej nakupují pro parní elektrárny. Společnost Russian Coal nabízí široký rozsah stupně hnědého uhlí.
Hnědé uhlí těžené na lomech společnosti se liší vysoká kvalita. Společnost Russian Coal je připravena dodávat hnědé uhlí do jakéhokoli regionu Ruska v co nejkratším čase za nejvýhodnějších podmínek pro kupujícího.
Vše o hnědém uhlí
Hnědé uhlí je druh hořlavých fosilií, slabě metamorfovaných zbytků starověkých rostlin nebo planktonu, přechodné stadium od rašeliny k černému uhlí.
Svůj název dostali podle barvy horniny, která je tvoří, která se liší od žluté po tmavě hnědou.
Zatímco v Rusku a Evropě existuje pro hnědé uhlí synonymum „lignit“, v Americe se lignity rozlišují jako samostatný druh mladého uhlí s nízkou výhřevností a hnědé uhlí samotné, které je tvrdší a kaloričtější.
Hnědé uhlí se obecně skládá z amorfní, často vrstvené horniny, která si někdy zachovává strukturu rostlinných zbytků, ze kterých bylo vytvořeno. Na vzduchu rychle ztrácí svou strukturu a mění se v malý rozptyl. Podle chemické složení tento druh uhlí je chudší na uhlík než uhlí a obsahuje ho nanejvýš 76 %, dále se skládá z kyslíku (asi 30 %), dusíku, vodíku a dalších nečistot, včetně uranu a dalších radioaktivních prvků.
Hnědé uhlí se vyskytuje v mělkých hloubkách a někdy velmi blízko povrchu, se slojemi o tloušťce až 60 cm, což značně usnadňuje jejich vývoj, což umožňuje otevřený pohled výroba
Podmínky pro vznik hnědého uhlí
Hnědé uhlí vzniká z rašelin převážně druhohorně-cenozoického stáří v primárních fázích prouhelnění. V závislosti na přírodní podmínky, tvořilo se uhlí různé typy. V jezerních pánvích nebo mořských lagunách tak vznikaly sapropelity - uhlíky složené ze zbytků řas a vodních organismů. Vyznačují se zvýšenou viskozitou a dalšími vysoký obsah těkavých látek.
Naprostá většina hnědého uhlí vznikla v bažinatých podmínkách, kde se rostlinné zbytky nestihly úplně rozložit a skončily pohřbeny pod mladšími sedimenty. Následně byla rašelina vlivem gravitace v malé hloubce stlačena a přeměněna na tzv. huminové hnědé uhlí.
Využití uhlí od starověku po současnost
Hnědé uhlí, stejně jako jeho příbuzní - rašelina a uhlí, bylo používáno jako palivo od starověku o něm psali ve svých dílech. Indiáni, kteří ještě neznali Evropany, používali uhlí k vypalování keramiky. Anglie vytápěla uhlím od starověku a ve 14. století zavedla jeho použití v pecích v Londýně. Svého času se lidé pokoušeli bouřit proti nekonvenčnímu palivu, považovali je za nečisté. Výhody uhlí však byly zřejmé a protesty utichly.
Již v polovině 17. století vyšlo latinsky pojednání, vyprávějící o způsobech využití rašeliny a jejích odrůd. Postupně se míra využívání uhlí zvyšovala. V současné době je hnědé uhlí využíváno jako energetické palivo. V chemickém průmyslu je poptávka po jeho získání různé typy paliva - kapalná a plynná, ze kterých se vyrábějí hnojiva a syntetické materiály.
Tradičně se má za to, že hnědé uhlí se jako palivo používá v menší míře než uhlí černé. Nízká cena a dostupnost jej však činí atraktivním pro malé tepelné elektrárny a pro spotřebitele v těsné blízkosti zástavby. V Německu se asi 20 % elektřiny získává z hnědého uhlí a v Řecku je její podíl v energetickém sektoru asi 50 %.
Značení hnědého uhlí
Všechna hnědá uhlí u nás patří do jedné třídy uhlí - B. Podle GOST se tato třída dělí na tři třídy podle stupňů prouhelnění a tři technologické skupiny podle vlhkosti. Dělí se také podle tvrdosti, hustoty a struktury.
Mezinárodní klasifikace zahrnuje rozdělení hnědého uhlí do šesti vlhkostních tříd a pěti tříd podle stupně metamorfózy horniny.
Světové zásoby a produkce
Prozkoumané zásoby hnědého uhlí ve světě jsou obrovské. Lídry v rezervách jsou USA, Rusko a Čína. Je zajímavé, že Německo, které je zásobami hnědého uhlí třikrát horší než Rusko, je největším producentem tohoto paliva v Evropě. Spojené státy tradičně šetří své zásoby, v těžbě hnědého uhlí jsou až na čtvrtém místě.
Obrovské vklady čerpají školáci na vrstevnicové mapy, odvážně maluje po velkých kusech Sibiře a Evropy, v Americe jsou západní a jižní státy uváděny jako regiony s největším množstvím uhlí na světě. V kombinaci s vývojem nových druhů paliv ze zpracování uhlí nevypadají energetické vyhlídky lidstva zdaleka tak chmurně, jak se v posledních letech líčí.
Kvalitativní charakteristiky hnědého uhlí od společnosti Russian Coal
Hnědé uhlí - jedná se o nejmladší druh uhlí, vzniklý z rašeliny v hloubce nejvýše 1 kilometr pod vlivem vysoké teploty a tlak. Hnědé uhlí je v obsahu uhlíku výrazně horší než černé uhlí a antracit (podíl uhlíku v hnědém uhlí se pohybuje od 65 % do 70 %). Má poměrně porézní strukturu a vysoký obsah vlhkosti (43 % vody), díky čemuž má nízkou výhřevnost. Vysoce hořlavý kvůli vysokému obsahu těkavých látek. Hnědé uhlí obsahuje poměrně významný podíl huminových kyselin, díky čemuž je citlivé na alkálie.
Historie těžby uhlí
Počátek průmyslového využití uhlí se datuje do 11. století. Koncem 17. století se ve vyspělých zemích stala těžba uhlí důležitý prvek těžební průmysl.
V Rusku byla ložiska uhlí objevena v 15. století. Poté na konci 17. a začátek XVIII století byla na Sibiři objevena velká ložiska uhlí. Domácí ložiska se dlouho nerozvíjela a uhlí se dováželo ze zahraničí, především z Anglie.
První pokusy organizovat těžbu uhlí v Rusku se datují do r konce 19. století století však tyto pokusy byly neúspěšné. Ještě v roce 1913 se většina průmyslového uhlí do Ruska dovážela z vyspělých evropských zemí a pro potřeby domácnosti lidé používali archaická paliva, jako je palivové dřevo a sláma.
Jeden z nejdůležitějších v těžebním průmyslu, voj ložiska uhlí stal v sovětských dobách (20. léta 20. století). SSSR se nejen stal jedním z lídrů v těžbě uhlí, ale také dlouho byl lídrem v rezervách na prozkoumaných polích
V tuto chvíli má Rusko značné zásoby uhlí v prozkoumaných ložiskách.
Objemy těžby hnědého uhlí v Rusku
Obecně v letech 2006-2011. Lze zaznamenat pozitivní dynamiku objemu těžby hnědého uhlí (nárůst o 1,1 %).
Po výrazném poklesu objemů těžby v roce 2009 (o 16 %) došlo v roce 2010 k nárůstu a rok 2011 vykázal stagnaci těžby hnědého uhlí.
Podle analytiků Intesco Research Group dojde v roce 2012 k nárůstu těžby hnědého uhlí o 5 %, objem bude asi 80 milionů tun.
První polovina roku 2011 byla charakterizována rychlým poklesem výroby (o více než 40 % v červnu oproti lednu). Ve druhé polovině roku došlo ke stejně rychlému nárůstu těžby hnědého uhlí (téměř zdvojnásobení v prosinci oproti červnu).
Dynamika indikátoru podle měsíců v 1. pololetí 2012 je obecně podobná dynamice stejného období předchozího roku. V lednu 2012 se vytěžilo o 10 % hnědého uhlí méně než v lednu 2011. V červenci 2012 byla v dynamice 2011 července 2012 zaznamenána minimální hodnota objemu těžby hnědého uhlí v Rusku. - více než 4 miliony tun.
Více než polovina ruského hnědého uhlí byla vytěžena na území Krasnojarska. Asi desetina ruských výrobků v tomto segmentu byla vyrobena na území Primorsky a Trans-Baikal. Na třetím místě z hlediska objemu výroby byla Irkutská oblast.
Navzdory tomu, že v energetickém sektoru došlo v poslední době k neuvěřitelnému technologickému průlomu, hnědé uhlí, které bylo objeveno již poměrně dávno a začalo se aktivně využívat v 19. století, zůstává stále žádané a v praxi široce využíváno. Tuto situaci vysvětluje optimální poměr ceny a kvality tento druh paliva. Z hlediska základních charakteristik je horší než stejné uhlí, ale díky neobvyklým vlastnostem hnědého uhlí je jeho využití možné v nejrůznějších oblastech ekonomická činnost moderní muž.
Původ hnědého uhlí
Vlastnosti hnědého uhlí jsou dány jeho původem - představuje mezičlánek v dlouhém a chemicky složitém procesu tvorby uhlí. Východiskem k tomu jsou podzemní naleziště pozůstatků prastarých kapradin a přesliček, které se vlivem kombinace faktorů zachovaly ve velkých hloubkách. V důsledku toho se hustá hmota postupně proměnila v uhlík (hnědé uhlí v průměru obsahuje 60 % uhlíku), kde prvním stupněm přeměny byla rašelina, dále hnědé uhlí, z něhož se v procesu různých přeměn stalo černé uhlí, a následně antracit.
Tedy, Hnědé uhlí je mladé, „nezralé“ uhlí. Tato okolnost do značné míry vysvětluje vlastnosti a použití hnědého uhlí. Jeho ložiska se nacházejí v hloubce až 600 metrů ve formě souvislých mocných vrstev různé tloušťky. V průměru hloubka uhelných vrstev se pohybuje od 10 do 60 metrů, i když jsou známá ložiska, kde mocnost sloje dosahuje 200 m To vše činí proces těžby hnědého uhlí jednoduchým, levným, a tedy i cenově výhodným.
Těžba hnědého uhlí
Odborníci odhadují celkové zásoby hnědého uhlí ve světě na přibližně 5 bilionů tun. Hlavní ložiska jsou soustředěna v Rusku, východní Evropa, stejně jako v Austrálii. Největší množství hnědého paliva se vyrábí v Německu, kde se těží v povrchových dolech na třech velkých ložiscích.
V Rusku je geografie produkce mnohem širší, i když většina ložisek je soustředěna v asijské části země. Jedna z největších uhelných pánví na světě je Kansko-Achinsky, která se nachází v Krasnojarském území a přesto, že částečně zachycuje Kemerovo a Irkutská oblast Za hlavního dodavatele hnědého uhlí u nás je však právem považován Krasnojarsk.
Kansk-Achinsk pánev je obrovské území, rozdělené do desítek samostatných polí, z nichž každé je schopné pokrýt energetické potřeby celého regionu. Například, Největší úsek povodí je Berezovský, kde se těží tzv. šarypovské uhlí, zásobuje zdejší státní okresní elektrárnu pevným palivem, na jehož energii stojí ekonomika celého regionu.
Další velký uhelná pánev- Tunguska. Souvisí také s Krasnojarským územím, i když většina se nachází na území Republiky Sakha, na tzv. Centrální jakutské nížině.
Hlavní charakteristiky hnědého uhlí
Hnědé uhlí je považováno za palivo s nízkou karbonizací, jelikož koncentrace uhlíku (látky zajišťující aktivní spalování) je v něm nižší než v kameni. To také vysvětluje nižší měrné spalné teplo - množství tepla, které se uvolní při spalování 1 kg paliva. U hnědého uhlí je toto číslo v průměru 5,4-5,6 kcal, ale například některé odrůdy vybrané z hlediska měrného spalného tepla výrazně převyšují průměr.
Hnědé uhlí má vysoký obsah vlhkosti – průměr je 25 % a v některých případech může obsah vlhkosti paliva dosáhnout 40 %. Tato okolnost nemá nejlepší vliv na spalitelné vlastnosti hnědého uhlí a jeho využití. Při spalování ve velkém množství se uvolňuje kouř a objevuje se zvláštní, velmi přetrvávající zápach pálení, což způsobuje určité nepříjemnosti při používání uhlí pro vytápění soukromých domů.
Ještě jeden důležitá vlastnostžádný tuhé palivo– obsah popela. Stanovuje se v procentech a vztahuje se k objemu nespalitelného odpadu, který zůstane v topeništi po úplném spálení uhlí. Obsah popela závisí na přítomnosti vlhkosti a cizích nečistot v uhelné hmotě ve formě různé pryskyřice. Jejich obsah se může lišit v závislosti na ložisku, kde se uhlí těží. Tak se např. uhlí z ložiska Borodino odlišuje o vysoká úroveň vlhkost a obsah popela, který v některých případech může dosáhnout 20 % i více.
Rozsah použití
V závislosti na konkrétní kombinaci výše uvedených vlastností je využití hnědého uhlí možné v nejrůznějších oblastech hospodářské činnosti. Především, nízká cena jej činí atraktivním z pohledu vlastníků soukromých domů, kde je vytápění založeno na provozu kotlů na tuhá paliva. Nejoblíbenější v tomto segmentu je ta těžená v Krasnojarsku., který se vyznačuje mírnou vlhkostí (20-22 %) a obsahem popela (od 5 do 8 %) a také vysokou výhřevností. S takovými indikátory je ideální pro spalování ve standardních kotlích na tuhá paliva.
Z tohoto pohledu lze srovnávat pouze černohorské černé uhlí. Jeho hlavní výhodou je nízký obsah nečistot a také vlhkost, která nepřesahuje 7% a u některých odrůd černohorského uhlí je to pouze 3%. V souladu s tím obsah popela v takovém palivu kolísá na úrovni 7-8% a měrné spalné teplo je v rozmezí 7800-8200 kcal/kg.
Také hnědé uhlí lze využít v malých kotelnách a tepelných elektrárnách, kde se palivo musí shodovat speciální požadavky. Používání černého uhlí a ještě více antracitu je v tomto případě nerentabilní vysoké náklady. Ale hnědé uhlí je pro takové účely téměř ideální. Například v Krasnojarsku se k takovým účelům používá hlavně hnědé uhlí Sharypovsky a Borodino.
Vlastnosti a aplikace hnědého uhlí jsou tedy poměrně široké, jak je uvedeno v „Ruské energetické strategii na období do roku 2020“. Tento dokument zdůrazňuje nepochybný význam tohoto typu paliva pro energetickou nezávislost země.
Hnědé uhlí se obecně vyznačuje vysokou výhřevností při relativně nízkých nákladech. Ale zároveň velké množství cizích nečistot ve formě různých pryskyřic, stejně jako vysoká vlhkost snížit účinnost hnědého uhlí jako paliva. Konkrétní doporučení pro jeho použití závisí na vlastnostech vybrané odrůdy. Je ideální pro vytápění soukromých domů pomocí kotlů na tuhá paliva, a pokud se používají automatické nebo poloautomatické instalace, pak nejlepší řešení se stane černohorské černé uhlí, které se vyznačuje nízkou vlhkostí a obsahem popela. Ale pro provoz malých kotelen a tepelných elektráren jsou méně vhodné kvalitní druhy paliva s vyšším obsahem nečistot a vlhkosti, například Borodinsky nebo Sharypovsky.
NA uhlí. Z hlediska vnějších znaků se od rašeliny liší tím, že je zhutněnější a má nižší obsah rozeznatelných rostlinných zbytků, od černé uhlí- převážně v hnědých tónech. Diagnostikuje se také reakcemi s žíravou zásadou a zředěnou kyselinou dusičnou, přičemž roztoky se zbarvují do tmavě hnědé a jasně žluté (až červenohnědé). Na vzduchu hnědne a praská; vyznačuje se vysokou hygroskopicitou a vlhkostí. Hustota 1200–1500 kg/m3. Existují zemité, volné hnědé uhlí, hutné matné a lesklé. Podle složení výchozí látky patří většina hnědého uhlí k humitům, ve kterých se ve formě mezivrstev vyskytují odrůdy sapropel a humus-sapropel. Z mikrosložky uhlí nejvíce hnědého uhlí (80–98 %) převažují zástupci skupina vitrinita, u některých odrůd – fusinit nebo liptinit.
Elementární složení spalitelné hmoty hnědého uhlí: C 65–76 %, H 4–6,5 %, někdy více, O+N 18–30 %; výhřevnost 23,9–32,0 MJ/kg; obsah huminových kyselin 2–63 %, těkavých látek 40–65 %, primární pryskyřice 5–20 % i více. Podle stupně metamorfózy ( prouhelnění) hnědé uhlí se dělí do 3 tříd (01, 02, 03); Jako základ pro toto dělení byl vzat ukazatel odrazivosti vitrinitu (méně než 0,30 %, 0,30–39 %, resp. 0,40–0,49 %). S rostoucím stupněm metamorfózy v hnědém uhlí roste obsah uhlíku a měrné spalné teplo, klesá obsah kyslíku, huminových kyselin a pryskyřic. Průmyslové klasifikace hnědého uhlí v různé země přijaty podle různých technologických parametrů. V Rusku se hnědé uhlí dělí do tří technologických skupin podle vlhkosti (1B - nad 40 %, 2B - 30–40 % a 3B - méně než 30 %). Podle mezinárodní klasifikace přijaté Hospodářskou komisí pro Evropu (1957) se hnědé uhlí dělí do 6 tříd podle obsahu vlhkosti a 5 skupin podle výtěžnosti polokoksovacích pryskyřic. Existují další klasifikace. V řadě zemí (Indie, Austrálie atd.) se hnědé uhlí nazývá lignity. Významná část hnědého uhlí leží v uhelných slojích (ložiscích) o mocnosti 10–60 m (někdy 100–200 m) a v malých hloubkách, což umožňuje jejich těžbu převážně povrchovou těžbou.
Podle zásob (miliardy tun) se hnědouhelné pánve dělí na unikátní (přes 500), velké (50–500), střední (10–50) a malé (méně než 10). Celkové světové zásoby se odhadují na 1316 miliard tun, potvrzené zásoby 398 miliard tun (2. polovina roku 2000). Potvrzené zásoby jsou převážně soustředěny v USA - 135,3 miliard tun ( Fort Union, uhelné pánve Mississippi a Texas), Rusko - 101,5 miliardy tun ( Kansko-Achinská uhelná pánev, Irkutská uhelná pánev, uhelná pánev Lena , Moskevská oblast uhelná pánev ), Čína – 53,3 mld. tun, Austrálie – 39,9 mld. tun (hnědouhelná pánev Údolí Latrobe), Brazílie – 10,1 miliardy tun (hnědouhelná pánev Alta Amazonas ), Německo – 6,6 miliardy tun ( Uhelná pánev Dolního Rýna, durynsko-saské a magdeburské uhelné pánve).
Světová produkce ve 2. polovině 21. století. činil 924,83 mil. tun Hlavní země produkující uhlí (těžba v mil. tun): Německo (176,3), USA (76,4), Rusko (73,0), Řecko (71,5), Austrálie (67,7), Turecko (61,0), Polsko (60,8).
Hnědé uhlí se využívá jako energetické a komunální palivo, k výrobě uhelných briket, plynných a kapalné palivo, uhlíko-alkalická činidla, huminové kyseliny, vosk, hutní koks, extrakce vzácných a stopových prvků.
