(1519-1589) फ्रांस की रानी

जन्म से वह की थी प्रसिद्ध परिवारफ्लोरेंटाइन शासक जिन्होंने दो सौ से अधिक वर्षों तक शहर पर शासन किया। इसके संस्थापक, जियोवानी मेडिसी, शहर के सबसे अमीर नागरिकों में से एक थे। 1409 में, वह पोप दरबार में एक बैंकर बन गये, जिससे यूरोप में उनकी शक्ति और मजबूत हो गयी। जियोवन्नी की संपत्ति ने उनके बेटे कोसिमो डे मेडिसी के लिए सत्ता का रास्ता खोल दिया, जिन्हें फ्लोरेंटाइन "पितृभूमि का पिता" कहते थे।

वह एक शिक्षित व्यक्ति थे, विज्ञान और कला के गहन पारखी थे। दार्शनिक, कवि और कलाकार उनके विला में एकत्र हुए। उन्होंने प्लेटो की कृतियों के अंश पढ़े और वीणा की संगत में प्राचीन श्लोक सुनाए। इनमें से एक पाठ के दौरान, फ्लोरेंस के बेताज शासक कोसिमो डे मेडिसी की अप्रत्याशित रूप से मृत्यु हो गई। कोसिमो की मृत्यु के बाद, फ्लोरेंस में सत्ता उसके पोते लोरेंजो के पास चली गई।

लोरेंजो इतिहास में कला, विज्ञान और दर्शन के संरक्षक के रूप में भी जाना जाता है। पुनर्जागरण की सबसे बड़ी सांस्कृतिक हस्तियाँ उनके दरबार में एकत्रित हुईं - कलाकार और मूर्तिकार बेनवेन्यूटो सेलिनी, मूर्तिकार माइकल एंजेलो, मानवतावादी पिको मिरांडोला और अन्य ने कोसिमो द्वारा निर्धारित परंपराओं को जारी रखा और उनके अधीन फ्लोरेंस ने राजधानी का गौरव अर्जित किया विश्व संस्कृति. साथी नागरिकों ने लोरेंजो को शानदार उपनाम दिया।

लोरेंजो की मृत्यु के बाद, उसका बेटा पिएत्रो, एक सुंदर और तुच्छ व्यक्ति, फ्लोरेंस का शासक बन गया। उसका चरित्र क्रूर एवं अहंकारी था। थोड़े ही समय में पिएत्रो ने अपने प्रति सभी की नफरत अर्जित कर ली। इसीलिए 14 नवम्बर, 1494 को उसे अपदस्थ कर नगर से निष्कासित कर दिया गया। उनकी बेटी, और इसलिए लोरेंजो द मैग्निफ़िसेंट की पोती, कैथरीन डी मेडिसी थी। हालाँकि, उनका अधिकांश जीवन फ्लोरेंस से दूर बीता, क्योंकि उनकी शादी हो चुकी थी फ्रांसीसी राजाहेनरी द्वितीय वालोइस।

1559 में हेनरी की मृत्यु के बाद, हेनरी और कैथरीन का युवा और बीमार बेटा, फ्रांसिस, पहले फ्रांसीसी राजा बना, और फ्रांसिस की मृत्यु के बाद, उसका भाई चार्ल्स IX। लेकिन वस्तुतः सारी शक्ति कैथरीन डे मेडिसी के हाथों में थी। अपने पति के जीवनकाल में भी, रानी ने सरकारी मामलों में सक्रिय रूप से भाग लिया।

कैथरीन हमेशा चालाक और विवेक से प्रतिष्ठित थी। वह अपनी शक्ति पर अविभाजित नियंत्रण चाहती थी। इसलिए, यह कोई संयोग नहीं है कि यह उनके अधीन था कि फ्रांस में कैथोलिकों और प्रोटेस्टेंटों के बीच खुली झड़पें शुरू हुईं, जिन्हें ह्यूजेनॉट्स कहा जाता था।

1560 में, एक महल की साजिश का पर्दाफाश हुआ, जिसके बाद हुगुएनोट्स की फाँसी शुरू हुई। इन्हें विशेष रूप से अदालत में प्रदर्शन के रूप में मंचित किया गया और बड़ी संख्या में दर्शकों को आमंत्रित किया गया। लेकिन सबसे भयानक घटना तथाकथित सेंट बार्थोलोम्यू की रात थी।

अगस्त 1572 में, राजा की बहन मार्गरेट के साथ बॉर्बन परिवार के नवरे के हेनरी की शादी का दरबार में भव्य जश्न मनाया गया। सच है, यह विवाह बाद में असफल हो गया: 1599 में, हेनरी चतुर्थ अपनी पहली पत्नी से अलग हो गए और कोसिमो के भतीजे फर्नांडो डी मेडिसी की बेटी मारिया डी मेडिसी से शादी कर ली। हेनरी और मार्गरेट की शानदार शादी ह्यूजेनॉट रईसों सहित कई मेहमानों की उपस्थिति में हुई। वे राजा चार्ल्स IX को नीदरलैंड की सरकार की मदद करने के लिए मनाना चाहते थे, जहां उस समय स्पेनिश हस्तक्षेप के खिलाफ युद्ध चल रहा था।

कैथरीन ने प्रतिशोध के लिए ह्यूजेनॉट्स के समूह का उपयोग करने का निर्णय लिया। 24 अगस्त की रात को, इस उद्देश्य के लिए समर्पित कैथोलिकों ने उन घरों को चिह्नित किया जिनमें ह्यूजेनॉट्स स्थित थे। साजिश का नेतृत्व हेनरिक गुइज़ ने किया था, जिन्होंने रानी माँ को भविष्य में प्रतिशोध की वैधता और आवश्यकता के बारे में आश्वस्त किया था।

रात के अलार्म के साथ, सशस्त्र कैथोलिकों ने शांति से सो रहे हुगुएनोट्स पर हमला किया। इस प्रकार नरसंहार शुरू हुआ। यह तीन दिनों तक चला, और बाद में यह निर्धारित हुआ कि इस दौरान कम से कम तीस हजार लोग मारे गये। इसके बाद कैथोलिकों और ह्यूजेनॉट्स के बीच युद्ध छिड़ गया नई ताकत. कैथरीन डे मेडिसी के सबसे छोटे बेटे, हेनरी तृतीय, और गुइज़ के ड्यूक हेनरी, और कई उच्च-कुलीन रईस उसके शिकार बन गए।

इसलिए, 1589 में, मार्गरेट के पति हेनरी चतुर्थ, जो इतिहास में रानी मार्गोट के नाम से प्रसिद्ध हुए, फ्रांस के राजा बने। नया राजा अब कैथरीन डे मेडिसी के प्रभाव के अधीन नहीं था और उसने अपना मुख्य कार्य कैथोलिकों और हुगुएनॉट्स के मेल-मिलाप को देखा। सच है, इसके लिए उन्हें कैथोलिक धर्म अपनाना पड़ा।

उन्होंने यह सुनिश्चित किया कि नैनटेस के तथाकथित आदेश को अपनाया जाए - धार्मिक सहिष्णुता पर कानून। यह 1598 में हुआ था. इसके बाद, कैथोलिक धर्म फ्रांस में प्रमुख धर्म बना रहा, लेकिन ह्यूजेनोट्स को कैथोलिकों के साथ समान अधिकार प्राप्त हुए।

फ्रांसीसी राजा की भावी पत्नी का जन्म फ्लोरेंस के शासक लोरेंजो द्वितीय और एक कुलीन फ्रांसीसी अभिजात मार्गारीटा डी औवेर्गने के परिवार में हुआ था। कैथरीन के माता-पिता की मृत्यु 1519 में उसके जन्म के लगभग तुरंत बाद हो गई। उनका पालन-पोषण उनकी चाची क्लेरिसा स्ट्रोज़ी ने किया।

1527 में, फ्लोरेंस में मेडिसी परिवार को उखाड़ फेंका गया। आठ साल की एक लड़की दंगाई शहरवासियों की बंधक बन गई। उसी समय, शहर को जर्मन सम्राट चार्ल्स पंचम की सेना ने घेर लिया था। विद्रोहियों के बीच कैथरीन को फाटकों पर फाँसी देने या उसे वेश्यालय में भेजने की माँगें थीं।

लड़की के लिए सौभाग्य से, फ्लोरेंस ने शाही सैनिकों के सामने आत्मसमर्पण कर दिया और कैथरीन रोम चली गई। उसके चाचा, पोप क्लेमेंट VII, वहां उसका इंतजार कर रहे थे। लगभग तुरंत ही उसने उसके लिए दूल्हे की तलाश शुरू कर दी। कैथरीन की शादी फ्रांसीसी राजा फ्रांसिस प्रथम के दूसरे बेटे - हेनरी, ड्यूक ऑफ ऑरलियन्स से हुई थी।

कैथरीन डे मेडिसी - फ्रांस की रानी। जीवनी

नापसंद पत्नी

सबसे पहले, कैथरीन के लिए सब कुछ अनुकूल रहा। उसके लिए एक बड़ा दहेज दिया गया था; फ्रांसिस प्रथम को जर्मन सम्राट के खिलाफ लड़ाई में पोप के समर्थन की आवश्यकता थी। लेकिन 1534 में पोप क्लेमेंट VII की मृत्यु हो गई। दहेज आंशिक रूप से ही प्राप्त हुआ था। कैथरीन को अदालत में नापसंद किया गया। लाल बालों वाली और छोटी कैथरीन को पीठ पीछे एक व्यापारी की पत्नी कहा जाता था। युवा लड़की के लिए इससे भी बड़ा अपमान उसके सुंदर पति का डायने डी पोइटियर्स के साथ संबंध था, जो उससे 19 साल बड़ा था।

1536 में, अजीब परिस्थितियों में, सिंहासन के उत्तराधिकारी की मृत्यु हो गई। कई दरबारियों का मानना ​​था कि कैथरीन ने उसे जहर दे दिया, जिससे उसके पति के लिए रास्ता साफ हो गया। 10 साल तक वह किसी वारिस को जन्म नहीं दे सकीं, जिससे उनकी लोकप्रियता भी नहीं बढ़ी।

लेकिन 1545 से, अपने पति की खुशी के लिए, उसने बच्चों को जन्म देना शुरू कर दिया। कुल 9 बच्चे पैदा हुए, जिनमें से 7 जीवित बचे। उसे निराशा हुई, इससे उसके पति का प्यार सुरक्षित नहीं रहा।

1547 में फ्रांसिस प्रथम की मृत्यु हो गई। कैथरीन के पति फ्रांस के राजा हेनरी प्रथम बने।

काली रानी

1559 में, हेनरी प्रथम और चार्ल्स पंचम के बीच शांति संधि के सम्मान में, एक नाइट टूर्नामेंट का आयोजन किया गया था। टूर्नामेंट के दौरान, हेनरी द्वितीय भाले के एक टुकड़े से घायल हो गया और 10 दिन बाद भयानक पीड़ा में उसकी मृत्यु हो गई। रानी, ​​जो सब कुछ होते हुए भी अपने पति से बहुत प्यार करती थी, जीवन भर काला शोक मनाती है और उपनाम "ब्लैक क्वीन" या "ब्लैक वाइपर" प्राप्त करती है।

15 वर्ष की आयु में फ्रांसिस द्वितीय राजा बन गया। गीज़ा और कैथरीन के ड्यूक रीजेंसी काउंसिल के प्रमुख हैं। एक साल बाद, फ्रांसिस की मृत्यु हो गई, संभवतः तपेदिक से। दस वर्षीय चार्ल्स IX के तहत, कैथरीन ने वास्तव में फ्रांस पर शासन करना शुरू कर दिया।

सेंट बार्थोलोम्यू की रात

इस वक्त देश दहलीज पर खड़ा है गृहयुद्ध. पूरा फ्रांस दो खेमों में बंट गया। उत्तर और केंद्र कैथोलिक धर्म (गीज़ा के ड्यूक) का पालन करते थे, उनके खिलाफ हमेशा विद्रोही दक्षिण था, जहां प्रोटेस्टेंट-ह्यूजेनॉट्स रहते थे (कैल्विनवादी, कोलगेन के एडमिरल हेनरी, नवरे के राजा के नेतृत्व में)।

प्रोटेस्टेंट और कैथोलिकों के बीच सामंजस्य स्थापित करने के लिए, कैथरीन अपनी बेटी मार्गरेट से हेनरी (नवरे के राजा) की शादी करने के लिए सहमत हो गई। उसी समय, हुगुएनोट्स के नेता एडमिरल कॉलिग्नी के जीवन पर एक प्रयास किया गया है। हर किसी को "काली रानी" पर संदेह है।

अपनी जान के डर से और आश्वस्त होकर कि ह्यूजेनॉट्स के साथ समझौता करना असंभव था, उसने अफवाह उड़ा दी कि एक साजिश तैयार की जा रही थी। सेंट बार्थोलोम्यू 1572, (24 अगस्त) की रात को एक भयानक नरसंहार होता है। अकेले पेरिस में, कम से कम तीन हजार हुगुएनॉट्स का वध किया गया।

नरसंहारों ने केवल प्रोटेस्टेंटों को विरोध करने के लिए प्रेरित किया। धार्मिक युद्धलगभग एक चौथाई सदी तक देश में हंगामा मचा रहेगा।

हेनरी तृतीय, पिछले वर्ष

चार्ल्स IX की मृत्यु 1574 में हुई। कैथरीन का प्रिय पुत्र पोलैंड से आता है और वालोइस राजवंश का अंतिम राजा बन जाता है - हेनरी तृतीय। हेनरी अपनी माँ से दूर चला जाता है और उसे छाया में धकेल देता है।

अपने बेटे का पक्ष फिर से हासिल करने के प्रयास में, कैथरीन हुगुएनॉट्स की भूमि के माध्यम से यात्रा करती है और उन्हें राजा के साथ मिलाने की कोशिश करती है। उन्होंने यूरोप के शाही दरबारों और प्रोटेस्टेंट नेताओं के साथ कई पत्र-व्यवहार किये। यात्रा के दौरान पेरिस के पास ब्लोइस शहर में उसकी मृत्यु हो जाती है।

मरने के बाद उसे भी शांति नहीं मिली. पेरिस के निवासियों ने उसके शरीर के साथ ताबूत को ले जाने की अनुमति देने से इनकार कर दिया। बहुत बाद में, उसके अवशेषों के साथ कलश को राजाओं की कब्र, सेंट डेनिस में स्थानांतरित कर दिया गया। लेकिन, जीवन की तरह, उसे अपने पति के आगे कोई जगह नहीं मिली। कलश को उसकी कब्र से दूर दफनाया गया था।

कैथरीन डे मेडिसी को इतिहास की सबसे "नफरत" महिला कहा जा सकता है। "द ब्लैक क्वीन", जहर देने वाली, बच्चों को मारने वाली, सेंट बार्थोलोम्यू नाइट की भड़काने वाली - समकालीनों ने उसके लिए विशेषणों को नहीं छोड़ा, हालांकि उनमें से कुछ अनुचित थे।

मौत का बच्चा

कैथरीन डे मेडिसी की भयावह छवि डुमास का आविष्कार नहीं थी। उसका जन्म एक भयानक तारे के नीचे हुआ था। यह कोई मज़ाक नहीं है, 1519 में जन्म के तुरंत बाद बच्चे को "मौत का बच्चा" करार दिया गया था। यह उपनाम, एक निशान की तरह, उसके पूरे भावी जीवन में उसके साथ रहेगा। उनकी मां, 19 वर्षीय डचेस मेडेलीन डे ला टूर, जन्म देने के छह दिन बाद मर गईं, और उनके पिता, लोरेंजो डे मेडिसी II, दो सप्ताह बाद मर गए।

कैथरीन डी' मेडिसी को अपने पति के बड़े भाई, फ्रांसिस, नवरे की रानी, ​​जीन डेलब्रेट और यहां तक ​​​​कि उनके बेटे, चार्ल्स IX को जहर देने का श्रेय दिया जाता है। उसका सबसे भयानक मज़ाक सेंट बार्थोलोम्यू की रात था।

हालाँकि, वह अपनी प्रतिष्ठा के कारण "ब्लैक क्वीन" नहीं बनीं। कैथरीन ने पहली बार काला शोक पहना। इससे पहले फ़्रांस में सफ़ेद रंग को दुःख का प्रतीक माना जाता था। कुछ मायनों में, और फैशन के मामले में, वह अदालत में पहली थीं। कैथरीन ने अपने मृत पति हेनरी द्वितीय के लिए 30 वर्षों तक शोक मनाया, उसने टूटे हुए भाले को अपना प्रतीक बनाया, और उसका आदर्श वाक्य था "यह मेरे आंसुओं और मेरे दर्द का कारण है," लेकिन उस पर थोड़ी देर बाद और अधिक जानकारी दी जाएगी।

विवाह लॉटरी के अनुसार, कैथरीन को फ्रांसीसी राजा, वालोइस के हेनरी के दूसरे बेटे की पत्नी के रूप में चुना गया था। लेकिन यह शादी वस्तुतः काल्पनिक बन गई। राजा के पास पहले से ही उसके जीवन का प्यार था - उसके बच्चों के शिक्षक डायने डी पोइटियर्स। वह 11 साल की उम्र से ही उससे प्यार करता था। उसके पास पहले से ही राजा से एक नाजायज बेटा था, और इसके विपरीत, कैथरीन गर्भवती नहीं हो सकी। स्थिति इस तथ्य से जटिल थी कि मेडिसी अपने पति से प्यार करती थी। इसके बाद, अपनी बेटी को लिखे अपने एक पत्र में उसने लिखा: "मैं उससे प्यार करती थी और जीवन भर उसके प्रति वफादार रहूंगी।"

हेनरी की तरह फ्रांसीसी अदालत ने उसे खारिज कर दिया। वे मेरी पीठ पीछे कहते रहे: “व्यापारी की पत्नी! उसे नेक वालोइस की कहाँ परवाह है! कम पढ़ा-लिखा, कुरूप, बंजर। जब, सिंहासन के पहले दावेदार, फ्रांसिस की मृत्यु के बाद, वह दौफिन की पत्नी बनी, तो स्थिति में सुधार नहीं हुआ।

ऐसी अफवाहें थीं कि हेनरी के पिता फ्रांसिस प्रथम, कैथरीन के साथ अपने बेटे की शादी को रद्द करने के लिए व्यावहारिक रूप से सहमत हो गए थे।

इस बीच, डायना का पंथ दरबार में फला-फूला। हेनरी द्वितीय ने अपनी पसंदीदा को अपनी मृत्यु तक प्यार किया, जब वह पहले से ही 60 वर्ष की थी। उसने उसके फूलों के नीचे टूर्नामेंट में भी प्रदर्शन किया। उसके बगल वाली रानी तो बस परछाई है. इतने लंबे समय से प्रतीक्षित बच्चों के जन्म के बाद किसी तरह अपने पति का पक्ष पाने के लिए, उसने उन्हें पालने के लिए डायना को दे दिया। अदालत में, कैथरीन पूरी तरह से उस राजनीति में विलीन हो गई जिसमें राजा और उसकी डायना लगे हुए थे। शायद, अगर रूस में ऐसा हुआ होता, तो वह एक मठ में अपने दिन समाप्त कर लेती।

चलन

लेकिन हेनरी द्वितीय के जीवन के दौरान, कैथरीन अपने रास्ते पर बनी रही, जिसमें उसकी कोई बराबरी नहीं थी: वह पूरे यूरोप में मुख्य ट्रेंडसेटर थी। फ्रांस के संपूर्ण अभिजात वर्ग ने उसकी बात सुनी।

यूरोप के निष्पक्ष सेक्स के लिए बाद में होने वाली बेहोशी का कारण यह था - उसने कमर के लिए एक सीमा निर्धारित की - 33 सेमी, जो एक कोर्सेट की मदद से हासिल की गई थी।

वह अपने साथ इटली से हील्स भी लाई थी जो उसके छोटे कद की कमियों को छुपाती थी।

आइसक्रीम अपने साथ फ्रांस आई। यह पहली बार उनकी शादी में दिखाई दिया, जो 34 दिनों तक चली। इटालियन शेफ हर दिन एक नया व्यंजन परोसते थे, इन "बर्फ के टुकड़ों" की एक नई किस्म। और उसके बाद, उनके फ्रांसीसी सहयोगियों ने इस व्यंजन में महारत हासिल की। इस प्रकार, कैथरीन डे मेडिसी जो पहली चीज़ फ़्रांस ले आई, वही एकमात्र चीज़ बन गई जिसने वहां पर कब्जा कर लिया। दहेज जल्दी ही ख़त्म कर दिया गया, उनके सभी राजनीतिक योगदानों के कारण वालोइस का पतन ही हुआ, लेकिन आइसक्रीम बनी रही।

नास्त्रेदमस पसंदीदा है

राजा के पसंदीदा के साथ छाया की स्थिति कैथरीन को पसंद नहीं आई। उसने अपनी भावनाओं पर खुली लगाम नहीं दी और अदालत के सभी अपमानों को धैर्यपूर्वक सहन किया, लेकिन सार्वभौमिक अवमानना ​​ने उसके घमंड को और बढ़ा दिया। वह अपने पति का प्यार और शक्ति चाहती थी। ऐसा करने के लिए कैथरीन को सबसे ज्यादा निर्णय लेने की जरूरत थी मुख्य समस्या- राजा के लिए एक उत्तराधिकारी को जन्म दो। और उसने एक अपरंपरागत रास्ता अपनाया.

बचपन में भी, जब वह सिएना के एक मठ में पढ़ती थी, कैथरीन को ज्योतिष और जादू में रुचि हो गई।

फ्रांसीसी रानी के मुख्य विश्वासपात्रों में से एक भविष्यवक्ता नास्त्रेदमस थे।

समकालीनों ने कहा कि यह वह था जिसने उसे बांझपन से ठीक किया था। मुझे कहना होगा, पारंपरिक पारंपरिक तरीके, जो उसने उपयोग किया वह बहुत ही असाधारण था - उसे खच्चर के मूत्र का टिंचर पीना पड़ा, गाय का मवाद और पेट पर हिरण के सींग के टुकड़े पहनने पड़े। इसमें से कुछ ने काम किया.

1544 से 1556 तक उन्होंने लगातार बच्चों को जन्म दिया। 12 साल में उसने दस बच्चों को जन्म दिया। बस एक शानदार परिणाम.

फ्रांसिस, एलिजाबेथ, क्लाउड, लुईस, चार्ल्स मैक्सिमिलियन, एडवर्ड अलेक्जेंडर, जो बाद में हेनरी III बने, मार्गरेट, हरक्यूल, अंतिम प्रिय पुत्र, और 1556 में जुड़वाँ विक्टोरिया और जीन, लेकिन बाद में गर्भ में ही मृत्यु हो गई।

कैथरीन के जीवन की सबसे महत्वपूर्ण भविष्यवाणी के साथ नास्त्रेदमस का नाम भी जुड़ा है। इतिहासकार नताल्या बासोव्स्काया का कहना है कि एक बार रानी उनके पास यह सवाल लेकर आई थी कि "उनके बेटे कब तक शासन करेंगे?" उसने उसे शीशे के पास बैठाया और पहिया घुमाने लगा। युवा फ्रांसिस के अनुसार, एक बार पहिया घूम गया, उसने वास्तव में शासन किया एक साल से भी कम, चार्ल्स नौवें के अनुसार - पहिया 14 बार घूमा, उसने 14 वर्षों तक शासन किया, हेनरी तृतीय के अनुसार - 15, और उसने 15 वर्षों तक शासन किया।

परिवार के साथ

10 जुलाई, 1559 को टूर्नामेंट में मिले घावों के कारण हेनरी द्वितीय की मृत्यु हो गई। दुश्मन का भाला उनके हेलमेट पर फिसल गया और उनकी आंख में घुस गया, जिससे उनके मस्तिष्क में एक छींटा छूट गया। कैथरीन डे मेडिसी ने अपना प्रसिद्ध काला शोक मनाया, अपने लिए एक टूटे हुए भाले का प्रतीकात्मक प्रतीक बनाया और अपने बच्चों के माध्यम से सत्ता में आने के लिए लड़ने के लिए तैयार हो गईं। वह सफल हुईं - उन्होंने अपने बेटों के अधीन "फ्रांस की गवर्नर" का दर्जा हासिल किया। उनके दूसरे उत्तराधिकारी, चार्ल्स IX ने राज्याभिषेक के समय ही गंभीरता से घोषणा की कि वह अपनी माँ के साथ मिलकर शासन करेंगे। वैसे, उनके अंतिम शब्द भी थे: "ओह, माँ।"

दरबारियों से गलती नहीं हुई जब उन्होंने कैथरीन को "अशिक्षित" कहा। उनके समकालीन जीन बोडिन ने सूक्ष्मता से कहा: "सबसे भयानक खतरा संप्रभु की बौद्धिक अनुपयुक्तता है।"

कैथरीन डे मेडिसी कोई भी हो सकती है - एक चालाक साज़िशकर्ता, एक कपटी जहर देने वाला, लेकिन आंतरिक और की सभी सूक्ष्मताओं को समझने से पहले अंतरराष्ट्रीय संबंधवह बहुत दूर थी.

उदाहरण के लिए, पॉसी में उनका प्रसिद्ध संघ, जब उन्होंने दो धर्मों में सामंजस्य स्थापित करने के लिए कैथोलिक और कैल्विनवादियों की एक बैठक आयोजित की। उनका ईमानदारी से मानना ​​था कि दुनिया की सभी समस्याओं को भावनात्मक बातचीत के माध्यम से हल किया जा सकता है, ऐसा कहा जा सकता है, "परिवार के दायरे में।" इतिहासकारों के अनुसार, वह केल्विन के करीबी सहयोगी के भाषण का सही अर्थ भी नहीं समझ सकीं, जिन्होंने कहा था कि कम्युनियन के दौरान रोटी और शराब खाना केवल ईसा मसीह के बलिदान की याद है। कैथोलिक पूजा के लिए एक भयानक झटका. और कैथरीन, जो कभी भी विशेष रूप से कट्टर नहीं थी, केवल संघर्ष को भड़कते हुए आश्चर्य से देखती रही। उसे बस इतना स्पष्ट था कि किसी कारण से उसकी योजना काम नहीं कर रही थी।

कैथरीन की भयानक प्रतिष्ठा के बावजूद, उसकी पूरी नीति दर्दनाक रूप से अनुभवहीन थी। जैसा कि इतिहासकार कहते हैं, वह कोई शासक नहीं थी, बल्कि सिंहासन पर बैठी एक महिला थी। इसका मुख्य हथियार वंशवादी विवाह थे, जिनमें से कोई भी सफल नहीं था। उसने चार्ल्स IX की शादी हैब्सबर्ग के सम्राट मैक्सिमिलियन की बेटी से की, और अपनी बेटी एलिजाबेथ को एक कैथोलिक कट्टरपंथी फिलिप द्वितीय के पास भेज दिया, जिसने अंतिम जीवन, लेकिन इससे फ़्रांस और वालोइस को कोई फ़ायदा नहीं हुआ। उसने अपने सबसे छोटे बेटे को इंग्लैंड की एलिजाबेथ प्रथम, जो उसी फिलिप का मुख्य दुश्मन था, को लुभाया। कैथरीन डी मेडिसी का मानना ​​था कि वंशवादी विवाह सभी समस्याओं का समाधान है। उसने फिलिप को लिखा: "बच्चों के लिए विवाह की व्यवस्था करना शुरू करें, और इससे धार्मिक मुद्दे को सुलझाना आसान हो जाएगा।" कैथरीन का इरादा अपनी कैथोलिक बेटी मार्गरेट की नवरे के ह्यूजेनोट हेनरी के साथ एक शादी के जरिए दो परस्पर विरोधी धर्मों के बीच सामंजस्य बिठाने का था। और फिर, शादी के तुरंत बाद, उसने उत्सव में आमंत्रित हुगुएनॉट्स का नरसंहार किया, और उन्हें राजा के खिलाफ साजिश घोषित कर दिया। यह आश्चर्य की बात नहीं है कि ऐसे कदमों के बाद वालोइस राजवंश अपने एकमात्र जीवित पुत्र, हेनरी तृतीय के साथ गुमनामी में डूब गया और फ्रांस गृह युद्ध के दुःस्वप्न में गिर गया।

कांटों का ताज?

तो, आपको कैथरीन डे मेडिसी के साथ कैसा व्यवहार करना चाहिए? क्या वह दुखी थी? निश्चित रूप से। एक अनाथ, एक परित्यक्त पत्नी, अदालत में अपमानित "व्यापारी की पत्नी", एक माँ जिसने अपने लगभग सभी बच्चों को जीवित कर दिया। एक ऊर्जावान, हमेशा व्यस्त रहने वाली राजमाता जिनकी राजनीतिक गतिविधियाँ, अधिकांशतः, अर्थहीन थीं। अपने युद्धक पद पर, वह तब तक फ्रांस की यात्रा करती रहीं जब तक कि ब्लोइस में उनका स्वास्थ्य खराब नहीं हो गया, जहां उनकी अगली यात्रा के दौरान उनकी मृत्यु हो गई।

उनकी "वफादार प्रजा" ने उनकी मृत्यु के बाद भी उन्हें अकेला नहीं छोड़ा। जब उसके अवशेषों को सेंट-डेनिस में दफनाने के लिए पेरिस ले जाया गया, तो शहर के नागरिकों ने वादा किया कि अगर ताबूत शहर के द्वार पर दिखाई देगा तो उसके शरीर को सीन में फेंक देंगे।

लंबे समय के बाद, राख के कलश को सेंट-डेनिस ले जाया गया, लेकिन पति के बगल में उनके जीवनकाल की तरह कोई जगह नहीं थी। कलश को एक ओर गाड़ दिया गया।

हाल ही में, इतिहासकार गुलचुक नेल्या ने "द क्राउन ऑफ थॉर्न्स ऑफ कैथरीन डे मेडिसी" नामक पुस्तक प्रकाशित की। बेशक, उसके पास एक ताज था, लेकिन क्या उसकी तुलना कांटों के ताज से की जा सकती है? एक दुखी जीवन उसके तरीकों को उचित नहीं ठहराता - "सत्ता के लिए सब कुछ।" यह भाग्य नहीं था, बल्कि उसकी भयानक लेकिन भोली नीति थी जिसने एक पीढ़ी में समृद्ध वालोइस राजवंश को नष्ट कर दिया, क्योंकि यह उसके ससुर फ्रांसिस प्रथम के अधीन था।

प्यार से वंचित

कैथरीन का जन्म 1519 में फ्लोरेंस में हुआ था। उरबिनो के ड्यूक लोरेंजो की बेटी, वह जन्म से अनाथ थी और उसका पालन-पोषण उसके दादा, पोप क्लेमेंट VII के दरबार में हुआ था। जो लोग कैथरीन को पापल महल में जानते थे, उनमें से कई लोगों ने लड़की की तीक्ष्ण बुद्धि और क्रूरता को देखा। उस समय भी उनके दल में कीमियागर और जादूगर मुख्य पसंदीदा थे। क्लेमेंट के लिए, पोती थी बड़ा नक्शाराजनीतिक खेल में - उन्होंने विधिपूर्वक उसके लिए सबसे अच्छे दूल्हे की तलाश की शासक घरानेयूरोप.

1533 में, फ्रांसीसी राजा के बेटे, कैथरीन डे मेडिसी और ऑरलियन्स के हेनरी की शादी हुई। जाहिरा तौर पर, वह अपने युवा पति से ईमानदारी से प्यार करने के लिए तैयार थी, लेकिन उसे उसके प्यार की ज़रूरत नहीं थी, उसने अपना दिल डायने डी पोइटियर्स को दे दिया, जो उससे बीस साल बड़ा था।

कैथरीन का जीवन दुखद था. हालाँकि उसने विनम्र व्यवहार किया और बाहरी तौर पर राज्य के मामलों में हस्तक्षेप नहीं किया, फ्रांसीसी को "अजनबी" पसंद नहीं था, जो संचार में सुंदरता या सुखदता से प्रतिष्ठित नहीं था। कंटीली आँखें, हठपूर्वक भिंची हुई पतले होंठ, घबराई हुई उंगलियां, हमेशा रूमाल के साथ खिलवाड़ - नहीं, फ्रांस अपनी रानी को इस तरह प्रसन्नचित नहीं देखना चाहता था। इसके अलावा, मेडिसी परिवार की लंबे समय से जादूगर और जहर देने वालों के रूप में एक खराब प्रतिष्ठा रही है। लेकिन जिस बात ने कैथरीन की जिंदगी को विशेष रूप से खराब कर दिया वह यह थी कि दस साल तक उसकी और हेनरी की कोई संतान नहीं थी। तलाक का ख़तरा हर समय उस पर मंडराता रहता था।

कैथरीन डे मेडिसी को अपने पति की उपेक्षा, एक सफल प्रतिद्वंद्वी की साज़िशों और दरबारियों के उपहास को सहने की शक्ति किसने दी? निस्संदेह, यह विश्वास कि उसका समय आएगा।

प्रकृति ने कैथरीन को दूरदर्शिता का उपहार दिया, हालाँकि उसने इसे अजनबियों से छिपाने की कोशिश की। सबूत केवल उसके सबसे करीबी लोगों से ही बचे हैं। एलेक्जेंडर डुमास द्वारा महिमामंडित उनकी बेटी, क्वीन मार्गोट ने कहा: "हर बार जब उसकी माँ अपने परिवार से किसी को खोने वाली होती थी, तो वह अपने सपनों में एक बड़ी लौ देखती थी।" उसने परिणामों के बारे में भी सपना देखा महत्वपूर्ण लड़ाइयाँ, आसन्न प्राकृतिक आपदाएँ।

हालाँकि, कैथरीन केवल अपने उपहार से संतुष्ट नहीं थी। जब एक महत्वपूर्ण निर्णय लेने की आवश्यकता हुई, तो उसने ज्योतिषियों और जादूगरों की मदद ली, जिनमें से कई को वह इटली से अपने साथ लाई थी। कार्ड भाग्य बताना, ज्योतिष, जादुई दर्पणों के साथ अनुष्ठान - सब कुछ उसकी सेवा में था। जैसा कि कैथरीन ने एक बार उसी मार्गोट से स्वीकार किया था, एक से अधिक बार वह अपने पति से तलाक मांगने और इटली लौटने की कगार पर थी। वह केवल जादुई दर्पण में दिखाई देने वाली छवि से ही रुकी हुई थी - उसके सिर पर एक मुकुट था और वह एक दर्जन बच्चों से घिरी हुई थी।

नास्त्रेदमस की संरक्षिका

1547 में, जब हेनरी सिंहासन पर बैठा, कैथरीन के जीवन में थोड़ा बदलाव आया। डायना ने अपने पति के दिल और राज्य के मामलों पर शासन करना जारी रखा, और नापसंद पत्नी गुप्त विज्ञान के उस्तादों से सांत्वना मांगती रही।

कैथरीन ने प्रसिद्ध भविष्यवक्ता नास्त्रेदमस के बारे में पहले ही सुन लिया था जब उनकी "भविष्यवाणियों" की पैंतीसवीं चौपाई (क्वाट्रेन) उसके ध्यान में आई। यह फ्रांसीसी राजा के भाग्य के बारे में था: "युवा शेर एक ही द्वंद्व में युद्ध के मैदान में बूढ़े से आगे निकल जाएगा, वह एक ही बार में दो घाव करके अपनी आंख को छेद देगा।"

यह दूसरी "घंटी" थी। पहला वाला कुछ पहले सुना गया था - एक अन्य ज्योतिषी, ल्यूक गोरिक ने कैथरीन को चेतावनी दी थी कि उसका पति एक निश्चित टूर्नामेंट में घायल होने से घातक खतरे में था। चिंतित, कैथरीन ने जोर देकर कहा: भविष्यवाणी के विवरण को स्पष्ट करने के लिए नास्त्रेदमस को अदालत में आमंत्रित किया जाना चाहिए। वह आ गया, लेकिन उसके साथ संवाद करने से रानी की चिंता बढ़ती गई।

स्पेन के राजा फिलिप द्वितीय के साथ कैथरीन की बेटी राजकुमारी एलिजाबेथ की शादी के सम्मान में 1 जुलाई 1559 को समारोह की योजना बनाई गई थी। हेनरी ने वहां सूची व्यवस्थित करने के लिए पेरिस की सेंट-एंटोनी सड़क से फुटपाथ के हिस्से को हटाने का आदेश दिया।

कैथरीन को पहले से ही पता था कि मुसीबत की घड़ी आ गई है. उसने एक सपना देखा: फिर से आग लग गई, बहुत आग लग गई। जब वह उठी, तो सबसे पहले उसने अपने पति को एक नोट भेजा: "मैं तुम्हें मनाती हूँ, हेनरी आज लड़ने से इनकार करो!"

अपनी घृणित पत्नी की सलाह सुनने की आदत न होने के कारण, उसने शांति से कागज को तोड़-मरोड़कर एक गेंद बना ली।

उत्सव भव्य है! भीड़ तालियाँ बजाती है और गगनभेदी ढंग से चिल्लाती है। बेशक, सभी सावधानियां बरती गईं: भाले कुंद किए गए थे, प्रतिभागियों को स्टील कवच पहनाया गया था, और उनके सिर पर मजबूत हेलमेट थे। हर कोई उत्साहित है. और केवल कैथरीन की उंगलियां स्कार्फ को इतनी ताकत से खींचती हैं कि उस पर एक बड़ा छेद दिखाई देता है।

राजा के मैदान में प्रवेश करते ही प्रतियोगिता शुरू होने का संकेत दे दिया गया. यहां हेनरी ने अपना घोड़ा एक शूरवीर की ओर भेजा, यहां उसने दूसरे के साथ एक भाला पार किया। "राजा एक उत्कृष्ट योद्धा है," कैथरीन खुद को आश्वस्त करती है, "और आज वह विशेष रूप से प्रेरित है।" लेकिन मेरा दिल त्रासदी की आशंका से डूब गया।

हेनरी स्कॉटिश सेना के एक युवा कप्तान, अर्ल ऑफ मोंटगोमरी को, जिसकी ढाल पर शेर की छवि है, भाला उठाने का आदेश देता है। वह झिझकता है - उसे अच्छी तरह से याद है कि कैसे उसके पिता ने एक खेल के दौरान उसके सिर पर जलती हुई मशाल मारकर लगभग एक अन्य फ्रांसीसी राजा, फ्रांसिस प्रथम को मार डाला था। लेकिन हेनरी अड़े हुए हैं, और काउंट समर्पण करता है।

प्रतिद्वंद्वी एक-दूसरे की ओर दौड़ पड़ते हैं। और - डरावनी! - मोंटगोमरी का भाला राजा के सुनहरे हेलमेट से टकराकर टूट गया। एक टुकड़ा आंख को छेदता हुआ छज्जा के खुले गैप में गिरता है, दूसरा गले में धंस जाता है।

दस दिनों तक पीड़ा सहने के बाद हेनरी की मृत्यु हो गई। और कई लोगों को नास्त्रेदमस की भविष्यवाणी याद आ गई. कार्डिनल्स उसे दांव पर भेजना चाहते थे। जिन किसानों का मानना ​​था कि भविष्यवाणी वास्तव में एक अभिशाप थी, उन्होंने द्रष्टा की छवियों को जला दिया। केवल कैथरीन की हिमायत ने ही उसे प्रतिशोध से बचाया।

अपने नाबालिग बेटे फ्रांसिस द्वितीय के अधीन शासक बनने के बाद, उन्होंने प्रतिष्ठित शक्ति प्राप्त की। नास्त्रेदमस चिकित्सक का पद प्राप्त करते हुए दरबार में बने रहे। एक कहानी है कि कैथरीन के अनुरोध पर, उन्हें शाही घराने के लिए एक और भविष्यवाणी करनी पड़ी, जो कम दुखद नहीं थी।

नास्त्रेदमस ने एनाएल नाम के एक देवदूत को बुलाकर जादुई दर्पण में रानी के बच्चों के भाग्य को प्रकट करने के लिए कहा। दर्पण ने उसके तीन बेटों का शासनकाल दिखाया, और फिर उसके तिरस्कृत दामाद, नवरे के हेनरी की सत्ता में पूरे 23 वर्षों को दिखाया। इस समाचार से निराश होकर कैथरीन ने जादुई क्रिया रोक दी। वह किसी भी माध्यम से भाग्य से लड़ने की तैयारी से भरी हुई थी।

काला पिंड

कम से कम दो घटनाएँ विश्वसनीय रूप से ज्ञात हैं जब कैथरीन डी मेडिसी ने काले जादू के सबसे भयानक रूप - "ब्लीडिंग हेड की भविष्यवाणी" का सहारा लिया था।

पहला एपिसोड ठंड में हुआ मई की रात 1574. रानी माँ के पुत्रों में सबसे बड़े फ्रांसिस को बहुत पहले ही कब्र में दफनाया जा चुका था। और अब दूसरा बेटा मर रहा था - राजा चार्ल्स IX, एक अस्पष्ट बीमारी से पीड़ित। उनकी स्थिति दिन-ब-दिन खराब होती गई। कैथरीन के पास केवल एक ही विकल्प बचा था - एक काला द्रव्यमान।

बलि के लिए एक मासूम बच्चे की आवश्यकता थी, हालाँकि, उसे ढूँढना मुश्किल नहीं था। भिक्षा वितरण के प्रभारी दरबारी ने बच्चे को उसके पहले भोज के लिए तैयार किया। बलिदान की रात, धर्मत्यागी साधु, जो काले जादू के पुजारियों से अलग हो गया था, ने कार्ल के कक्षों में एक काला सामूहिक उत्सव मनाया। एक कमरे में जहां केवल भरोसेमंद व्यक्तियों को ही अनुमति थी, एक राक्षस की छवि के सामने, जिसके पैरों पर एक उल्टा क्रूस रखा गया था, उसने दो वेफर्स को आशीर्वाद दिया - काले और सफेद। सफेद वाला बच्चे को दिया गया, काला वाला पेटेन के नीचे रखा गया। लड़के को उसके प्रथम भोज के तुरंत बाद एक झटके से मार दिया गया। उसके कटे हुए सिर को एक काले वेफर पर रखा गया और एक मेज पर रख दिया गया जहाँ मोमबत्तियाँ जल रही थीं।

दुष्ट राक्षसों से निपटना कठिन है। लेकिन उस रात हालात बहुत ख़राब हो गए। राजा ने राक्षस से भविष्यवाणी करने को कहा। और जब उसने छोटे शहीद के सिर से निकला उत्तर सुना, तो वह चिल्लाया: "उस सिर को हटाओ!"

"मैं हिंसा से पीड़ित हूं," मुखिया ने भयानक अमानवीय आवाज में लैटिन में कहा।

कार्ल ऐंठन से काँप उठा, उसके मुँह से गुच्छों में झाग निकलने लगा। राजा मर चुका है। और कैथरीन, जिसने पहले कभी जादू के लिए उसकी क्षमताओं पर सवाल नहीं उठाया था, भयभीत थी: क्या शैतान भी उसकी संतानों से दूर हो गया था?

हालाँकि, भयानक अनुष्ठान की विफलता ने जादू टोने के प्रति उसके दृष्टिकोण को नहीं बदला। कैथरीन को अभी भी जादूगरों की मदद पर भरोसा था। जब कुछ साल बाद उसका अगला बेटा, राजा हेनरी III, बीमार पड़ गया, तो उसने लंबे समय तक बिना किसी हिचकिचाहट के, फिर से उन लोगों की ओर रुख किया, जिन्होंने चार्ल्स को बचाने के लिए कुछ समय पहले एक काले जन की सेवा की थी।

कैथरीन को यकीन था: आप केवल जादू की मदद से ही जादू से लड़ सकते हैं। यह उनके राजनीतिक प्रतिद्वंद्वी थे, गुइज़ परिवार जो सिंहासन पर आ रहे थे, जिन्होंने युवा राजा को मौत की सजा दी। कार्डों ने उन्हें उनके कारण हुए नुकसान के बारे में बताया। उसके दरबारी ज्योतिषी ने उसे उसके बारे में चेतावनी दी। और बाद में, डर से कांपते हुए एक नौकर-गवाह ने कैथरीन को बताया कि यह सब कैसे हुआ।

राजा की एक मोम की मूर्ति वेदी पर रखी गई थी, जिस पर पुजारी गुइज़ोव ने सामूहिक उत्सव मनाया। धमकियों और अभिशापों से भरी प्रार्थना के दौरान उन्होंने उसे सुई से छेद दिया। उन्होंने हेनरी की मृत्यु मांगी। "क्योंकि महामहिम की मृत्यु इतनी जल्दी नहीं हुई थी, उन्होंने फैसला किया कि हमारा राजा भी एक जादूगर था," वर्णनकर्ता ने उसके कंधों पर अपना सिर खींचते हुए फुसफुसाया।

कैथरीन ने तिरस्कारपूर्वक अपने कंधे उचकाए। क्या हेनरिक एक जादूगर है? केवल मूर्ख ही इस पर विश्वास कर सकते हैं। वह कमज़ोर और कमज़ोर इरादों वाला है, उसकी आत्मा ऐसे परीक्षणों के लिए तैयार नहीं है। और अंधेरी ताकतों के साथ संचार, जैसा कि वह अच्छी तरह से जानती है, एक क्रूर, ताकत लेने वाली परीक्षा है। यह उसके लिए स्पष्ट था: उसे फिर से भयानक पाप करना होगा।

और फिर से बच्चे को बीमार कक्ष में लाया गया। मोमबत्ती की लपटें एक क्षण के लिए फिर बुझ गईं। लेकिन इस बार कैथरीन अधिक मजबूत निकलीं। मौत ने राजा के चेहरे को छुआ और पीछे हट गया, हेनरी बच गया।

कैथरीन ने चाहे कितनी भी कोशिश की हो, वह अपनी किस्मत को धोखा नहीं दे सकी।

उनके कई ज्योतिषियों में से एक ने रानी को "कुछ सेंट जर्मेन के खिलाफ" चेतावनी दी थी। तब से, कैथरीन ने सेंट-जर्मेन-एन-ले और लौवर में अपने महल का दौरा करना बंद कर दिया - आखिरकार, सेंट-जर्मेन चर्च लौवर के बगल में स्थित है। यात्रा की योजना बनाते समय, उसने सतर्कता से यह सुनिश्चित किया कि उसका रास्ता उसी नाम के चर्चों से यथासंभव दूर हो बस्तियों. रानी खुद को किसी भी आश्चर्य से बचाने के लिए ब्लोइस के महल में बस गई, जिसे वह पहले पसंद नहीं करती थी।

एक बार, बीमार पड़ने पर, उसने प्रतीक्षारत महिलाओं को आश्वस्त किया: "ब्लोइस में मुझे कोई खतरा नहीं है, चिंता मत करो। तुमने सुना, मैं सेंट-जर्मेन के बगल में मर जाऊंगी और यहां मैं निश्चित रूप से ठीक हो जाऊंगी।"

लेकिन बीमारी बढ़ती गई. और कैथरीन ने एक डॉक्टर को बुलाने का आदेश दिया। उसके लिए एक अपरिचित डॉक्टर आया, उसकी जांच की और सुबह तक उसके बिस्तर पर उसके सोते रहने तक निगरानी रखने का फैसला किया।

आप बहुत थक गये हैं, महाराज। आपको बस अच्छे से आराम करने की ज़रूरत है,'' उन्होंने कहा।
"हाँ," रानी ने सिर हिलाया। - लेकिन तुम कौन हो? तुम्हारा नाम क्या है?
"मेरा नाम सेंट-जर्मेन है, महोदया," एस्कुलेपियन ने गहराई से झुककर कहा।
तीन घंटे बाद, कैथरीन डे मेडिसी का निधन हो गया।

"मैं घर के मलबे से कुचल गई थी," "काली रानी" के ये मरते हुए शब्द भविष्यसूचक निकले। कुछ महीने बाद, उसका आखिरी बेटा, हेनरी, अपनी माँ के पीछे-पीछे कब्र में चला गया। वालोइस हाउस के बजाय, बोरबॉन राजवंश ने फ्रांस में शासन किया।

यूरोप के इतिहास में कैथरीन डे मेडिसी का समय सबसे क्रूर समय में से एक था। यूरोप में हर जगह धर्माधिकरण की आग जल उठी, अकाल और प्लेग फैल गया और अंतहीन युद्ध छिड़ गये। चर्च युद्धरत कैथोलिक और प्रोटेस्टेंट में विभाजित हो गया। इटली में, विदेशी आक्रमणों ने नागरिक अशांति को बढ़ा दिया। फ्लोरेंस में मेडिसी परिवार का प्रभुत्व गिर गया।

रोम के समर्थन से, लोरेंजो डी मेडिसी 1513 में सत्ता में लौट आए। 1.5 साल बाद, जियोवानी मेडिसी को पोप चुना गया, जिन्होंने 1518 में 26 वर्षीय लोरेंजो की शादी फ्रांस के फ्रांसिस प्रथम की भतीजी, 16 वर्षीय मेडेलीन डे ला टूर से की। मेडेलीन ने एक लड़की को जन्म दिया, जिसका नाम कैथरीन रखा गया और 15 दिन बाद बुखार से उसकी मृत्यु हो गई। एक सप्ताह बाद लोरेंजो की भी मृत्यु हो गई।

कैथरीन को उसकी चाची क्लेरिसा स्ट्रोज़ी ने ले लिया था। 1527 में जर्मन सम्राट चार्ल्स ने इटली पर कब्ज़ा कर लिया। कैथरीन को 9 साल की उम्र में बंधक बना लिया गया था। बड़ी मुश्किल से, वे कैथरीन को शहर से बाहर ले जाने में कामयाब रहे; उसे एक मठ में छिपा दिया गया, फिर रोम भेज दिया गया, जहाँ पोप क्लेमेंट VII ने लड़की को अपने संरक्षण में ले लिया।

अक्टूबर 1533 में, क्लेमेंट ने 14 वर्षीय कैथरीन की शादी फ्रांसीसी सिंहासन के 14 वर्षीय उत्तराधिकारी, प्रिंस हेनरी से की, और दुल्हन को भरपूर दहेज दिया। पेरिस में, हेनरी ने डायने डी पोइटियर्स के साथ काफी समय बिताया, जो 12 साल की उम्र से राजकुमार का पालन-पोषण कर रही थी और प्रेम की कला में अपनी असाधारण महारत से उसे मोहित कर लिया था।

अकेले बोर न होने के लिए, कैथरीन, पुरुषों की तरह, जंगली सूअर और हिरणों का शिकार करके अपना मनोरंजन करती थी। शादी के 9 साल बाद कैथरीन गर्भवती हो गईं और तब से हर साल बच्चों को जन्म देती रहीं। लेकिन केवल 4 बेटे और 3 बेटियां ही जीवित बचे। इस पूरे समय, कैथरीन को अपने पति की मालकिन, डायने डी पोइटियर्स को सहन करना पड़ा।

1547 में फ्रांसिस प्रथम की मृत्यु हो गई और हेनरी द्वितीय उसकी जगह सिंहासन पर बैठा। कैथरीन को रानी घोषित किया गया, लेकिन इससे उसकी शक्ति में कोई इजाफा नहीं हुआ। हेनरी ने अंतहीन युद्धों और अपनी मालकिन पर बहुत सारा पैसा खर्च किया। 1559 में फ्रांस और स्पेन के बीच युद्ध समाप्त हुआ। कैथरीन की सबसे बड़ी बेटी 14 वर्षीय एलिजाबेथ का विवाह स्पेनिश राजा फिलिप द्वितीय से हुआ था। इस अवसर पर पेरिस में एक नाइट टूर्नामेंट हुआ, जिसमें हेनरी ने भाग लिया। 9 जुलाई को, स्कॉटिश गार्ड के कप्तान गेब्रियल डी मोंटगोमरी के साथ द्वंद्व में, राजा एक स्कॉट्समैन के भाले से घायल हो गए, जिसकी नोक हेनरी की बाईं आंख में लगी। कुछ दिनों बाद राजा की मृत्यु हो गई। कैथरीन के बेटे 15 वर्षीय फ्रांसिस को सम्राट घोषित किया गया, जिसकी एक साल बाद मृत्यु हो गई और सिंहासन युवा चार्ल्स IX को मिला। लेकिन फ्रांस पर कैथरीन का शासन था, जिसे रीजेंट नियुक्त किया गया था। धार्मिक फूट ने देश को टुकड़े-टुकड़े करने की धमकी दी।

इस समय कैथरीन अपनी प्रजा के सामने एक सख्त लेकिन निष्पक्ष शासक की छवि में दिखाई दीं। उसने डायना डी पोइटियर्स को निर्वासन में भेज दिया, और उसके आदेश पर धर्माधिकरण की आग बुझ गई। लेकिन वह जहर का इस्तेमाल करके अपने दुश्मनों से निपटना पसंद करती थी। कैथरीन ने ज्योतिषियों की सलाह सुनी और शगुन पर विश्वास किया, मौज-मस्ती करना और स्वादिष्ट भोजन करना पसंद किया। अपने पति की मृत्यु के बाद उन्होंने काले कपड़े पहनना शुरू कर दिया, जिसके लिए लोग उन्हें "काली रानी" कहते थे।

1565 में, कैथरीन, किंग चार्ल्स और उनके दरबारियों के साथ, फ्रांस की यात्रा के लिए निकलीं। एक नया युद्ध छिड़ रहा था, और इसे रोकने के लिए, कैथरीन ने अपनी 19 वर्षीय बेटी मार्गरीटा की शादी नवरे के प्रोटेस्टेंट हेनरी से करने का फैसला किया। शादी अगस्त 1572 में पेरिस में हुई। ह्यूजेनॉट्स और कैथोलिकों के बीच तुरंत संघर्ष शुरू हो गया। सेंट बार्थोलोम्यू दिवस पर, 3 दिवसीय नरसंहार शुरू हुआ जिसमें 2,500 लोगों की जान चली गई। 1576 तक शाही परिवार में पूरी तरह से कलह हो गई थी, केवल हेनरी और दुष्ट मार्गारीटा, जिन्हें उसकी माँ ने यूसेल कैसल में कैद किया था, कैथरीन के बच्चों में से एकमात्र जीवित बचे थे।

1588 में, शाही परिवार शहर से भागकर ब्लोइस चला गया। डी गुइज़ ने वास्तव में उनके सिंहासन को खतरे में डाल दिया, लेकिन उन्हें मार दिया गया, और उनके समर्थकों ने वालोइस राजवंश की गैर-मान्यता की घोषणा की। लेकिन कैथरीन अब कुछ नहीं कर सकीं - 5 जनवरी, 1589 को कैथरीन डे मेडिसी की मृत्यु हो गई।