Blitzkrieg, «αστραπιαία πόλεμος». Πιστεύεται ότι τα τανκς έπαιξαν σημαντικό ρόλο σε αυτή την επιθετική στρατηγική της Βέρμαχτ. Στην πραγματικότητα, το blitzkrieg βασίστηκε σε έναν συνδυασμό προηγμένων επιτευγμάτων σε όλους τους τομείς των στρατιωτικών υποθέσεων - στη χρήση αναγνώρισης, αεροπορίας, ραδιοεπικοινωνιών...

σαράντα πρώτη Ιουλίου. Οι αρμάδες τανκ των Kleist, Hoth, Guderian, έχοντας περάσει τα σύνορα, ορμούν βαθιά στο σοβιετικό έδαφος. Μοτοσικλετιστές, πολυβολητές σε τεθωρακισμένα και τανκς, τανκς, τανκς... Τα τανκς μας είναι καλύτερα, αλλά είναι πολύ λίγα. Οι μονάδες του Κόκκινου Στρατού, που δεν μπορούν να συνέλθουν μετά την ξαφνική επίθεση του Χίτλερ, κρατούν ηρωικά την άμυνά τους. Τι μπορούν όμως να κάνουν τα πολυβόλα και τα τουφέκια ενάντια στην πανοπλία; Χρησιμοποιούν χειροβομβίδες και μπουκάλια με εύφλεκτο μείγμα... Αυτό συνεχίζεται μέχρι τις προσεγγίσεις προς τη Μόσχα, όπου τα γερμανικά άρματα μάχης σταματούν και πάλι από μια χούφτα πεζικού - 28 ήρωες Panfilov...

Ίσως αυτή η εικόνα είναι κάπως υπερβολική. Αλλά έτσι ακριβώς απεικονίστηκε η αρχή του Μεγάλου Πατριωτικού Πολέμου όχι μόνο από σοβιετικούς ιστορικούς και προπαγανδιστές, αλλά και από συγγραφείς, σκηνοθέτες ταινιών - γενικά, αυτή ακριβώς είναι η εικόνα του πολέμου που μπήκε στη μαζική συνείδηση. Όλα αυτά δεν ταιριάζουν πραγματικά με τους αριθμούς.

Μέχρι τις 22 Ιουνίου 1941, η ομάδα των σοβιετικών στρατευμάτων στα δυτικά σύνορα αποτελούνταν από 15.687 άρματα μάχης. Στην άλλη πλευρά των συνόρων ετοιμαζόταν για επίθεση ένας στρατός εισβολής, ο οποίος είχε... 4.171 άρματα μάχης και σε αυτόν τον αριθμό περιλαμβάνονταν και όπλα εφόδου. Η ΕΣΣΔ είχε πλεονέκτημα και στα αεροπλάνα. Αλλά εδώ όλα είναι ξεκάθαρα - οι πιλότοι της Luftwaffe κατέλαβαν την αεροπορική υπεροχή χάρη στην καταστροφή ενός σημαντικού τμήματος της Σοβιετικής Αεροπορίας με μια ξαφνική επίθεση σε αεροδρόμια. Πού πήγαν τα σοβιετικά τανκς;

Δεν είναι για τα τανκς

Ας δούμε λίγο πιο βαθιά. Μάιος 1940. Η ομάδα τανκ του ίδιου Guderian διασχίζει τα συμμαχικά στρατεύματα και πηγαίνει στη θάλασσα. Οι Βρετανοί αναγκάζονται να εκκενώσουν βιαστικά από τη Βόρεια Γαλλία και οι Γάλλοι προσπαθούν να δημιουργήσουν μια νέα γραμμή άμυνας. Σύντομα, μη θέλοντας να μετατρέψουν το Παρίσι σε ερείπια, θα ανακηρύξουν πρωτεύουσά τους ανοιχτή πόληκαι θα το παραδώσουν στον εχθρό... Και πάλι τα τανκς αποφάσισαν τα πάντα.

Εν τω μεταξύ, ήταν ο γαλλικός στρατός που θεωρούνταν ο ισχυρότερος στην Ευρώπη πριν από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο! Ίσως η Γαλλία δεν είχε τανκς ή ήταν άχρηστα; Αποδεικνύεται ότι υπήρχαν περισσότερα γαλλικά τανκς από τα γερμανικά, και δεν ήταν και τόσο άσχημα. Μην ξεχνάτε ότι το 1940 οι γερμανικές δυνάμεις δεξαμενών έμοιαζαν ακόμη λιγότερο εντυπωσιακές από το 1941. Ένα σημαντικό μέρος τους ήταν το ελαφρύ Pz. ΙΙ, οπλισμένο με πυροβόλο των 20 χλστ. Οι μονάδες μάχης περιλάμβαναν επίσης πολυβόλο Pz. Εγώ, που ήταν γενικά σχεδιασμένα μόνο για εκπαιδευτική χρήση, αλλά κατέληξα στο πεδίο της μάχης (και πολέμησαν και στη Ρωσία).

Στην ιστορία της νικηφόρας διάβασης του Panzerwaffe στη Μάγχη, υπάρχει ένα επεισόδιο όταν μια στήλη γερμανικών τανκς δέχθηκε ξαφνική επίθεση από τους Βρετανούς. Τα γερμανικά πληρώματα τανκ έμειναν έκπληκτα βλέποντας ότι οι οβίδες τους αναπηδούσαν από την πανοπλία του βρετανικού Mk. II Ματίλντα. Μόνο με την κλήση βομβαρδιστικών καταδύσεων ήταν δυνατό να αντιμετωπίσουμε την κατάσταση. Λίγο περισσότερο από ένα χρόνο αργότερα, η ιστορία επαναλήφθηκε - οι οβίδες από τα γερμανικά όπλα αρμάτων δεν μπορούσαν να διεισδύσουν στη θωράκιση των σοβιετικών KV και T-34...

Κατά συνέπεια, όλη σχεδόν η Ευρώπη κατακτήθηκε και στρατεύματα έφτασαν στη Μόσχα... οπλισμένα με μέτρια άρματα μάχης, τα οποία ήταν και λίγα σε αριθμό. Ναι, είχαν εξαιρετική τακτική εκπαίδευση και στρατηγική blitzkrieg. Τι είναι όμως το blitzkrieg; Βαθιά διάνοιξη σφηνών δεξαμενής. Θα σας βοηθήσουν οι τακτικές να ξεπεράσετε εάν η αμυνόμενη πλευρά έχει ισχυρότερα τανκς και περισσότερα από αυτά; Θα βοηθήσει. Παραδόξως, αλλά αλήθεια - τα γερμανικά τμήματα αρμάτων ήταν πράγματι το καλύτερο όργανο κινητού πολέμου εκείνη την εποχή, παρά τα φτωχά άρματα μάχης και τον μικρό αριθμό τους. Γιατί το blitzkrieg δεν ήταν απλώς μια στρατηγική, αλλά και μια νέα τεχνολογία πολέμου - την οποία, μέχρι το 1942, κανένα εμπόλεμο κράτος εκτός από τη Γερμανία δεν διέθετε.

Blitzkrieg στα ρωσικά

Υπάρχει ένα ρητό ότι ο στρατός πάντα προετοιμάζεται όχι για έναν μελλοντικό πόλεμο, αλλά για έναν παρελθόν. Φυσικά, σε όλες τις χώρες υπήρχαν αυτοί που αξιολόγησαν τα τεθωρακισμένα οχήματα που εμφανίστηκαν πρόσφατα ως ανεξάρτητη θεραπείασημειώνοντας αποφασιστική επιτυχία στον πόλεμο. Αλλά οι περισσότεροι από τους Ευρωπαίους στοχαστές του προσωπικού (συμπεριλαμβανομένης της Γερμανίας) στη δεκαετία του '30 λειτούργησαν σε κατηγορίες πολέμου θέσεων, με βάση την εμπειρία του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου. Πίστευαν ότι τα τανκς θα έπρεπε να χρησιμοποιούνται μόνο για την υποστήριξη μονάδων πεζικού.

Μόνο στην ΕΣΣΔ βασίστηκαν στην εμπειρία του εμφυλίου πολέμου - και πίστευαν ότι ο μελλοντικός πόλεμος θα ήταν επίσης ελιγμός. Αυτό που θα ονομαζόταν «blitzkrieg» στη Γερμανία αναπτύχθηκε ακριβώς στην ΕΣΣΔ! Μόνο εδώ το ονομάσαμε «Θεωρία της Βαθιάς Επιθετικής Επιχείρησης». «Τα άρματα μάχης διεισδύοντας γρήγορα και θαρραλέα στα βάθη των σχηματισμών πορείας του εχθρού, χωρίς να εμπλακούν σε μακρά μάχη, φέρνουν αταξία στις τάξεις του εχθρού, σπέρνουν πανικό και διαταράσσουν τον έλεγχο των στρατευμάτων που αναπτύσσονται για μάχη...» Αυτό το απόσπασμα, το οποίο περιγράφει τέλεια την ουσία του blitzkrieg, δεν ελήφθη από το διάσημο βιβλίο του Guderian "Προσοχή, τανκς!" και από το σοβιετικό εγχειρίδιο για την τακτική των μονάδων δεξαμενής, έκδοση 1935.

Η ΕΣΣΔ παρήγαγε επίσης εξοπλισμό ιδανικό για blitzkrieg. Αυτά είναι τα περίφημα τανκς BT· μπορούσαν να κινηθούν τόσο σε ράγες όσο και σε τροχούς. Το αποκορύφωμα ανάπτυξης αυτού του τύπου οχήματος μάχης ήταν το BT-7M με κινητήρα ντίζελ V-2 500 ίππων (ταχύτητα 62 km/h σε πίστες και 86 km/h σε τροχούς - όχι χειρότερο από οποιοδήποτε άλλο αυτοκίνητο εκείνης της εποχής ). Αν σκεφτείτε ότι οι Σοβιετικοί στρατάρχες επρόκειτο να πολεμήσουν «με λίγο αίμα και σε ξένο έδαφος», όπου οι δρόμοι ήταν καλύτεροι από τους εγχώριους, τότε μπορείτε να φανταστείτε πόσο τρελά αυτά τα τανκ θα μπορούσαν να πάνε πίσω από τις γραμμές του εχθρού... Και, φυσικά , τα τεθωρακισμένα μας οχήματα ήταν πολύ καλύτερα κατάλληλα για ανακαλύψεις σε βαθιά άρματα μάχης από τα πιο σύγχρονα γερμανικά άρματα μάχης Pz. III και Pz. IV (με μέγιστη ταχύτητα αυτοκινητόδρομου περίπου 40 km/h). Στην ΕΣΣΔ, η ιδέα της συντριβής του εχθρού με τη βοήθεια ισχυρών σφηνών δεξαμενής έχει υποστηριχθεί στο υψηλότερο επίπεδο από τη δεκαετία του 1920.

Τι καλό έχουν τα τανκς;

Αλλά στη Γερμανία, ο λάτρης των τανκς Heinz Guderian για πολύ καιρόέπρεπε να ξεπεράσει την αντίσταση του επιτελείου. Ο επιθεωρητής μηχανοκίνητων μονάδων του Ράιχσβερ, Otto von Stülpnagel, του είπε: «Πίστεψε με, ούτε εσύ ούτε εγώ θα ζήσουμε για να δούμε την εποχή που η Γερμανία θα έχει τις δικές της δυνάμεις αρμάτων μάχης». Όλα άλλαξαν μετά την άνοδο των Ναζί στην εξουσία. Στην κορυφή της νέας ηγεσίας, οι ιδέες του Guderian βρήκαν πλήρη έγκριση. Παραβιάζοντας τους περιορισμούς της Συνθήκης των Βερσαλλιών, η Γερμανία θα μπορούσε να παράγει άρματα μάχης και άλλο εξοπλισμό. Μελετήθηκε η προηγμένη στρατιωτική σκέψη διαφορετικών χωρών.

Το 1934, ο Ρίμπεντροπ ανακήρυξε τον «Συνταγματάρχη Ντε Γκωλ» τον καλύτερο Γάλλο τεχνικό εμπειρογνώμονα. Στην πραγματικότητα, ο μελλοντικός επικεφαλής της Αντίστασης δεν ήταν συνταγματάρχης εκείνη τη στιγμή. Το Γενικό Επιτελείο τον κούρασε τόσο πολύ με τα άρθρα και τα έργα του, που τον έβαλαν στο βαθμό του λοχαγού για 12 χρόνια... Αλλά ο Σαρλ ντε Γκωλ πρότεινε περίπου το ίδιο πράγμα με τον Γκουντέριαν! Στο σπίτι δεν τον άκουσαν, κάτι που προκαθόρισε τη μελλοντική πτώση της Γαλλίας.

Ο Ντε Γκωλ ζήτησε τη δημιουργία εξειδικευμένων τμημάτων αρμάτων μάχης, αντί για τη διανομή ταξιαρχιών αρμάτων μάχης μεταξύ των σχηματισμών πεζικού. Ήταν η συγκέντρωση των κινητών δυνάμεων προς την κατεύθυνση της κύριας επίθεσης που κατέστησε δυνατή την υπέρβαση κάθε δυνατής άμυνας! Ο Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος είχε κυρίως χαρακτήρα «χαρακώματος». Αν και εκείνη την εποχή ήξεραν πώς να καπνίζουν εχθρικούς στρατιώτες από χαρακώματα και καταφύγια, να καταστρέφουν ναρκοπέδια και εμπόδια με συρματοπλέγματα - αυτό απαιτούσε μακροχρόνια, μερικές φορές διαρκείας αρκετές ημέρες, προετοιμασία πυροβολικού. Έδειχνε όμως πού θα χτυπούσε το χτύπημα και ενώ οι οβίδες όργωναν την πρώτη γραμμή της άμυνας, οι εχθρικές εφεδρείες συγκεντρώθηκαν βιαστικά στο σημείο της επίθεσης.

Η εμφάνιση κινητών στρατευμάτων, των οποίων η κύρια δύναμη ήταν τα τανκς, επέτρεψε να ενεργήσουμε εντελώς διαφορετικά: να μεταφέρουμε κρυφά μεγάλες δυνάμεις στο σωστό μέρος και να επιτεθούμε χωρίς καθόλου προετοιμασία πυροβολικού! Η αμυνόμενη πλευρά δεν είχε χρόνο να καταλάβει τίποτα και η γραμμή άμυνάς της είχε ήδη παραβιαστεί. Τα εχθρικά άρματα όρμησαν προς τα πίσω, κυνηγώντας αρχηγεία και προσπαθώντας να περικυκλώσουν όσους κρατούσαν ακόμη τις θέσεις τους... Για να το αντιμετωπιστεί, χρειάστηκαν κινητές μονάδες με μεγάλο αριθμό τανκς - για να αντιδράσουν στο breakthrough και να οργανώσουν αντίμετρα. Οι ομάδες αρμάτων μάχης που έχουν διαρρήξει είναι επίσης εξαιρετικά ευάλωτες - κανείς δεν καλύπτει τα πλευρά τους. Αλλά οι αργοκίνητοι αντίπαλοι δεν μπόρεσαν να χρησιμοποιήσουν μέρος του τυχοδιωκτισμού του blitzkrieg για τους δικούς τους σκοπούς. Γι' αυτό έπεσαν τόσο γρήγορα η Πολωνία, η Ελλάδα, η Γιουγκοσλαβία... Ναι, η Γαλλία είχε τανκς, αλλά δεν μπορούσε να τα χρησιμοποιήσει σωστά.

Τι συνέβη στην ΕΣΣΔ; Φαίνεται ότι οι στρατιωτικοί μας αρχηγοί σκέφτηκαν στις ίδιες κατηγορίες με τους Γερμανούς. Η δομή του Κόκκινου Στρατού είχε ακόμη πιο ισχυρούς σχηματισμούς από τους γερμανικούς - μηχανοποιημένα σώματα. Ίσως είναι μια αιφνιδιαστική επίθεση από τη Γερμανία;

Πώς λειτουργεί η στρατηγική

«Δεν έχω χρησιμοποιήσει ποτέ τη λέξη «blitzkrieg» γιατί είναι εντελώς ηλίθιο!» – είπε κάποτε ο Χίτλερ. Αλλά ακόμα κι αν ο Φύρερ δεν άρεσε η ίδια η λέξη, δεν πρέπει να ξεχνάμε ποιον ακριβώς εξυπηρετούσε η στρατηγική του «blitzkrieg». Το ναζιστικό κράτος επιτέθηκε χωρίς να κηρύξει πόλεμο και η αιφνιδιαστική εισβολή έγινε αναπόσπαστο μέρος του blitzkrieg. Ωστόσο, όλα δεν πρέπει να περιορίζονται σε ξαφνικά. Η Αγγλία και η Γαλλία βρίσκονταν σε πόλεμο με τη Γερμανία από τον Σεπτέμβριο του 1939 και μέχρι την άνοιξη του 1940 είχαν την ευκαιρία να προετοιμαστούν για τις γερμανικές επιθέσεις. Η ΕΣΣΔ δέχθηκε ξαφνική επίθεση, αλλά αυτό από μόνο του δεν μπορεί να εξηγήσει το γεγονός ότι οι Γερμανοί έφτασαν στη Μόσχα και στο Στάλινγκραντ.

Είναι όλα σχετικά με τον τεχνικό εξοπλισμό και οργανωτική δομήΓερμανικά τμήματα οργανώθηκαν σε ομάδες αρμάτων μάχης. Πώς να χακάρετε την άμυνα του εχθρού; Μπορείτε να επιτεθείτε στο μέρος που ορίζουν οι ανώτεροί σας. Ή μπορείτε - όπου ο εχθρός έχει την πιο αδύναμη άμυνα. Πού θα είναι πιο αποτελεσματική η επίθεση; Το πρόβλημα είναι ότι τα ευάλωτα σημεία άμυνας δεν είναι ορατά από το μέτωπο ή το αρχηγείο του στρατού. Ο διοικητής του τμήματος χρειάζεται ανεξαρτησία για να λάβει αποφάσεις - και πληροφορίες για να διασφαλίσει ότι οι αποφάσεις είναι σωστές. Η Wehrmacht εφάρμοσε την αρχή της «στρατηγικής πατάτας» από την ταινία «Chapaev» - «ο διοικητής είναι μπροστά σε ένα ορμητικό άλογο». Είναι αλήθεια ότι το άλογο αντικαταστάθηκε από ένα τεθωρακισμένο όχημα μεταφοράς προσωπικού, αλλά στα κινούμενα μέρη η θέση των διοικητών ήταν πάντα στους επιθετικούς σχηματισμούς. Ούτε όλοι στη Γερμανία κατάλαβαν τη σημασία αυτού. Ο Αρχηγός του Γενικού Επιτελείου Μπεκ ρώτησε τον Γκουντέριαν: «Πώς θα οδηγήσουν τη μάχη χωρίς τραπέζι με κάρτες ή τηλέφωνο;» Ο διάσημος Έρβιν Ρόμελ, ο οποίος πολέμησε στη Βόρεια Αφρική, έβαλε ένα τραπέζι... ακριβώς σε ένα ανοιχτό αυτοκίνητο Horch! Και η τηλεφωνική επικοινωνία αντικαταστάθηκε από το ραδιόφωνο.

Η ραδιενέργεια των γερμανικών τμημάτων αρμάτων μάχης είναι ένας παράγοντας που συχνά υποτιμάται. Μια τέτοια μεραρχία έμοιαζε με χταπόδι, που ψαχούλευε για την τοποθεσία του εχθρού με πλοκάμια, τα οποία έπαιζαν οι κινητές μονάδες αναγνώρισης. Ο διοικητής, λαμβάνοντας ραδιοφωνικά μηνύματα από αυτούς, είχε ξεκάθαρη κατανόηση της κατάστασης. Και στο σημείο της αποφασιστικής επίθεσης, ο Γερμανός στρατηγός ήταν προσωπικά παρών, παρατηρώντας με τα μάτια του την εξέλιξη των γεγονότων. Ήξερε ξεκάθαρα τη θέση κάθε μονάδας: η ραδιοφωνική εταιρεία διατηρούσε συνεχή επαφή μαζί τους. Οι μηχανές Enigma βοήθησαν να γίνουν οι παραγγελίες απρόσιτες ακόμα κι αν ο εχθρός τις αναχαίτιζε. Με τη σειρά τους, διμοιρίες αναγνώρισης ραδιοφώνου άκουσαν τις διαπραγματεύσεις στην άλλη πλευρά της πρώτης γραμμής.

Ο εκπρόσωπος της Luftwaffe, που βρισκόταν στις προηγμένες μονάδες των επιτιθέμενων, διατηρούσε συνεχή ραδιοεπικοινωνία με το αεροσκάφος, κατευθύνοντας τα βομβαρδιστικά στους στόχους τους. «Το καθήκον μας είναι να επιτεθούμε στον εχθρό μπροστά στις χτυπητικές σφήνες των στρατών μας. Οι στόχοι μας είναι πάντα οι ίδιοι: τανκς, οχήματα, γέφυρες, οχυρώσεις πεδίου και αντιαεροπορικές μπαταρίες. Η αντίσταση μπροστά στις σφήνες μας πρέπει να σπάσει για να αυξηθεί η ταχύτητα και η δύναμη της επίθεσής μας...» - έτσι περιγράφει ο καταδυτικός βομβαρδιστής Hans-Ulrich Rudel τις πρώτες μέρες του πολέμου με την ΕΣΣΔ.

Γι' αυτό η σχετική αδυναμία των γερμανικών αρμάτων δεν επηρέασε την κρουστική δύναμη των τμημάτων αρμάτων μάχης! Η αποτελεσματική αεροπορική υποστήριξη κατέστησε δυνατή την αποδυνάμωση του εχθρού ακόμη και πριν τον εμπλοκή, και η αναγνώριση (συμπεριλαμβανομένης της εναέριας) εντόπισε τα πιο ευάλωτα μέρη που ήταν κατάλληλα για επίθεση.

Αντίδοτο

Τι γίνεται με το μηχανοποιημένο σώμα μας; Οι Γερμανοί στο τμήμα δεξαμενών διέθεταν όλες τις μηχανοκίνητες μονάδες - πεζικό, ξιφομάχους, ομάδες επισκευής, πυροβολικό, υπηρεσίες προμήθειας καυσίμων και πυρομαχικών. Τα τανκς μας ήταν πιο γρήγορα, αλλά το πίσω μέρος πάντα υστερούσε. Είναι δύσκολο να διεισδύσεις στη θωράκιση του T-34, αλλά χωρίς οβίδες, καύσιμα και ανταλλακτικά μετατρέπεται σε σταθερό θωρακισμένο κουτί... Ο διοικητής του τανκ έλεγχε τα άρματα μάχης του με σηματοδότηση, το αρχηγείο έστειλε «εκπροσώπους επικοινωνίας» και το μαχητικό-αναγνωριστικό μαχητικό, που δεν διέθετε ραδιοφωνικό σταθμό, μπορούσε να αναφέρει στοιχεία πληροφοριών μόνο στους ανωτέρους του στο αεροδρόμιο (ενώ οι διοικητές του στρατού τα χρειάζονταν). Η έλλειψη αξιόπιστων ραδιοεπικοινωνιών οδήγησε στην «απώλεια» συνταγμάτων, τμημάτων, ακόμη και σωμάτων. Επιπλέον, οι άμεσοι διοικητές στερήθηκαν κάθε ανεξαρτησίας στις αποφάσεις. Να μια χαρακτηριστική περίπτωση...

Ένα αξίωμα του πολέμου των τανκς είναι ότι οι μονάδες πρέπει να έρθουν στη μάχη μετά από πλήρη συγκέντρωση, επιτίθενται στον εχθρό με όλη τους τη δύναμη. Αυτό βέβαια το γνώριζε και ο διοικητής του 8ου Μηχανοποιημένου Σώματος Ντμίτρι Ριαμπίσεφ. Το σώμα του διέθετε περισσότερα από 800 άρματα μάχης, συμπεριλαμβανομένων των KV και T-34. Μια τεράστια δύναμη που θα μπορούσε να παίξει καθοριστικό ρόλο στην κλίμακα ενός ολόκληρου μετώπου!

Τις πρώτες μέρες του πολέμου, υπακούοντας σε αντικρουόμενες άνωθεν εντολές, το σώμα έκανε μια σειρά από ελιγμούς χωρίς νόημα, χάνοντας εξοπλισμό, σπαταλώντας καύσιμα και εξουθενώνοντας κόσμο. Αλλά επιτέλους, ήρθε η στιγμή για μια αντεπίθεση που θα μπορούσε να κόψει τη σφήνα του γερμανικού τανκ στη βάση...

Ο Ryabyshev περίμενε μέχρι να φτάσουν όλα τα τμήματα του, αλλά εκείνη τη στιγμή έφτασε ένα μέλος του Στρατιωτικού Συμβουλίου του μετώπου, ο Vashugin (με άλλα λόγια, ένας επίτροπος του κόμματος πρώτης γραμμής). Δεν ήρθε μόνος - με έναν εισαγγελέα και μια διμοιρία διοικητή, απειλώντας να πυροβολήσει επί τόπου τον Ryabyshev εάν η επίθεση δεν ξεκινούσε αυτή τη στιγμή: «Εσύ, προδότης της πατρίδας, θα ακούσεις από ένα δικαστήριο. Εδώ, κάτω από το πεύκο, θα ακούσουμε και θα πυροβολήσουμε στο πεύκο...» Έπρεπε να στείλουμε στη μάχη όσους ήταν κοντά. Η πρώτη ομάδα (ενισχυμένη μεραρχία αρμάτων μάχης), η οποία εξαπέλυσε αμέσως επίθεση, αποκόπηκε και τελικά διέφυγε από την περικύκλωση πεζή. Έτσι χάθηκαν 238 τανκς! Είναι χαρακτηριστικό ότι η ομάδα είχε μόνο έναν ραδιοφωνικό σταθμό. Και ο διοικητής της ομάδας, Νικολάι Πόπελ, κατάφερε μόνο να επικοινωνήσει με... έναν Γερμανό αξιωματικό ραδιοφώνου, ο οποίος στα ρωσικά προσπάθησε να μάθει την τοποθεσία του αρχηγείου, παριστάνοντας τον Ριαμπίσεφ...

Αυτό συνέβαινε παντού - επομένως δεν πρέπει να εκπλαγείτε με τις κολοσσιαίες απώλειες των σοβιετικών αρμάτων μάχης. Κι όμως, ήταν ακριβώς τόσο κακώς οργανωμένες και συχνά αυτοκτονικές αντεπιθέσεις στην αρχή του πολέμου που προκαθόρισαν τελικά την κατάρρευση του blitzkrieg. Στη Γαλλία, επιτυχείς αντεπιθέσεις κατά των Γερμανών πραγματοποιήθηκαν μόνο από την 4η Μεραρχία Panzer, με διοικητή τον Charles de Gaulle, ο οποίος μέχρι εκείνη τη στιγμή είχε ωστόσο ανέλθει στο βαθμό του συνταγματάρχη. Όλοι μας επιτέθηκαν. Ήταν αδύνατο να ανταπεξέλθεις στο blitzkrieg με άμυνα! Οι συνεχείς αντεπιθέσεις των σοβιετικών στρατευμάτων το καλοκαίρι του 1941 μπορεί να φαίνονταν παράλογες - αλλά ήταν αυτές που ανάγκασαν τους Γερμανούς να σπαταλήσουν τις δυνάμεις τους ήδη στο πρώτο στάδιο του πολέμου. Φυσικά, οι θυσίες του Κόκκινου Στρατού ήταν ακόμη πιο σοβαρές, αλλά επέτρεψαν στον πόλεμο να διαρκέσει μέχρι την φθινοπωρινή απόψυξη, όταν η «αστραπιαία ταχύτητα» των γερμανικών τανκς έσβησε αμέσως.

«Δεν πρέπει να πολεμάτε με τους Ρώσους: θα απαντήσουν σε κάθε πονηριά σας με τη βλακεία τους!» – προειδοποίησε κάποτε ο Μπίσμαρκ. Στην έξυπνη Ευρώπη, δεν βρέθηκε αντίδοτο στο πονηρό γερμανικό blitzkrieg. Και τον τρόπο που προσπάθησαν να του αντισταθούν στη Ρωσία, οι Γερμανοί θεωρούσαν βλακεία. Ο πόλεμος όμως τελείωσε στο Βερολίνο...

Περιτριγυρισμένοι από τους Γάλλους, πολεμούν μέχρι το τελευταίο μπουκάλι κρασί, οι Βρετανοί μέχρι το τελευταίο πακέτο τσάι, οι Γερμανοί μέχρι το τελευταίο φυσίγγιο, οι Ρώσοι μέχρι τον τελευταίο άνθρωπο.
Ανέκδοτο του Β' Παγκοσμίου Πολέμου.

Blitzkrieg (γερμανικά: Blitzkrieg, από το Blitz - κεραυνός και Krieg - πόλεμος) - για εμάς τους Ρώσους, αυτός ο σκληρός και κραυγαλέος γερμανικός όρος συνδέεται στενά με το 1941. Το Blitzkrieg είναι μια τρομερή ήττα, όταν βομβαρδιστικά κατάδυσης σιδέρωσαν ανυπεράσπιστα στρατεύματα από τον αέρα και γερμανικές σφήνες τανκς διέλυσαν τις άμυνές μας. Εκατοντάδες χιλιάδες νεκροί, αιχμάλωτοι και αγνοούμενοι, αεροπλάνα που καίγονται σε αεροδρόμια, τανκς και όπλα παρατημένα στους δρόμους. Τεράστια χαμένα εδάφη και ο εχθρός κοντά στη Μόσχα, το Λένινγκραντ και στον Βόλγα.

Ταυτόχρονα, αν αγνοήσουμε για ένα δευτερόλεπτο το γεγονός ότι ηττηθήκαμε, το blitzkrieg είναι ίσως η πιο λαμπρή νίκη στην παγκόσμια στρατιωτική ιστορία. Ολόκληρες χώρες (Πολωνία, Γαλλία) διαγράφηκαν πολιτικό χάρτησε λίγες μέρες. Δεν ήταν δυνατό να διαγραφεί εμάς (την ΕΣΣΔ), αλλά ποτέ άλλοτε στην ιστορία σε τόσο σύντομο χρονικό διάστημα δεν υπήρξε τόσο τρομερός θάνατος τόσων στρατευμάτων και απώλεια τόσο στρατιωτικού εξοπλισμού και περιουσίας όσο το 1941. Εμείς οι Ρώσοι επιβιώσαμε και, με τίμημα τεράστιας, υπεράνθρωπης προσπάθειας, κερδίσαμε τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, αλλά οι απώλειες του 1941 παρέμειναν κυριολεκτικά αναντικατάστατες. Ποιος ξέρει πώς θα ήταν ο σύγχρονος κόσμος χωρίς τις ήττες του 1941;

Ας ρίξουμε λοιπόν μια πιο προσεκτική ματιά στο τι είναι το blitzkrieg, πώς λειτούργησε και γιατί ήταν τόσο αποτελεσματικό για τους Γερμανούς. Ξεκινώντας από το 1942, φτιάχναμε και «μπόιλερ» για τους Γερμανούς, αλλά η κλίμακα ήταν ελαφρώς διαφορετική. Οι αριθμοί είναι ανακριβείς, αλλά κοντά στο Κίεβο το 1941, οι απώλειες των σοβιετικών στρατευμάτων κυμαίνονταν από 452.000 έως 700.000 άτομα· κοντά στο Vyazma, χάσαμε 600.000 ανθρώπους μόνο στο καζάνι ως αιχμάλωτοι. Το 1942, κατά τη διάρκεια της πιο διάσημης μάχης του Στάλινγκραντ, ο σοβιετικός στρατός περικύκλωσε την 6η Στρατιά της Βέρμαχτ, η οποία ανερχόταν σε περίπου 250.000 στρατιώτες και αξιωματικούς, εκ των οποίων περίπου 90.000 αιχμαλωτίστηκαν.

Στρατηγικός στόχοςΤο Blitzkrieg έχει περιγραφεί και διατυπωθεί πολλές φορές. Το Blitzkrieg δεν είναι μια φυγή της φαντασίας του Φύρερ του γερμανικού έθνους, ούτε ένας ελεύθερος αυτοσχεδιασμός ταλαντούχων Γερμανών στρατηγών. Το Blitzkrieg είναι το πνευματικό τέκνο της ανάγκης και το αποτέλεσμα της κατανόησης του Πρώτου Παγκόσμιου Πολέμου που έχασε η Γερμανία, το κύριο μάθημα του οποίου για τους Γερμανούς ήταν ότι η Γερμανία δεν είχε αρκετούς πόρους για έναν μακρύ πόλεμο σε δύο μέτωπα. Αυτό σημαίνει ότι έπρεπε να βρούμε έναν τρόπο να νικήσουμε τους αντιπάλους έναν προς έναν σε χρόνο ρεκόρ. Πολεμήστε μέχρι τη στιγμή που θα μπορέσουν να ξεκινήσουν τη στρατιωτική βιομηχανία με πλήρη ισχύ, να βάλουν υπό τα όπλα όλους τους υπεύθυνους για στρατιωτική θητεία και να συντονίσουν τις ενέργειές τους μεταξύ τους. Απεργία ενώ υπάρχουν πρώτες ύλες για στρατιωτικά εργοστάσια και με περιορισμένη προμήθεια βενζίνης για τανκς, αεροπλάνα και φορτηγά. Και βρέθηκε μια θεραπεία - πόλεμος κεραυνών.

Στις μέρες μας υπάρχει μια ολοένα και πιο κοινή άποψη ότι ο Πρώτος και ο Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος δεν είναι δύο μεμονωμένες συγκρούσεις. Μια πολύ σύντομη ιστορική περίοδος χωρίζει την πρώτη και τη δεύτερη παγκόσμια σύγκρουση στην ανθρώπινη ιστορία και οι «παράγοντες» από τη μια πλευρά και την άλλη είναι πολύ παρόμοιοι. Στην ουσία, υπήρξε ένας Παγκόσμιος Πόλεμος με σύντομη περίοδο ηρεμίας, κατά την οποία τα αντιμαχόμενα μέρη διεξήγαγαν αναγνώριση των δυνάμεών τους και συσσώρευσαν πόρους για μια νέα μάχη. Αλλά αν δεχτούμε αυτή την άποψη, θα πρέπει να κάνουμε το επόμενο βήμα και να καταλάβουμε ότι για τη Ρωσία, ο Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος του 1914, ο Εμφύλιος Πόλεμος του 1917 - 1923 και ο Μεγάλος Πατριωτικός Πόλεμος του 1941 είναι κρίκοι σε μια αλυσίδα που δεν μπορεί να γίνει κατανοητό εξετάζοντάς τα χωριστά. Θα συναντήσουμε την αμοιβαία επιρροή τους περισσότερες από μία φορές στις σελίδες αυτού του άρθρου.

Τακτική BlitzkriegΑυτό είναι πρωτίστως επίθεση, ως ο πιο ορθολογικός τρόπος διεξαγωγής πολεμικών επιχειρήσεων. Στις μέρες μας γίνεται συχνά συζήτηση για το τι είναι πιο αποτελεσματικό: άμυνα ή επίθεση. Το πλεονέκτημα της άμυνας είναι ένα από τα αξιώματα της θεωρίας του Suvorov (Rezun) ότι αν ο Κόκκινος Στρατός ήταν σε άμυνα το 1941, η καταστροφή των πρώτων μηνών του πολέμου δεν θα είχε συμβεί. Είναι δύσκολο να το κρίνω, αλλά θα αναφερθώ στη δική μου εμπειρία στις πολεμικές τέχνες. Παρεμπιπτόντως, σε αυτόν τον τομέα της ανθρώπινης δραστηριότητας υπάρχουν επίσης πολλοί απολογητές για τα οφέλη της προστασίας, ξεκινώντας από το κλασικό αμυντικό στυλ του aikido και τελειώνοντας με πολυάριθμα στυλ αυτοάμυνας. Η άμυνα είναι ισχυρότερη και πιο αποτελεσματική από την επίθεση, εάν είναι γνωστή η κατεύθυνση της επίθεσης.Ξέρεις τι κάνει ο εχθρός σε έναν αγώνα, μπορείς να αποφύγεις το χτύπημα, να το αρπάξεις, να το πιάσεις στην επερχόμενη κίνηση κ.ο.κ. Υπάρχουν πληροφορίες για την κατεύθυνση της προέλασης των εχθρικών στρατευμάτων και των γραμμών τάφρων, των ναρκοπεδίων και των αντιαρματικών τάφρων που θα σταματήσουν την επίθεση του εχθρού. Το πιο εντυπωσιακό παράδειγμα είναι το Kursk Bulge. Η κατεύθυνση των επιθέσεων των γερμανικών στρατευμάτων ήταν γνωστή εκ των προτέρων και η επίθεση κόλλησε στην άμυνά μας (αν και πρακτικά την έσπασαν στη νότια πλευρά). Ενα πρόβλημα. Ένας έμπειρος εχθρός δεν θα δείξει ποτέ πού θα επιτεθεί. Πριν από την επίθεση, η κατεύθυνση της κύριας επίθεσης συγκαλύπτεται με όλους τους πιθανούς τρόπους: παραπληροφόρηση, μυστική κίνηση στρατευμάτων, καμουφλάζ και ούτω καθεξής. Το πιο επιθυμητό σενάριο είναι όταν η αμυνόμενη πλευρά δεν περιμένει καθόλου επίθεση, όπως τον Ιούνιο του 1941. Επιθυμητό, ​​αλλά όχι απαραίτητο. Το Blitzkrieg λειτούργησε εναντίον της Γαλλίας, η οποία κήρυξε τον πόλεμο στη Γερμανία 8 μήνες πριν από τη γερμανική επίθεση. Επιπλέον, είναι αδύνατο να υπερασπιστούμε τα πάντα εξίσου, ειδικά στο ανατολικοευρωπαϊκό θέατρο επιχειρήσεων. Κοντά στο Vyazma, τα σοβιετικά στρατεύματα υπερασπίστηκαν τον αυτοκινητόδρομο, αφού οι Γερμανοί, κατά κανόνα, προχωρούσαν κατά μήκος των δρόμων, αλλά το χτύπημα έγινε εκτός δρόμου σε εντελώς διαφορετικό μέρος. Ως αποτέλεσμα, 4 στρατοί περικυκλώθηκαν και η κατεύθυνση προς τη Μόσχα αποδείχθηκε ανοιχτή. Μια σημαντική ανακάλυψη στην άμυνα ακόμη και σε ένα τοπικό τμήμα του μετώπου στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο οδήγησε στην κατάρρευση ολόκληρου του μετώπου στο σύνολό του. Γιατί;

Παραδοσιακά, ένας αντιμαχόμενος στρατός είχε αποστολή είτε να καταστρέψει τα εχθρικά στρατεύματα είτε να καταλάβει μια συγκεκριμένη περιοχή. Το Blitzkrieg δεν είναι τόσο ένας πόλεμος ενάντια στα εχθρικά στρατεύματα όσο ένας πόλεμος ενάντια στις γραμμές ανεφοδιασμού και επικοινωνίας τους. Η απλοποιημένη τεχνολογία blitzkrieg μπορεί να περιοριστεί στις ακόλουθες λειτουργίες:

1. Διάσπαση του εχθρικού μετώπου στενή περιοχή(καλύτερα δύο επιτεύγματα στα πλευρά της ομάδας που επιτέθηκε).
2. Εισαγωγή στην ανακάλυψη τανκ, μηχανοκίνητων και μηχανοκίνητων μονάδων πεζικού.
3. Επιθετικός ελιγμός βαθιά στο εχθρικό έδαφος (είσοδος στον επιχειρησιακό χώρο) με στόχο την περικύκλωση και την αποκοπή του εχθρού από τις βάσεις. Οι εστίες αντίστασης, αν είναι δυνατόν, παρακάμπτονται ή μπλοκάρονται. Σημεία κομβικής μεταφοράς, διαβάσεις και εγκαταστάσεις υποδομής συλλαμβάνονται και κρατούνται. Αεροδρόμια, αποθήκες και καταστήματα με στρατιωτικό εξοπλισμό, θέσεις διοίκησης και γραμμές επικοινωνίας καταστρέφονται.
4. Στερούμενοι πυρομαχικών, βενζίνης, τροφής, ζωοτροφών, φαρμάκων και ελέγχου, τα στρατεύματα στα καζάνια μετατρέπονται γρήγορα από οργανωμένη στρατιωτική δύναμη σε απλά πλήθη ενόπλων, που στη συνέχεια είτε παραδίδονται είτε υπόκεινται σε καταστροφή.

Με αυτή την εξέλιξη των γεγονότων, μια αντεμαχία με τα εχθρικά στρατεύματα, ειδικά σε προετοιμασμένες γραμμές άμυνας, είναι ανεπιθύμητη, καθώς επιβραδύνει τον ρυθμό της επιχείρησης και οδηγεί σε απώλεια πρωτοβουλίας. Εάν μια μάχη δεν μπορεί να αποφευχθεί, τότε η κατανομή των ρόλων είναι περίπου ως εξής: η αεροπορία χειρίζεται την άμυνα του εχθρού από τον αέρα, τα άρματα μάχης ολοκληρώνουν τη διαδρομή και το πεζικό κρατά ό,τι καταλήφθηκε.

Δεν μπορείς να σβήσεις λέξη από ένα τραγούδι. Αν συγκρίνουμε τη συμπεριφορά των στρατευμάτων σε καζάνια, η σύγκριση δεν θα είναι πάντα υπέρ μας. Ναι, οι Ρώσοι πολέμησαν ακόμη και όταν η αντίσταση έχασε κάθε νόημα (εκτός, ίσως, από τον χρόνο που αφιερώθηκε για την εκκαθάριση των περικυκλωμένων μονάδων). Ταυτόχρονα, η οργάνωση είχε χαθεί σχεδόν τελείως. Τα στρατεύματα στα καζάνια αφέθηκαν στην τύχη τους. Η αρχή ίσχυε: η σωτηρία των πνιγόμενων είναι έργο των ίδιων των πνιγόμενων. Η γερμανική 6η Στρατιά, περικυκλωμένη στο Στάλινγκραντ, διατήρησε σχεδόν πλήρως τον έλεγχο και τη δομή της. Διατηρήθηκε η πειθαρχία (πυροβολήθηκαν ακόμη και για λεηλασίες). Οργανώθηκε ο ανεφοδιασμός των στρατευμάτων από αέρος και η απομάκρυνση των τραυματιών. Στην πραγματικότητα, αυτά τα μέτρα αποδείχθηκαν ανεπαρκή, αλλά οι περικυκλωμένες μονάδες μας δεν είχαν ούτε αυτό.

Τι μπορεί να κάνει η αμυνόμενη πλευρά απέναντι σε ένα blitzkrieg; Υπάρχουν δύο βασικοί τρόποι. Κατασκευή αμυντικών γραμμών άμυνας προς την κατεύθυνση επίθεσης και αντεπιθέσεων στις επικοινωνίες του εχθρού. Η κατασκευή μιας γραμμής φραγμού δεν είναι τόσο εύκολη. Είναι απαραίτητο να προσδιορίσετε την κατεύθυνση της επίθεσης και στη συνέχεια να τραβήξετε τα αποθέματα στο σωστό μέρος. Η κατάσταση αλλάζει πολύ γρήγορα (η ταχύτητα των τανκς στους δρόμους εκείνη την εποχή ήταν περίπου 40 km/h). Είναι πολύ δύσκολο να υπολογιστεί η κατεύθυνση προώθησης μιας σφήνας δεξαμενής. Για παράδειγμα, η κύρια αρτηρία μεταφοράς των αμυνόμενων είναι ΣΙΔΗΡΟΔΡΟΜΙΚΗ ΓΡΑΜΜΗμε 4 σταθμούς. Ο εισβολέας μπορεί να πάει σε οποιονδήποτε σταθμό και η παροχή θα διακοπεί. Είναι αδύνατο να καλύψει όλους τους σταθμούς και ο αμυνόμενος αναγκάζεται να μαντέψει πού να στείλει τις κύριες δυνάμεις. Όπως είναι εύκολο να υπολογιστεί, η πιθανότητα επιτυχίας σε μια τέτοια κατάσταση είναι 25% για τον αμυντικό και 75% για τον επιθετικό. Οι αντεπιθέσεις είναι επίσης μια δύσκολη υπόθεση. Ο επιτιθέμενος είναι προετοιμασμένος εκ των προτέρων· ξέρει πού θα είναι η γραμμή ανεφοδιασμού του και σε ποια σημεία πρέπει να υπερασπιστεί. Η αντεπίθεση προετοιμάζεται εσπευσμένα, υπό συνθήκες έντονης πίεσης χρόνου. Ως εκ τούτου, οι αντεπιθέσεις του Κόκκινου Στρατού το 1941, κατά κανόνα, αντιμετώπισαν την προετοιμασμένη άμυνα του γερμανικού πεζικού και του πυροβολικού και δεν ήταν επιτυχείς.

Η ιδέα του blitzkrieg είναι όμορφη. Και δεν είναι μόνο οι Γερμανοί τόσο έξυπνοι. Η περικύκλωση, ως μέσο καταστροφής των εχθρικών στρατευμάτων, είναι γνωστή στις πολεμικές τέχνες από την ήττα του ρωμαϊκού στρατού από τον Αννίβα στις Κάννες. Η θεωρία μιας βαθιάς επιθετικής επιχείρησης αναπτύχθηκε επίσης στη Σοβιετική Ένωση. Γιατί δεν τα καταφέραμε, και αν τα καταφέραμε, δεν ήταν σε τόσο μεγάλη κλίμακα; Δεν χρειάζεται να μιλήσουμε για τους Βρετανούς, τους Αμερικανούς ή τους Ιάπωνες. Δεν έθεσαν καν τέτοιους στόχους, ακολουθώντας ένα διαφορετικό μοντέλο πολέμου. Και εδώ φτάνουμε στο επόμενο σημείο: εργαλεία blitzkrieg. Αν κάνετε αυτή την ερώτηση σε ένα άτομο που είναι λίγο εξοικειωμένο με την ιστορία, θα απαντήσει χωρίς δισταγμό: τανκς. Ίσως προσθέσει και: αεροπλάνα. Θα ήταν πολύ καλό να διευκρίνιζε: βομβαρδιστικά κατάδυσης. Από τη σοβιετική εκδοχή του πολέμου, ξέραμε ότι οι Γερμανοί μας συνέτριψαν χάρη σε μια αιφνιδιαστική επίθεση και αριθμητική υπεροχή αρμάτων μάχης και αεροσκαφών, παρά την ηρωική αντίσταση των στρατευμάτων μας. Είναι κρίμα, φυσικά, αλλά λίγο πολύ κατανοητό. Αλλά μετά ήρθε η περεστρόικα και εκπλαγήκαμε όταν μάθαμε πρώτα από τα βιβλία του Σουβόροφ (Ρεζούν) και μετά από επίσημα στατιστικά στοιχείαότι είχαμε 23.000 άρματα μάχης έναντι 3.500 γερμανικών. Ότι όσον αφορά το διαμέτρημα των όπλων και το πάχος της θωράκισης, τα γερμανικά Pz ήταν αρκετά συγκρίσιμα με τα BT (το γερμανικό Pz-III είχε καλύτερη θωράκιση, το BT-7 είχε μεγαλύτερο διαμέτρημα όπλου, ταχύτητα και βεληνεκές) και ήταν κατώτερα από τα μεσαία T-34 και τα βαριά άρματα μάχης KV. Είναι ωραίο, φυσικά, να γνωρίζουμε ότι οι Γερμανοί είχαν αδύναμα τανκς και λίγα αεροπλάνα, αλλά αυτό ακολούθησε ένα πικρό συμπέρασμα: ηττηθήκαμε, έχοντας μια συντριπτική ποσοτική και ποιοτική υπεροχή. Προς Θεού, η σοβιετική προπαγάνδα ήταν καλύτερη. Σε αυτό, τουλάχιστον, μοιάζαμε με ήρωες που δέχτηκαν βίαια επίθεση από έναν ανώτερο εχθρό, και όχι ως κλούτζες που δεν ήξεραν πώς να χρησιμοποιήσουν σωστά τις δικές μας δυνατότητες.

Στην πραγματικότητα, η μείωση των εργαλείων του blitzkrieg σε τανκς είναι, τουλάχιστον, απλοποίηση της κατάστασης. Είναι σαν να μετατρέπεις ένα σπίτι σε ένα τσιμεντένιο κουτί με τρύπες για παράθυρα. Αλλά για να είναι ένα σπίτι κατοικήσιμο, πρέπει να υπάρχει ακόμα κουφώματα παραθύρωνκαι πόρτες, ρεύμα, νερό, θέρμανση, εσωτερική διακόσμηση και πολλά άλλα. Η κατάσταση με το τανκ θυμίζει κάπως την αναζήτηση ενός θαυματουργού όπλου, που σε μια στιγμή μπορεί να αποφασίσει την τύχη του πολέμου. Όπως θα δούμε παρακάτω, τα εργαλεία του blitzkrieg περιλαμβάνουν ένα τανκ, ένα βομβαρδιστικό κατάδυσης, ένα τεθωρακισμένο όχημα μεταφοράς προσωπικού, ένα φορητό ραδιόφωνο, έναν αξιωματικό, ακόμη και ένα τόσο κοινότοπο πράγμα όπως ένα φορτηγό. Μπορεί επίσης να υποστηρίξει κανείς για μεγάλο χρονικό διάστημα ότι αυτά τα όργανα των Γερμανών ήταν ατελή, αλλά στην πραγματικότητα πληρούσαν τις απαιτήσεις που τους τέθηκαν. Τέτοια επιτυχημένα πράγματα όπως το blitzkrieg δεν γίνονται με κακά εργαλεία.

Αεροπορία.Η κατάδυση εφευρέθηκε από τους Αμερικανούς ως μέσο αύξησης της ακρίβειας κατά την επίθεση σε εχθρικά πλοία. Ένα βομβαρδιστικό που έμπαινε σε κατάδυση στο κάτω μέρος της τροχιάς του έριξε βόμβες και χτύπησε τον στόχο από χαμηλό ύψος. Οι Γερμανοί χρησιμοποίησαν αυτή την ιδέα για να καταστρέψουν μικροαντικείμενα (τανκς, οχήματα, πληρώματα πυροβολικού, κουτιά χαπιών κ.λπ.) στο πεδίο της μάχης. Το Junkers Ju-87 «πράγμα» έγινε τόσο σύμβολο του Blitzkrieg όσο και το τανκ Pz. Ο Γερμανός «κάτοχος ρεκόρ» για βομβαρδισμούς κατάδυσης, Rudel Hans-Ulricht, διέθετε 519 άρματα μάχης, 150 αυτοκινούμενα όπλα, 4 θωρακισμένα τρένα (υπήρχαν και πλοία, συμπεριλαμβανομένου του θωρηκτού Marat). Οι ενέργειες της γερμανικής αεροπορίας ήταν τόσο επιτυχημένες που μερικές φορές ο εχθρός στις αμυντικές γραμμές καταστείλει σχεδόν πλήρως πριν φτάσουν τα τανκς. Αλλά εδώ είναι το ενδιαφέρον. Στην ΕΣΣΔ, σχεδιάστηκε και τέθηκε σε παραγωγή το βομβαρδιστικό κατάδυσης Pe-2, το οποίο ήταν σοβαρά μπροστά από το Ju-87 σε ταχύτητα (549 έως 310 km/h), σε φορτίο βόμβας, σε οπλισμό και σε πολλούς άλλους δείκτες . Αλλά απλά... δεν χρησιμοποιήθηκε για καταδύσεις. Μέχρι το 1943 προτιμούνταν οι μη στοχευμένοι βομβαρδισμοί από οριζόντια πτήση. Υπήρχαν ακόμη και επίσημες εντολές που απαγόρευαν τους βομβαρδισμούς κατάδυσης. Ποιο είναι το πρόβλημα? Πολύ απλό. Τα προσόντα των πιλότων μας δεν ήταν αρκετά για να βγούμε έγκαιρα από την κατάδυση. Μετά από ένα, «τα γεράκια του Στάλιν» πολέμησαν. Σε σύγκριση με τον μέσο όρο 200 ωρών πτήσης στη Luftwaffe, οι πιλότοι μας ρίχνονταν στη μάχη μερικές φορές μετά από 8-10 ώρες εκπαίδευσης.

Δεν είναι όλα ξεκάθαρα για την καταστροφή της αεροπορίας τις πρώτες ώρες του πολέμου. Είχαμε συνηθίσει στην ιδέα ότι τα αεροπλάνα μας κάηκαν σε μια ξαφνική επιδρομή στα αεροδρόμια. Αλλά αποδείχθηκε ότι πολλά αεροδρόμια επέζησαν από τους πρώτους βομβαρδισμούς, αλλά οι τακτικές επιθέσεις που ακολούθησαν κατά τη διάρκεια της 22ας Ιουνίου έκαναν τη δουλειά τους. Λοιπόν, με συγχωρείτε, τι στο διάολο; Το πρώτο χτύπημα σε ένα απροετοίμαστο αεροδρόμιο ύπνου είναι κατανοητό, αλλά όταν η πρώτη επιδρομή έχει ήδη γίνει και έχει επιβιώσει, τότε πάρτε τα μαχητικά στον αέρα και καλωσορίστε το κακώς προστατευμένο Ju-87. Εάν, ακόμη και γνωρίζοντας ότι ο πόλεμος είναι ήδη σε εξέλιξη, δεν μπορέσαμε να οργανώσουμε την άμυνα των αεροδρομίων μας, σημαίνει ότι «κάτι δεν πάει καλά στο Βασίλειο της Δανίας».

Δυνάμεις αρμάτων μάχης.Το ίδιο το τανκ εφευρέθηκε από τους Βρετανούς κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου. Αλλά τα θωρακισμένα, αργά κινούμενα αγγλικά τέρατα Mk και το μικρό, ευκίνητο γερμανικό Pz δεν μοιάζουν πολύ. Και δεν αφορά μόνο την εποχή της δημιουργίας και της τεχνολογίας. Ο σκοπός τους ήταν διαφορετικός. Οι Βρετανοί σχεδίασαν το τανκ ως μέσο διάρρηξης άμυνας. Οι Γερμανοί έδωσαν στο τανκ μια ελαφρώς διαφορετική λειτουργία. Στο blitzkrieg, τα τανκς είναι ένα εργαλείο για την επίθεση βαθιά σε εχθρικό έδαφος. Σε αυτή την κατάσταση, το τανκ δεν χρειάζεται τόσο χοντρή θωράκιση και ισχυρό όπλο, αλλά μάλλον αξιοπιστία και αξιοπρεπή εμβέλεια. Αλλά με αυτό τα γερμανικά τανκς ήταν μια χαρά. Οι Γερμανοί απέκτησαν βαριά άρματα μάχης για διάρρηξη της άμυνας του εχθρού ("Tiger I") μόνο το 1943 και βάπτισαν το πυρ στο Kursk Bulge.

Όσον αφορά τον άμεσο αριθμό των αρμάτων μάχης (15.000 στο πρώτο στρατηγικό κλιμάκιο έναντι 4.500 Γερμανών, Ρουμάνων και Ουγγρικών), τότε, όπως προαναφέρθηκε, στις τακτικές blitzkrieg, μια αντεμαχία είναι γενικά ανεπιθύμητη. Αν οι Γερμανοί είχαν επιδιώξει μια μετωπική σύγκρουση με εχθρικά άρματα μάχης, θα τους είχαν εκτοξευθεί στη Γαλλία. Οι γαλλικές τεθωρακισμένες δυνάμεις το 1940 δεν ήταν κατώτερες από τις γερμανικές και κατά κάποιο τρόπο ήταν ανώτερες από αυτές. Ο γερμανικός υπολογισμός βασίστηκε στο γεγονός ότι 4 ελαφρά άρματα μάχης πίσω από τις εχθρικές γραμμές με πυρομαχικά και βενζίνη κοστίζουν περισσότερα από 15 σοβιετικά (συμπεριλαμβανομένων μεσαίων και βαρέων) χωρίς οβίδες και βενζίνη στα σύνορα.

Σε ποιο βαθμό η αποτελεσματικότητα ενός όπλου ή ενός όπλου εξαρτάται από τις πολεμικές τακτικές που επιλέγονται ή επιβάλλονται από τον εχθρό; Και, ούτε λίγο ούτε πολύ, εξαρτάται 100%. Άλλο ένα προσωπικό παράδειγμα. Στα νιάτα του είχε μαθήματα πυγμαχίας και πάλης, δηλαδή ήταν ευσυνείδητα ικανός να εργάζεται τόσο από κοντινή απόσταση όσο και στο grappling. Μετά από αυτό πήγα στο καράτε. Οι τακτικές στο καράτε συνοψίζονται σε ελιγμούς μεγάλων αποστάσεων: βήμα - απεργία - βήμα πίσω. Πάνω από τέσσερα χρόνια εκπαίδευσης πολεμικών τεχνών, κατάφερα να χρησιμοποιήσω δεξιότητες πυγμαχίας και πάλης μόνο λίγες φορές. Ούτε οι εντυπωσιακές σειρές με δύο χέρια ούτε οι βολές ήταν περιζήτητες στο πλαίσιο της τακτικής του καράτε. Και μόνο μια αλλαγή στην τακτική με μια μετατόπιση του κέντρου βάρους σε κοντινές και μεσαίες αποστάσεις οδήγησε στη δημιουργία ενός στυλ μάχης σώμα με σώμα, όπου η τεχνική και οι λαβές έγιναν ένα οργανικό σύνολο.

Προμήθεια.Ειπώθηκε παραπάνω ότι ένα από τα σημαντικότερα αποτελέσματα του blitzkrieg είναι η διακοπή των γραμμών ανεφοδιασμού των αμυνόμενων στρατευμάτων. Απλώς δεν λαμβάνει υπόψη ότι τα επιτιθέμενα στρατεύματα πρέπει επίσης να εφοδιαστούν. Δεν μπορείτε να υπολογίζετε στην κατάληψη των αποθηκών του εχθρού· σήμερα αιχμαλώτισαν καύσιμα, αλλά αύριο δεν θα το κάνουν, και οι δεξαμενές θα σταματήσουν εκεί που τελείωσε το αέριο. Είναι σαφές ότι είναι αδύνατο να οργανωθεί ο εφοδιασμός των αρμάτων μάχης με άλογα προχωρώντας. Χρειαζόμαστε φορτηγά. Στην πράξη, ακολουθώντας τις σφήνες των γερμανικών τανκς, εκτείνονταν γραμμές ανεφοδιασμού κατά μήκος των οποίων τα οχήματα με όλα όσα χρειάζονταν περπατούσαν σε κολώνες. Και εδώ φτάνουμε στο δεύτερο εργαλείο του blitzkrieg, πολύ λιγότερο αισθητό με την πρώτη ματιά - την παρουσία ενός στόλου οχημάτων στα στρατεύματα. Το 1941, ο αριθμός των οχημάτων στα γερμανικά στρατεύματα ήταν περίπου 600.000 μονάδες, στον Κόκκινο Στρατό του πρώτου κλιμακίου 150.000. Δεν ήταν τυχαίο ότι οι Γερμανοί εξήγαγαν σχεδόν όλα τα οχήματα από την Ευρώπη, ακόμη και σχολικά λεωφορεία.

Η εικόνα προκύπτει ακόμη πιο καθαρά αν συγκρίνουμε τα τακτικά τμήματα της Βέρμαχτ και του Κόκκινου Στρατού. Στο γερμανικό τμήμα πεζικού υπήρχαν 902 οχήματα για 16.859 άτομα, στο σοβιετικό τμήμα υπήρχαν 203 οχήματα για 10.858 άτομα. Με απλό υπολογισμό διαπιστώνουμε ότι ένα όχημα παρείχε 18 Γερμανούς και 53 Ρώσους στρατιώτες. Δεν υπάρχει μικρότερο κενό στις δυνάμεις των αρμάτων μάχης. Στο γερμανικό τμήμα αρμάτων μάχης, υπήρχαν 2.127 οχήματα για 196 άρματα μάχης. Αποτελείται από γούνα. Το σώμα του Κόκκινου Στρατού περιελάμβανε 375 άρματα μάχης και 1.350 οχήματα. Αποδεικνύεται ότι ένα γερμανικό άρμα συνοδευόταν από 11 οχήματα, ένα σοβιετικό άρμα με 3,5 οχήματα. Δοκιμάστε λοιπόν να οργανώσετε ένα blitzkrieg παρόμοιο με το γερμανικό με τέτοια υστέρηση στην ικανότητα ανεφοδιασμού στρατευμάτων. Η σοβιετική διοίκηση δεν πρέπει να κατηγορηθεί για μυωπία. Τα πρώτα εργοστάσια για τη σειριακή παραγωγή οχημάτων χτίστηκαν το 1930 - 1931 κατά τη διάρκεια της εκβιομηχάνισης, δηλαδή 10 χρόνια πριν από τον πόλεμο, και μέχρι το 1941 η γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία ήταν ήδη πάνω από 50 ετών. Το ίδιο το γεγονός της εκβιομηχάνισης σε μια αγροτική χώρα μπορεί να θεωρηθεί θαύμα, αλλά ήταν αδύνατο να γεφυρωθεί ένα τόσο ποιοτικό και ποσοτικό χάσμα. Και δεν είναι τυχαίο ότι ένα από τα κύρια είδη Lend-Lease από το 1942 ήταν 100.000 αμερικανικά φορτηγά από την Studebaker Corporation. Ο συνολικός αριθμός των φορτηγών που μας προμηθεύτηκαν ξεπερνά τις 400.000 (!).

Μηχανοκίνητο πεζικό.Το τανκ ήταν το ιδανικό μέσο επίθεσης στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. Ήταν τα τανκς που αποτελούσαν την αιχμή του δόρατος των γερμανικών σφηνών. Αλλά τα τανκς δεν είναι πολύ κατάλληλα για άμυνα και δεν υπάρχουν αρκετά από αυτά για να οργανώσουν ολόκληρη τη γραμμή περικύκλωσης. Επομένως, τα «τείχη» των λεβήτων σχηματίζονται από πεζικό και πυροβολικό. Το πεζικό κρατά βασικά σημεία (schwerpunkts), αποκρούει απόπειρες διάρρηξης των παγιδευμένων στρατευμάτων στο καζάνι και αντεπίθεση από έξω και εξασφαλίζει αδιάλειπτη τροφοδοσία σχηματισμών αρμάτων μάχης. Αλλά το απλό πεζικό με τα πόδια δεν θα μπορέσει να συμβαδίσει με τα τανκς. Χρειαζόμαστε πάλι φορτηγά ή, κατά προτίμηση, τεθωρακισμένα οχήματα μεταφοράς προσωπικού. Ένα θωρακισμένο όχημα έχει υψηλότερη ικανότητα cross-country και οι στρατιώτες προστατεύονται από μια αιφνιδιαστική επίθεση από τον εχθρό. Όσον αφορά τον αριθμό των τεθωρακισμένων οχημάτων μεταφοράς προσωπικού που κατασκευάζει η Ganomag (SdKfz 251 και SdKfz 250), η Γερμανία ήταν στη δεύτερη θέση στον κόσμο, δεύτερη μόνο μετά την Αμερική. Πριν από τον πόλεμο, τέτοια μηχανήματα δεν παράγονταν καθόλου.

Όλοι έχουν δει από ρεπορτάζ ή ταινίες μεγάλου μήκους πώς οι Σοβιετικοί στρατιώτες καβαλούν τεθωρακισμένα τανκς. Η λεγόμενη «προσγείωση αρμάτων μάχης». Ουσιαστικά πρόκειται για μια προσπάθεια επίλυσης του προβλήματος της παράδοσης πεζικού στο πεδίο της μάχης σε συνθήκες χρόνιας έλλειψης οχημάτων. Δυστυχώς, ένα κακό παράδειγμα είναι μεταδοτικό. Πάνω από μισός αιώνας έχει περάσει από τον πόλεμο, και οι στρατιώτες μας εξακολουθούν να οδηγούν γυμνοί στην πανοπλία ενός μαχητικού οχήματος πεζικού, σχεδιασμένου περισσότερο για προστασία από πυρηνική έκρηξη παρά για κινητό και ελιγμένο πόλεμο.

Σύνδεση. Η βάση για τον σχεδιασμό οποιασδήποτε στρατιωτικής επιχείρησης είναι οι πληροφορίες για τον εχθρό που λαμβάνονται από τις πληροφορίες. Το Blitzkrieg είναι ένας ελιγμένος πόλεμος στον οποίο η κατάσταση αλλάζει κάθε ώρα. Χθες ο δρόμος ήταν καθαρός, αλλά σήμερα ο εχθρός έχει ήδη βάλει φράγμα αντιαρματικού πυροβολικού και πεζικού στο μονοπάτι της σφήνας του τανκ. Μια ομάδα αναγνώρισης που σέρνεται στην κοιλιά της κατά μήκος του πίσω μέρους (έτσι φανταζόμαστε περίπου το έργο ενός αξιωματικού αναγνώρισης στο μέτωπο) δεν θα βοηθήσει εδώ. Πώς να λάβετε πληροφορίες; Βρέθηκε λύση. Η αναγνώριση πραγματοποιήθηκε από την αεροπορία φωτογραφίζοντας την περιοχή ή ρυθμίζοντας απευθείας τις ενέργειες των επίγειων μονάδων της Βέρμαχτ. Η λύση είναι λογική: μπορείτε να δείτε περισσότερα από ψηλά και η ικανότητα ελιγμών του αεροσκάφους είναι αμέτρητα υψηλότερη από αυτή ενός παρατηρητή εδάφους. Μία επιφύλαξη. Μια τέτοια αναγνώριση απαιτεί συνεχή επικοινωνία μεταξύ του αεροσκάφους και των επίγειων στρατευμάτων. Με απλά λόγια, χρειαζόμαστε ραδιόφωνα και για αεροπορικές και επίγειες μονάδες. Δυστυχώς, ήταν αδύνατο να οργανώσουμε μια τέτοια σύνδεση. Απλώς δεν υπήρχαν αρκετά γουόκι-τόκι.

Το Blitzkrieg είναι ένας συνδυασμός αεροπορίας, αρμάτων μάχης και μηχανοκίνητου πεζικού. Αυτοί οι τρεις τύποι στρατευμάτων πρέπει να είναι πολύ καλά συντονισμένοι. Δηλαδή, αντιμετωπίζουμε ξανά το πρόβλημα της επικοινωνίας μεταξύ των στρατευμάτων. Δεν μπορώ να μιλήσω για ολόκληρη τη Βέρμαχτ, αλλά τα walkie-talky υπήρχαν σε όλα τα γερμανικά τανκς, επιτρέποντας στον διοικητή της ομάδας να διορθώσει τις ενέργειες των υφισταμένων του στη μάχη. Σε σοβιετική γούνα. Κάρτες ραδιοφώνου εγκαταστάθηκαν μόνο σε οχήματα διοίκησης. Πώς όμως μπορείς να οδηγήσεις τα υπόλοιπα πληρώματα σε συνθήκες μάχης; Μπορείς να γελάσεις (δεν είναι αστείο γέλιο), αλλά είχε σκοπό να δώσει εντολές... με σημαίες. Δηλαδή, ο διοικητής της μονάδας έπρεπε να σκαρφαλώσει από την καταπακτή ακριβώς κατά τη διάρκεια της επίθεσης, πιθανώς υπό πυρά, και να δώσει το απαραίτητο σήμα. Μπορεί κανείς μόνο να μαντέψει τι θα μπορούσε να κάνει αν τα πληρώματα των αρμάτων μάχης που ηγούνται της μάχης δεν παρατηρούσαν το κυματισμό των σημαιών. Περάστε πάνω από τανκς με ένα φτυάρι και χτυπήστε την πανοπλία. Το χιούμορ είναι ότι μια τέτοια περίπτωση συνέβη στην πραγματικότητα κοντά στην Prokhorovka.

Οι πρώτοι μήνες του πολέμου μεταξύ του Κόκκινου Στρατού και της Βέρμαχτ μοιάζουν με έναν αγώνα μεταξύ ενός μεγαλόσωμου, δυνατού, αλλά τυφλού άνδρα και ενός εύστροφου, εκπαιδευμένου και, το πιο σημαντικό, εχθρού με όραση. Ο τύπος έχει μια γροθιά σαν λίβρα - θα χτυπήσει, δεν θα φαίνεται πολύ, αλλά απλά δεν μπορεί να χτυπήσει. Ο εχθρός δεν θέλει να εκτεθεί σε γροθιές. Εσύ, αγαπητέ αναγνώστη, έχεις προσπαθήσει ποτέ να τσακωθείς στα τυφλά με άτομο που βλέπει; Πιστέψτε με, μια αξέχαστη εμπειρία.

Ανθρώπινος παράγοντας.Οι άνθρωποι κάνουν πόλεμο. Κοινή αλήθεια. Οι άνθρωποι ελέγχουν τανκς και αεροπλάνα, πυροβολούν όπλα και τουφέκια και τελικά, και το πιο σημαντικό, οι άνθρωποι παίρνουν αποφάσεις. Σε έναν πόλεμο ελιγμών, οι όποιες αρχικές προετοιμασίες έχουν μικρή αξία. Η κατάσταση αλλάζει πολύ γρήγορα και απρόβλεπτα. Είναι αδύνατο να διευθύνεις έναν τέτοιο πόλεμο από το αρχηγείο. "Οποιοδήποτε σχέδιο είναι σωστό μέχρι την πρώτη σύγκρουση με τον εχθρό" - αυτό είπαν οι Γερμανοί. Σε αυτή την κατάσταση, οι αποφάσεις που λαμβάνονται από τον αξιωματικό απευθείας στο πεδίο της μάχης αποκτούν ιδιαίτερη σημασία. Δηλαδή, η επιτυχία της επιχείρησης εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το θάρρος, την παιδεία και την πρωτοβουλία των κατώτερων αξιωματικών. Οι Γερμανοί δίδαξαν συγκεκριμένα τους αξιωματικούς να ενεργούν σε συνθήκες έλλειψης χρόνου και πληροφοριών για τον εχθρό, με βάση το γεγονός ότι ο εχθρός επίσης δεν έχει αρκετό χρόνο και πληροφορίες για να οργανώσει την άμυνα. Ήρθε η ώρα να συγκριθούμε με τους αξιωματικούς μας. Οι Ρώσοι ήταν πάντα μια χαρά με το θάρρος, δεν υπάρχει αμφιβολία για αυτό, αλλά με τα υπόλοιπα... Οι αξιωματικοί στη Γερμανία είναι μια επαγγελματική κάστα που προέρχεται από το σώμα αξιωματικών της Πρωσίας. Όπως σε κάθε επάγγελμα, μεταξύ των αξιωματικών υπάρχουν κανάλια συσσώρευσης και μεταφοράς γνώσης. Με απλά λόγια, ένας Γερμανός αξιωματικός είναι αποτέλεσμα πολλών ετών στοχευμένης επιλογής. Οι περισσότεροι αξιωματικοί μας του 1941 είναι... χθεσινοί αγρότες. Σήμερα μιλούν συχνά για την εκκαθάριση του στρατού από τον Στάλιν το 1937. Πράγματι, πολλοί αξιωματικοί πυροβολήθηκαν (αν και πολύ λιγότεροι από ό,τι υποστήριξαν τα ΜΜΕ μετά την περεστρόικα). Όμως το αποφασιστικό χτύπημα στο ρωσικό σώμα αξιωματικών δόθηκε το 1917, όταν η παράδοση που χρονολογείται από τον Μέγα Πέτρο διακόπηκε. Λίγο περισσότερες από δύο δεκαετίες μετά τον Εμφύλιο Πόλεμο διατέθηκαν για τη δημιουργία ενός νέου σώματος αξιωματικών. Έκαναν ό,τι μπορούσαν, αλλά δεν λειτούργησε πολύ καλά, αν κρίνουμε από το γεγονός ότι, απρόθυμα με την προλεταριακή καρδιά, έπρεπε να προσλάβουν πρώην τσαρικούς αξιωματικούς χρυσοθήρες (στρατιωτικούς ειδικούς).

Η ιστορία δεν έχει υποτακτική διάθεση. Δεν έχει νόημα να μαντέψουμε πώς θα είχε προχωρήσει η ανάπτυξη της χώρας χωρίς την Οκτωβριανή Επανάσταση, αλλά είμαι σίγουρος ότι άνθρωποι με τόσο θάρρος και στρατιωτικό ταλέντο όπως ο Anton Denikin, ο Sergei Markov, ο Mikhail Drozdovsky, ο Vladimir Kappel και δεκάδες χιλιάδες άλλοι αξιωματικοί με εμπειρία του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου δεν θα ήταν άτοπη.και στα μέτωπα του Β' Παγκοσμίου Πολέμου.

Επίσης δεν τα πάμε καλά με την πρωτοβουλία. Είναι σαφές ότι ένας αξιωματικός στο πεδίο της μάχης είναι υπεύθυνος για τους υφισταμένους του. Μια ανεπιτυχής παραγγελία οδηγεί άμεσα στον θάνατο ανθρώπων. Ταυτόχρονα, πρέπει να καταλάβει κανείς ότι και ο εχθρός ενεργεί με όλη τη δύναμη των δυνάμεων και των μέσων του. Ιδανικές λύσεις σε μια τέτοια κατάσταση απλά δεν υπάρχουν και μόνο όσοι δεν κάνουν τίποτα δεν κάνουν λάθος. Με άλλα λόγια, πρέπει να υπάρχει μια πολύ λεπτή ισορροπία μεταξύ της ανάληψης ευθύνης για τις αποφάσεις σας και της κατανόησης ότι κανείς δεν είναι απρόσβλητος από ήττες και αποτυχίες. Αλλά ο Κόκκινος Στρατός είχε σαφώς υπερβολική ευθύνη. Ο διοικητής ήταν κυριολεκτικά υπεύθυνος για το αποτέλεσμα της μάχης με το κεφάλι. Στην περίπτωση αυτή, οι αντικειμενικές συνθήκες δεν ήταν ιδιαίτερα σημαντικές. Έτσι απάντησαν για την καταστροφή του Ιουνίου 1941 ο διοικητής του δυτικού μετώπου Παβλόφ και ο αρχηγός του επιτελείου του Κλιμόφσκιχ και πυροβολήθηκαν από την ετυμηγορία στρατοδικείου. Στην πράξη, αυτή η προσέγγιση οδήγησε στο γεγονός ότι η πλειονότητα των διοικητών επιδίωξε, ει δυνατόν, να μεταθέσει την ευθύνη σε ανώτερη διοίκηση (παρεμπιπτόντως, η κατάσταση έχει επιμείνει μέχρι σήμερα). Εάν πρέπει ακόμα να ληφθεί μια απόφαση και το αποτέλεσμα είναι ανεπιτυχές, τότε, χωρίς να περιμένουν το δικαστήριο, πυροβολούν. Αυτός είναι ο τρόπος με τον οποίο ο Νικολάι Βασούγκιν, επίτροπος του Νοτιοδυτικού Μετώπου, αυτοπυροβολήθηκε στον ναό μετά από μια ανεπιτυχή αντεπίθεση κοντά στο Ντούμπνο τον Ιούνιο του 1941.

Μένει να ασχοληθούμε με το πιο δύσκολο ψυχολογικά θέμα: τη σύγκριση των Γερμανών και των Ρώσων στρατιωτών. Ας μην κρίνουμε τι είναι πιο αποτελεσματικό - γερμανική ακρίβεια και σεβασμός στις εντολές (γερμανική φόρμουλα - πρώτα απ 'όλα, ο στρατιώτης είναι υποχρεωμένος να εκτελέσει τη διαταγή· εάν υπάρχουν επιλογές για την εκπλήρωση της εντολής, πρέπει να επιλέξει αυτή που θα του επιτρέψει να ζήσει) ή ρωσική περιφρόνηση για το θάνατο και αντισυμβατική σκέψη. Κάθε έθνος έχει τα δικά του θετικά και αρνητικά. Υπάρχουν όμως και αντικειμενικοί δείκτες που δεν εξαρτώνται από την εθνικότητα. Μέχρι το 1941, η Γερμανία ήταν μια βιομηχανική δύναμη με το υψηλότερο επίπεδο εκπαίδευσης στην Ευρώπη. Η ΕΣΣΔ, πρώην Ρωσική Αυτοκρατορία, ήταν μια αγροτική δύναμη που αναγκάστηκε σε εκβιομηχάνιση μια δεκαετία πριν από τον πόλεμο. Περίπου την ίδια εποχή εξαλείφθηκε ο αναλφαβητισμός, δηλαδή η πλειοψηφία του πληθυσμού δεν διδάσκονταν άλγεβρα και φυσική, αλλά απλώς ανάγνωση και γραφή. Πόσο σημαντικό είναι; Ο Μπίσμαρκ το είπε αυτό Γαλλοπρωσικός πόλεμοςκέρδισε ένας Γερμανός δάσκαλος. Αξίζει να ακούσουμε τη γνώμη του. Υπό αυτόν τον καγκελάριο, οι Γερμανοί δεν έχασαν ούτε έναν πόλεμο και η Γερμανική Αυτοκρατορία αναπτύχθηκε από το βασίλειο της Πρωσίας.

Ο χωρικός είναι καλός στρατιώτης ή μάλλον πεζός. Είναι ανεπιτήδευτος, υγιής και συνηθισμένος να ζει στη φύση και δεν είναι δύσκολο να του μάθεις να πυροβολεί και να σκάβει. Αλλά προσπαθήστε να εκπαιδεύσετε έναν αγρότη σε πιλότο, οδηγό τανκ ή πυροβολικό. Έχει ήδη ειπωθεί ότι οι πιλότοι μας πολέμησαν, μη μπορώντας να συνέλθουν από την κατάδυση. Το 1941, τα πληρώματα των αρμάτων μας εγκατέλειψαν τα οχήματά τους λόγω βλαβών, αφού δεν ήξεραν πώς να τα επισκευάσουν στο χωράφι. Μετά από αυτό, τα πληρώματα των δεξαμενών άρχισαν να οδηγούνται σε εργοστάσια δεξαμενών για να δουν επί τόπου πώς συναρμολογήθηκε το όχημά τους και τουλάχιστον να καταλάβουν λίγο για τη δομή του. Οι Γερμανοί προετοίμασαν το πλήρωμα του αντιαρματικού όπλου πολλές φορές πιο γρήγορα από εμάς, γιατί ο Γερμανός δεν χρειάστηκε να εξηγήσει ποια ήταν η γωνία της κάννης σε μοίρες. Και είμαστε τυχεροί που οι Ρώσοι μαθαίνουν πολύ γρήγορα, ειδικά από τα δικά τους λάθη.

Μας έμαθαν να πιστεύουμε ότι το ηθικό του Κόκκινου Στρατού ήταν πάντα στα καλύτερά του. Αλλά δεν είναι όλα τόσο απλά. Το ηθικό του στρατού εξαρτάται άμεσα από το πνεύμα του λαού στο σύνολό του και ένα από τα κύρια συστατικά του εθνικού πνεύματος είναι η ενότητα του στρατού, του λαού και της κυβέρνησης για την επίτευξη των στόχων τους. Οι Γερμανοί ήταν πολύ καλοί με αυτό. Στην αρχή, ο Χίτλερ συγκέντρωσε τους Γερμανούς με την ιδέα της εκδίκησης για την ήττα στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο και την ταπείνωση της Ειρήνης των Βερσαλλιών. Τότε ο ναζισμός έδωσε στον γερμανικό λαό την ιδέα της φυλετικής ανωτερότητας, στη γερμανική διανόηση την ιδέα μιας ενωμένης Ευρώπης (αν κοιτάξετε προσεκτικά, η δημιουργία της ΕΕ σήμερα είναι μια άμεση εφαρμογή μιας από τις ιδέες του Φύρερ). Ο γερμανικός στρατός κέρδισε τις πιο εντυπωσιακές στρατιωτικές νίκες στη γερμανική ιστορία (η ήττα της κορυφαίας στρατιωτικής δύναμης στην ήπειρο, της Γαλλίας, σε δύο εβδομάδες είναι κάτι τέτοιο). Με μια λέξη, το σύνθημα «Ένας λαός, ένα κράτος, ένας Φύρερ» (γερμανικά: Ein Volk, ein Reich, ein Fuhrer) δεν ήταν απλώς ένα ιδεολογικό σύνθημα, αλλά ένα συγκεκριμένο αποτέλεσμα της πολιτικής του Τρίτου Ράιχ.

Τώρα ας ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά στον Κόκκινο Στρατό και τη Σοβιετική Ένωση. Το 1917 έγινε η Οκτωβριανή Επανάσταση στη Ρωσία. Σε κανένα άλλο κράτος στον κόσμο η έλευση των κομμουνιστών στην εξουσία δεν οδήγησε σε τέτοια διάσπαση της κοινωνίας και πουθενά δεν έχει αντισταθεί στον κομμουνισμό τόσο σκληρή όσο στη Ρωσία. Ο Εμφύλιος Πόλεμος διήρκεσε έξι χρόνια, από το 1917 έως το 1923, στον οποίο οι Ρώσοι πολέμησαν εναντίον των Ρώσων. Κέρδισε η σοβιετική εξουσία. Αλλά πόσοι ήταν στον Κόκκινο Στρατό του οποίου οι συγγενείς, οι αγαπημένοι, οι φίλοι του σκοτώθηκαν στα πολιτικά μέτωπα, πυροβολήθηκαν στην Τσέκα, μετανάστευσαν από τη χώρα, συνελήφθησαν και εξορίστηκαν σε στρατόπεδα, απολύθηκαν, αποκοιμήθηκαν κ.λπ.; Όταν ο πόλεμος κέρδισε ορμή, όταν ο εχθρός έφτασε στη Μόσχα και στο Λένινγκραντ, όταν έγινε σαφές ότι η ίδια η ύπαρξη του ρωσικού λαού ήταν υπό απειλή, η αιώνια ρωσική αρχή λειτούργησε σε υποσυνείδητο επίπεδο: «να πεθάνεις, αλλά να μην αφήνεις τον εχθρό μπει στην πατρίδα του». Αλλά τον Ιούνιο του 1941, δεν ήταν όλοι οι στρατιώτες του Κόκκινου Στρατού πρόθυμοι να πεθάνουν για την εξωγήινη Σοβιετική Ένωση και προσωπικά για τον σύντροφο Στάλιν.

Δικαίως θεωρούμε προδότες τους ανθρώπους που υπηρέτησαν στο ROA (Ρωσικός Απελευθερωτικός Στρατός), στο RONA (Ρωσικός Απελευθερωτικός Λαϊκός Στρατός), στον Κοζάκο Σταν και σε άλλους σχηματισμούς που πολέμησαν στο πλευρό της Βέρμαχτ. Αλλά σε κανέναν πόλεμο που έχει διεξάγει η Ρωσία στη χιλιετή ιστορία της, δεν υπήρξαν τόσοι πολλοί Ρώσοι που πολεμούσαν στο πλευρό του εχθρού. Προσπαθήστε να φανταστείτε ότι στον Πατριωτικό Πόλεμο του 1812, οι Γάλλοι σχημάτισαν μια μονάδα μάχης από τους Ρώσους, που επρόκειτο να επιτεθούν στα ρωσικά ραντεβού στο πεδίο Borodino. Ότι ο Ναπολέοντας δεν είχε φαντασία γι' αυτό; Αλλά στρατολόγησε Ιταλούς, Πολωνούς και Γερμανούς για την εκστρατεία στη Ρωσία. Αλλά για κάποιο λόγο δεν βγήκαν ούτε Ρώσοι, ούτε Ουκρανοί, ούτε Τάταροι, ούτε Βαλτ. Το 1914, όταν ξεκίνησε ο Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος, ούτε οι Γερμανοί θα είχαν αρνηθεί μια τέτοια βοήθεια. Είναι πάντα καλό όταν το αίμα κάποιου άλλου, όχι το δικό σου, χύνεται στο πεδίο της μάχης. Όμως είχαν περάσει λιγότερο από 30 χρόνια και εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι ήταν έτοιμοι να πολεμήσουν το σοβιετικό καθεστώς με τα όπλα στο χέρι. Υπάρχουν δύο επιλογές εδώ: είτε στις αρχές του 20ου αιώνα στη Ρωσία, ως αποτέλεσμα κάποιας μετάλλαξης, μεγάλωσε μια ολόκληρη γενιά προδοτών της πατρίδας, είτε η Οκτωβριανή Επανάσταση, ο Εμφύλιος Πόλεμος, η καταστολή, η εκκένωση και άλλα μέτρα Η σοβιετική εξουσία οδήγησε σε μια διάσπαση της κοινωνίας άνευ προηγουμένου στην ιστορία της Ρωσίας και στην απώλεια των ηθικών κατευθυντήριων γραμμών. Με μια λέξη, είναι καιρός να θυμηθούμε τα λόγια της Επί του Όρους Ομιλίας: «Μην κρίνετε, για να μην κριθείτε».

Στην εποχή μας, το blitzkrieg, όπως και ολόκληρος ο Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος, έχει γίνει μέρος της ιστορίας. Ποιο πρακτικό συμπέρασμα μπορεί να εξαχθεί από πληροφορίες που ήταν μισού αιώνα; Όταν εξετάζουμε τις σχέσεις αιτίου-αποτελέσματος, βρίσκουμε ευκολότερο να σκεφτούμε μια αιτία που προκαλεί ένα αποτέλεσμα. Θέλουμε λοιπόν να πιστεύουμε ότι ένα τέτοιο φαινόμενο όπως το blitzkrieg έχει έναν, αλλά σοβαρό λόγο (για παράδειγμα, ένα θαυματουργό όπλο ή τον ανθρώπινο παράγοντα). Στην πραγματικότητα, κάθε φαινόμενο στη ζωή είναι αποτέλεσμα όχι ενός λόγου (ακόμα και ενός σημαντικού και σημαντικού), αλλά ενός συνδυασμού πολλών λόγων και προαπαιτούμενων.

Το πρώτο στάδιο του Μεγάλου Πατριωτικού Πολέμου ήταν το πιο δύσκολο Σοβιετική Ένωση. Οι στήλες των τανκς της Βέρμαχτ έσπευσαν προς την πρωτεύουσα και οι μονάδες του Κόκκινου Στρατού οπισθοχώρησαν κάτω από τις επιθέσεις των εχθρικών μεραρχιών, έχοντας κολοσσιαίες απώλειες. Ωστόσο, ήδη το φθινόπωρο του 1941 συνέβη μια καμπή. Έγινε σαφές ότι το γερμανικό σχέδιο blitzkrieg είχε αποτύχει. Γιατί όμως συνέβη αυτό; Τι έπαιξε τον κύριο ρόλο; Ο ηρωισμός των Σοβιετικών στρατιωτών; Απρόβλεπτος καιρός στη Ρωσία και κακοί δρόμοι; Ή λάθος υπολογισμοί της γερμανικής διοίκησης;

Η φιλοσοφία του «αστραπιαίου πολέμου», ή του blitzkrieg, δημιουργήθηκε από τον γερμανικό στρατό στις αρχές του 20ου αιώνα. Δοκιμάστηκε για πρώτη φορά στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, αλλά τίποτα δεν προέκυψε τότε. Οι στρατιωτικοί ηγέτες της ναζιστικής Γερμανίας δεν ξέχασαν το blitzkrieg. Κατά τη διάρκεια της κατάκτησης της Ευρώπης, αυτή η στρατηγική λειτούργησε «100 τοις εκατό». Το Τρίτο Ράιχ χρειάστηκε μόνο 44 ημέρες για να κατακτήσει τη Γαλλία, την Πολωνία - 36, την Ελλάδα - 24, τη Γιουγκοσλαβία - 12, το Βέλγιο - 8, την Ολλανδία - 6. Έχοντας πείσει τους Ευρωπαίους γείτονές τους και τους εαυτούς τους για το αήττητο τους, οι Ναζί αποφάσισαν να ξεκινήσουν ένας πόλεμος με τον κύριο εχθρό τους - τη Σοβιετική Ένωση. Παρά όλες τις υπογεγραμμένες συνθήκες και συμφωνίες, καθώς και τις συνεχείς διαβεβαιώσεις φιλίας για αιώνες, ούτε το Βερολίνο ούτε η Μόσχα δημιούργησαν ιδιαίτερες ψευδαισθήσεις. Ήταν σαφές ότι τα δύο ισχυρά κράτη αργά ή γρήγορα θα συγκρούονταν. Και ήδη το καλοκαίρι του 1940 άρχισε η ανάπτυξη σχεδίων εισβολής.

Το πρώτο σχέδιο για την «Ανατολική Εκστρατεία», που ονομάζεται «Ost», βρισκόταν στο γραφείο του Αδόλφου Χίτλερ τον Αύγουστο του 1940. Συγγραφέας του ήταν ο υποστράτηγος Έριχ Μαρξ, βετεράνος του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου. Είναι αλήθεια ότι κατά τη διάρκεια εκείνου του πολέμου ήταν μόνο ένας υπολοχαγός και δεν είχε καμία σχέση με την ανάπτυξη στρατηγικών σχεδίων. Έγινε όμως διάσημος ως γενναίος, έλαβε δύο Σιδηρούν Σταυρούς και έκτοτε θεωρήθηκε στο Ράιχ ο καλύτερος ειδικός στον πόλεμο με τους Ρώσους.

Σύμφωνα με το σχέδιο του Μαρξ, το Ράιχ έπρεπε να χρειαζόταν 147 μεραρχίες και 9-17 εβδομάδες για να πολεμήσει τον πόλεμο με τη Σοβιετική Ένωση. Η επίθεση έπρεπε να αναπτυχθεί σε δύο κατευθύνσεις - βόρεια (μέσω των κρατών της Βαλτικής και της Λευκορωσίας, με τελική πρόσβαση στη Μόσχα) και νότια (μέσω της Ουκρανίας προς το Κίεβο). Ειδική επιχείρηση για την κατάληψη του Μπακού προβλεπόταν χωριστά. Η κύρια έμφαση δόθηκε στην ταχεία προώθηση σφηνών δεξαμενών και μηχανοκίνητων σχηματισμών, καθώς και στην περικύκλωση σοβιετικών μονάδων και στον αποκλεισμό της πιθανότητας υποχώρησης τους στο εσωτερικό της χώρας.

Παράλληλα με τον Μαρξ, τον οποίο εποπτευόταν ο Αρχηγός του Γενικού Επιτελείου των χερσαίων δυνάμεων της Βέρμαχτ, Φραντς Χάλντερ, οι εργασίες για το σχέδιο εισβολής στην ΕΣΣΔ πραγματοποιήθηκαν επίσης στο αρχηγείο της επιχειρησιακής ηγεσίας της Ανώτατης Διοίκησης των Γερμανικών Ενόπλων Δυνάμεων. Επικεφαλής του τελευταίου ήταν ο στρατηγός Alfred Jodl, ο οποίος έλαβε οδηγίες απευθείας από τον Χίτλερ. Το δεύτερο σχέδιο έλαβε μια ελαφρώς πιο περίπλοκη επιθετική δομή - τρεις ομάδες στρατευμάτων. Ταυτόχρονα, το Λένινγκραντ, το Σμολένσκ και το Κίεβο ορίστηκαν ως κύριοι στόχοι.

Τον Δεκέμβριο του 1940, η γερμανική διοίκηση άρχισε να συγκεντρώνει διαφορετικά έργα, προσπαθώντας να πάρει το καλύτερο από το καθένα. Σε αυτό το στάδιο, ο Χίτλερ ενεπλάκη προσωπικά στη διαδικασία. Ήταν αυτός που σκέφτηκε ότι μια επίθεση στη Μόσχα ήταν δυνατή μόνο μετά τη διακοπή των επικοινωνιών με τη Βαλτική και τη Μαύρη Θάλασσα, δηλαδή μετά την κατάληψη των κρατών της Βαλτικής και της Ουκρανίας. Επιπλέον, ο Χίτλερ τόνιζε ξανά και ξανά την ανάγκη για ένα επιτυχημένο blitzkrieg. Σύμφωνα με τον ίδιο, ο πόλεμος με την ΕΣΣΔ, καθώς και η ευρωπαϊκή εκστρατεία, θα έπρεπε να είχε ολοκληρωθεί το 1941, αφού ήδη από το 1942 οι Αμερικανοί μπορούσαν να ενταχθούν στην παγκόσμια σύγκρουση.

Στις 18 Δεκεμβρίου 1940, ο Χίτλερ υπέγραψε την περίφημη «Οδηγία Νο. 21», σύμφωνα με την οποία ο πόλεμος με τη Σοβιετική Ένωση έπρεπε να διεξαχθεί σύμφωνα με την «επιλογή Μπαρμπαρόσα». Ως ημερομηνία εισβολής ορίστηκε η 15η Μαΐου 1941. Η διάρκεια της βραχυπρόθεσμης εκστρατείας καθορίστηκε σε 4-5 μήνες.

Νέα παραγγελία

Σε μια συνάντηση στις 3 Μαρτίου 1941, ο Αδόλφος Χίτλερ περιέγραψε τη μελλοντική μοίρα της Σοβιετικής Ένωσης μετά την επιτυχή ολοκλήρωση του blitzkrieg: «Ο επερχόμενος πόλεμος δεν θα είναι μόνο ένας ένοπλος αγώνας, αλλά και ταυτόχρονα ένας αγώνας μεταξύ δύο κοσμοθεωριών. . Για να κερδίσουμε αυτόν τον πόλεμο σε συνθήκες όπου ο εχθρός έχει τεράστιο έδαφος, δεν αρκεί να νικήσει τις ένοπλες δυνάμεις του, αυτό το έδαφος πρέπει να χωριστεί σε πολλά κράτη, με επικεφαλής τις δικές τους κυβερνήσεις, με τις οποίες θα μπορούσαμε να συνάψουμε συνθήκες ειρήνης... Σοσιαλιστικό οι ιδέες στη σημερινή Ρωσία δεν μπορούν πλέον να εξαλειφθούν. Αυτές οι ιδέες μπορούν να χρησιμεύσουν ως εσωτερική πολιτική βάση για τη δημιουργία νέων κρατών και κυβερνήσεων. Η εβραιομπολσεβίκικη διανόηση, που εκπροσωπεί τον καταπιεστή του λαού, πρέπει να απομακρυνθεί από τη σκηνή. Η πρώην αστική-αριστοκρατική διανόηση, αν εξακολουθεί να υπάρχει, πρωτίστως μεταξύ των μεταναστών, δεν πρέπει επίσης να επιτραπεί να έρθει στην εξουσία. Δεν θα γίνει αποδεκτό από τον ρωσικό λαό και, επιπλέον, είναι εχθρικό προς το γερμανικό έθνος. Αυτό είναι ιδιαίτερα αισθητό στις πρώην χώρες της Βαλτικής. Επιπλέον, δεν πρέπει σε καμία περίπτωση να επιτρέψουμε να αντικατασταθεί το κράτος των Μπολσεβίκων από την εθνικιστική Ρωσία, η οποία τελικά (όπως δείχνει η ιστορία) θα εναντιωθεί ξανά στη Γερμανία».

Η ίδια η ουσία της ιδέας του blitzkrieg έγκειται στην ταχύτερη δυνατή προώθηση σχηματισμών αρμάτων μάχης βαθιά μέσα στην επιτιθέμενη περιοχή. Ταυτόχρονα, οι μηχανοκίνητες στήλες δεν θα πρέπει να εμπλέκονται σε μάχη για οχυρωμένες θέσεις. Το καθήκον τους είναι να σπάσουν προς τα πίσω και στη συνέχεια να καταστρέψουν τα κέντρα ελέγχου και τροφοδοσίας όσο το δυνατόν γρηγορότερα. Αυτό θα πρέπει να προκαλέσει σύγχυση και σύγχυση μεταξύ των εχθρικών στρατευμάτων, η οποία ως αποτέλεσμα θα αντιμετωπιστεί εύκολα από τις προελαύνουσες κύριες δυνάμεις πεζικού. Μια ταχεία επίθεση δεξαμενής είναι δυνατή μόνο εάν διασφαλιστεί η πλήρης υπεροχή του αέρα. Ως εκ τούτου, ο ακρογωνιαίος λίθος του blitzkrieg ήταν η ταχεία καταστολή της αεροπορίας.

Όλα αυτά ελήφθησαν υπόψη από τους Ναζί στρατηγούς κατά τον σχεδιασμό του πολέμου κατά της ΕΣΣΔ. Αν και υπήρχε απόλυτη εμπιστοσύνη μεταξύ τους για την κολοσσιαία υπεροχή των γερμανικών δυνάμεων, παρατηρήσεις ότι ο Κόκκινος Στρατός δεν έπρεπε να υποτιμάται ακούγονταν τακτικά σε όλες τις συναντήσεις που ήταν αφιερωμένες στα σχέδια εισβολής. Ο Χίτλερ συνειδητοποίησε ότι ο πόλεμος θα ήταν άγριος και δύσκολος, ακόμη κι αν μπορούσε να κρατηθεί σύντομος. Από αυτή την άποψη, δόθηκε μεγάλη σημασία στη μέγιστη συγκέντρωση δυνάμεων. Ο Φύρερ τόνισε επανειλημμένα ότι δεν πρέπει να επιτρέψουμε να «σπρώξει» αργά το μέτωπο - είναι απαραίτητο να αποκόψουμε, να περικυκλώσουμε και να καταστρέψουμε σοβιετικές μονάδες με γρήγορα χτυπήματα.

Προκειμένου να συγκεντρωθούν αρκετές δυνάμεις για τον Μπαρμπαρόσα, ήταν ακόμη απαραίτητο να αναβληθεί η έναρξη της επιχείρησης - χρειάστηκαν επιπλέον πέντε εβδομάδες για την αναδιάταξη της νότιας ομάδας στρατευμάτων. Με τη χαρακτηριστική τους πεζοπορία, οι Γερμανοί στρατηγοί σκιαγράφησαν μέρα με τη μέρα την πορεία του μελλοντικού πολέμου. Τα κύρια γεγονότα είχαν προγραμματιστεί για την πρώτη εβδομάδα του πολέμου. Ως αποτέλεσμα της μεγαλειώδους συνοριακής μάχης, οι Ναζί περίμεναν να καταστρέψουν σχεδόν ολοκληρωτικά τις δυνάμεις του Κόκκινου Στρατού. Δεν μπορούσαν να επιβιώσουν περισσότερες από 30-40 εφεδρικές μεραρχίες. Ήδη την 20ή ημέρα, οι στήλες των δεξαμενών της Βέρμαχτ υποτίθεται ότι ήταν στις όχθες του Δνείπερου.

* * *

Η έναρξη των εχθροπραξιών είχε προηγηθεί μια ισχυρή προετοιμασία πληροφοριών. Το καθήκον της ηγεσίας του Τρίτου Ράιχ ήταν να μεταφέρει έναν τεράστιο όγκο δυνάμεων στα σύνορα με τη Σοβιετική Ένωση και να το κάνει όσο πιο απαρατήρητο γινόταν για τον ονομαστικό «φίλο». Για την επίτευξη αυτού του στόχου, ξεκίνησε μια επιδέξια εκστρατεία για την παραπληροφόρηση της σοβιετικής ηγεσίας. Αξίζει να αναγνωρίσουμε ότι διπλωμάτες και κατάσκοποι του Τρίτου Ράιχ σημείωσαν σημαντική επιτυχία εδώ. Ο Στάλιν, φυσικά, κατάλαβε ότι δεν έπρεπε να εμπιστευτεί τον Γερμανό «συνάδελφό» του. Ωστόσο, η χώρα απείχε πολύ από το να είναι πλήρως προετοιμασμένη για τη γερμανική επίθεση στις 22 Ιουνίου 1941.

Πολλά έχουν ειπωθεί για τις ήττες των πρώτων μηνών του πολέμου. Υπάρχουν πολλοί λόγοι για τους οποίους τα σοβιετικά στρατεύματα, παρά τον ηρωισμό των στρατιωτών και των διοικητών, αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τη μια πόλη μετά την άλλη. Αυτό περιλαμβάνει πολλά τοπικά σφάλματα. Και κάποια σύγχυση μεταξύ της ανώτατης διοίκησης, η οποία δεν περίμενε ότι ένα χτύπημα τέτοιας δύναμης θα δεχόταν στα σύνορα της χώρας. Και ο Κόκκινος Στρατός στερείται εμπειρίας σε σοβαρούς πολέμους (σε αντίθεση με τη Βέρμαχτ, η οποία, χωρίς υπερβολή, μπορεί να ονομαστεί η καλύτερη στρατιωτική μηχανή του 20ού αιώνα). Δεν ήταν τυχαίο που τις πρώτες μέρες του πολέμου επικρατούσε πραγματικός πανικός στα στρατεύματα και οι διοικητές έπρεπε να αποκαταστήσουν την τάξη και να πολεμήσουν την λιποταξία, συχνά με τις πιο βάναυσες μεθόδους.

Φαινόταν ότι όλα πήγαιναν σε πλήρη συμφωνία με τα σχέδια των Γερμανών στρατηγών. Δεν είναι περίεργο που ο Φραντς Χάλντερ έγραψε με καυχησιολογία στο ημερολόγιό του στις 3 Ιουλίου 1941: «Γενικά, μπορούμε ήδη να πούμε ότι το έργο της νίκης των κύριων δυνάμεων του ρωσικού χερσαίου στρατού μπροστά στη Δυτική Ντβίνα και τον Δνείπερο έχει ολοκληρωθεί... Επομένως, δεν θα είναι υπερβολή να πούμε ότι η εκστρατεία κατά της Ρωσίας κερδήθηκε μέσα σε 14 ημέρες».

Ωστόσο, υπήρχαν παράγοντες που οι Ναζί δεν έλαβαν υπόψη τους. Είναι ενδιαφέρον ότι ένας από τους πρώτους που τους επέστησε την προσοχή ήταν ο Αμερικανός Στρατηγός Ντάγκλας Μακ Άρθουρ, ο οποίος στην αρχή του Μεγάλου Πατριωτικού Πολέμου δήλωσε: «Ένας λαός αρκετά πολυάριθμος, με επαρκές μαχητικό πνεύμα, που καταλαμβάνει μια αρκετά μεγάλη περιοχή για να υποχωρήσει να, δεν μπορεί να νικηθεί από έναν πόλεμο αστραπή ... Αναλαμβάνω να προβλέψω ότι η γερμανική επίθεση στη Ρωσία θα καταλήξει σε αποτυχία. Αργά ή γρήγορα, σε ένα μέρος ή στο άλλο, αναπόφευκτα θα σβήσει και θα πνιγεί». Και έτσι έγινε.

* * *

Παρ' όλες τις νικηφόρες αναφορές, η προέλαση των γερμανικών δυνάμεων σταδιακά επιβραδύνθηκε. Όπως οι Σοβιετικοί στρατηγοί υποτίμησαν τη δύναμη του πρώτου χτυπήματος της Γερμανίας, έτσι και οι ιδεολόγοι του Ράιχ παρανόησαν το μέγεθος και την οργάνωση του Κόκκινου Στρατού. Για παράδειγμα, η γερμανική υπηρεσία πληροφοριών έχασε εντελώς το γεγονός της δημιουργίας ενός δεύτερου στρατηγικού κλιμακίου στρατευμάτων, το οποίο άρχισαν να σχηματίζουν την παραμονή του πολέμου. Ως αποτέλεσμα, οι επτά στρατοί που ενίσχυσαν σοβαρά το Δυτικό και το Εφεδρικό Μέτωπο στις αρχές Ιουλίου 1941 ήταν μια πλήρης έκπληξη για τη Βέρμαχτ. Τα χαρτιά των Γερμανών αξιωματικών του επιτελείου ανέφεραν ότι το καλοκαίρι του 1941 η ΕΣΣΔ δεν μπορούσε να κινητοποιήσει περισσότερες από 40 νέες μεραρχίες. Στην πραγματικότητα ήταν πάνω από 100!

Υποθέτοντας ότι οι μάχες με τους Ρώσους θα ήταν καυτές, οι Γερμανοί δεν ήταν ακόμη προετοιμασμένοι για την αγριότητα με την οποία οι Σοβιετικοί στρατιώτες πολέμησαν εναντίον των εισβολέων. Με κόστος απίστευτες απώλειες (αλίμονο, όχι πάντα δικαιολογημένες και αναπόφευκτες!) η προέλαση των εχθρικών στρατευμάτων επιβραδύνθηκε σχεδόν σε κάθε στάδιο. Τεράστιο ρόλο έπαιξε η Μάχη του Σμολένσκ, που διεξήχθη από τις 10 Ιουλίου έως τις 10 Σεπτεμβρίου. Παρά το γεγονός ότι τα σοβιετικά στρατεύματα υπέστησαν βαριά ήττα εκεί, η ποσότητα της προσπάθειας και του χρόνου που έπρεπε να δαπανηθεί για να ξεπεραστεί αυτό το ορόσημο ξεπέρασε όλες τις προσδοκίες της γερμανικής διοίκησης. Ήδη στα τέλη Ιουλίου, το αρχηγείο του Χίτλερ αναγκάστηκε να παραδεχτεί ανοιχτά ότι η επίθεση ήταν πίσω από το χρονοδιάγραμμα και τα σχέδια χρειάζονταν προσαρμογή. Αλλά τότε φαινόταν στους Ναζί ότι ο πόλεμος θα είχε τελειώσει πριν από την έναρξη του χειμώνα.

* * *

Βλέποντας ότι δεν ήταν δυνατό να παιχτεί ο πόλεμος με τη Σοβιετική Ένωση «σαν ρολόι», ο Χίτλερ αποφάσισε να αυτοσχεδιάσει. Στις 27 Ιουλίου ανακοίνωσε ότι πρέπει να αλλάξει η κατεύθυνση της κύριας επίθεσης του Κέντρου Ομάδας Στρατού. Αντί για τη Μόσχα, οι κύριοι στόχοι για τον Φύρερ ήταν πλέον το Λένινγκραντ και η Ανατολική Ουκρανία (βιομηχανικές περιοχές). Έτσι ήλπιζε να υπονομεύσει την οικονομική βάση του Κόκκινου Στρατού και να σπάσει την αντίσταση του εχθρού, που αποδείχθηκε τόσο πεισματάρης.

Η διακοπή της συνεχούς προέλασης και η αλλαγή στην κατεύθυνση της επίθεσης τον Αύγουστο σήμαινε στην πραγματικότητα το τέλος του blitzkrieg, αν και εκείνη την εποχή ελάχιστοι στην ηγεσία του Ράιχ θα τολμούσαν να το παραδεχτούν. Δεν ήταν δυνατό να καταλάβουμε το Λένινγκραντ· η προέλαση στο νότο ήταν πολύ πιο αργή από ό,τι είχε προγραμματιστεί. Έχοντας αποσπαστεί από την Ουκρανία, οι Γερμανοί μπόρεσαν να συγκεντρώσουν ξανά τις δυνάμεις τους και να ξεκινήσουν μια μαζική επίθεση κατά της Μόσχας μόλις στις 30 Σεπτεμβρίου. Μέχρι εκείνη τη στιγμή, η γερμανική διοίκηση είχε ήδη διαλυθεί από αντιφάσεις - διαφωνίες σχετικά με τις προτεραιότητες ανέκυψαν όλο και περισσότερο μεταξύ του Χίτλερ και των στρατηγών του.

Και τότε ο καιρός ήταν με το μέρος του Κόκκινου Στρατού. Η φθινοπωρινή απόψυξη επιβράδυνε την προέλαση των μηχανοκίνητων μονάδων. Κοντά στη Μόσχα, οι προελαύνουσες μονάδες της Βέρμαχτ περίμεναν οχυρωμένες αμυντικές θέσεις και στρατιώτες των μεραρχιών της Σιβηρίας, χωρίς τη διάθεση να παραδώσουν ούτε μια ίντσα της πατρίδας τους στον εχθρό. Κλείνοντας όλα, έντονοι παγετοί έπληξαν ασυνήθιστα νωρίς. Η προμήθεια γερμανικών μονάδων, σχεδιασμένη για την «αστραπιαία» εκστρατεία καλοκαιριού-φθινοπώρου, δεν προέβλεπε καθόλου ζεστά ρούχα ή αυξημένη διατροφή. Και χωρίς αυτό δεν υπήρχε λόγος να μιλήσουμε για την αποτελεσματικότητα των στρατιωτικών επιχειρήσεων.

Στα τέλη του φθινοπώρου του 1941, η γερμανική διοίκηση αναγκάστηκε να αντιμετωπίσει τη σκληρή αλήθεια - το blitzkrieg απέτυχε. Η ΕΣΣΔ αποδείχθηκε ότι δεν ήταν εχθρός που θα μπορούσε να ανατραπεί με ένα χτύπημα, έχοντας αντιμετωπίσει το κράτος σε λίγες εβδομάδες. Αλλά ακόμη και τότε, οι Ναζί στρατηγοί δεν μπορούσαν ακόμη να φανταστούν ότι τους περίμεναν άλλα τρεισήμισι χρόνια δύσκολου πολέμου, ο οποίος θα κατέληγε στα ερείπια του Ράιχσταγκ του Βερολίνου τον Μάιο του 1945.

Βίκτορ Μπάνεφ

Αιτίες της στρατιωτικής καταστροφής του 1941.

1. Η στροφή της εξωτερικής πολιτικής που προκλήθηκε από τη σοβιετογερμανική προσέγγιση του 1939 επέτρεψε στη Γερμανία να διεκδικήσει την ευρωπαϊκή ηγεμονία και να κερδίσει την υποστήριξη νέων συμμάχων και δορυφόρων, ενώ η ΕΣΣΔ υστερούσε στον στρατιωτικό-οικονομικό ανταγωνισμό και βρισκόταν σε διεθνή αυτοαπομόνωση.

2. Οι προπολεμικές καταστολές κατέστρεψαν ουσιαστικά την ανώτερη ηγεσία του Κόκκινου Στρατού και επηρέασαν επίσης εξαιρετικούς σχεδιαστές και σημαντικούς ηγέτες της στρατιωτικής βιομηχανίας, γεγονός που καθυστέρησε τον επανεξοπλισμό του Κόκκινου Στρατού. Στην αρχή του πολέμου, σύμφωνα με τον Γ.Κ. Zhukov, η γερμανική διοίκηση σκέφτηκε καλύτερα από τη σοβιετική. Σημαντικές λανθασμένες εκτιμήσεις έγιναν σε στρατηγικό επίπεδο της σοβιετικής ηγεσίας. Η ανίκανη παρέμβαση του Στάλιν στον σχεδιασμό και τη διαχείριση των στρατιωτικών επιχειρήσεων και τα λάθη της διοίκησης του μετώπου στο πρώτο στάδιο του πολέμου έφεραν τα σοβιετικά στρατεύματα σε μια καταστροφική κατάσταση. Έχοντας τέτοια διαχείριση στο πρόσωπο των Στάλιν, Τιμοσένκο, Παβλόφ (πυροβολήθηκε από δικαστική απόφαση), Κίρπονος (πέθανε στο καζάνι του Κιέβου), Κουζνέτσοφ (μεταφέρθηκε στο Απω Ανατολή), ο Κόκκινος Στρατός κέρδισε κάποιες μάχες στην αρχή του πολέμου, αλλά έχασε μάχες.

3. Η ΕΣΣΔ ξεκίνησε καθυστερημένα μέτρα στρατηγικής ανάπτυξης· οι μονάδες δεν τέθηκαν σε ετοιμότητα μάχης και σοβιετικοί στρατοί, καλύπτοντας τα σύνορα, αιφνιδιάστηκαν από τη ναζιστική επιθετικότητα (η Πολωνία, η Γαλλία και άλλες χώρες είχαν την ευκαιρία να κινητοποιηθούν και να καταλάβουν οχυρώσεις). Επιπλέον, η ανάπτυξη σοβιετικών στρατευμάτων στις δυτικές συνοικίες επέτρεψε στον εχθρό να πραγματοποιήσει βαθιά περιβλήματα και να περικυκλώσει μεγάλες ομάδες.

4. Τα στελέχη διοίκησης του στρατού χαρακτηρίζονταν από κακή εκπαίδευση και, κατά καιρούς, ανικανότητα. 75% το στρατιωτικό προσωπικό δεν είχε εμπειρία στη διοίκηση στρατευμάτων σε συνθήκες μάχης. Οι ίδιοι διοικητές είχαν μέχρι και ένα έτος υπηρεσίας στις θέσεις τους. Σύμφωνα με τον Γερμανό στρατιωτικό ηγέτη Χανς Φρίσνερ, τα σοβιετικά στρατεύματα, μεταξύ των οποίων υπήρχαν καλές και κατώτερες μονάδες, ήταν ο καθρέφτης των διοικητών τους. Η ανεπαρκής εκπαίδευση του προσωπικού διοίκησης οδήγησε σε παραλείψεις στη μάχη και στην επιχειρησιακή εκπαίδευση των στρατευμάτων, ειδικά σε μονάδες αρμάτων μάχης, αεροπορία και αεράμυνα, όπου παρελήφθη νέος εξοπλισμός και σύνθετος εξοπλισμός. Συχνά, οι Σοβιετικοί στρατιώτες είχαν κακή διοίκηση του στρατιωτικού εξοπλισμού που είχαν στην υπηρεσία.

5. Η έναρξη του πολέμου σημαδεύτηκε από μια παύση στην εξυγίανση και κινητοποίηση της κοινωνίας για την απόκρουση του εχθρού. Από τη μια πλευρά, ορισμένοι σύγχρονοι βρέθηκαν όμηροι προπαγανδιστικών στερεοτύπων και προκαταλήψεων για έναν γρήγορο και αναιμικό πόλεμο. Μια μειοψηφία συγχρόνων κατάλαβε τι τρομερός εχθρός ήταν η Γερμανία. Από την άλλη, οι αποτυχίες των πρώτων μηνών προκάλεσαν αίσθημα σοκ (η ομολογία του Κ.Κ. Ροκοσόφσκι) και εξάπλωση ηττοπαθών συναισθημάτων στην κοινωνία και στο στρατό. Κατά τους πρώτους 4 μήνες του πολέμου, περισσότεροι από 650.000 στρατιωτικοί εγκατέλειψαν τις μονάδες τους για διάφορους λόγους. Κατά τους πρώτους έξι μήνες του πολέμου, συνελήφθησαν 72 χιλιάδες στρατιώτες.

Κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, η απώλεια των συνοριακών μαχών για πολλές χώρες είχε ως αποτέλεσμα την ήττα ή τη συνθηκολόγηση (αυτό συνέβη στην Πολωνία και τη Γαλλία). Παρά τις κολοσσιαίες απώλειες, η ΕΣΣΔ συνέχισε να αντιστέκεται.

1. Εσφαλμένοι υπολογισμοί στον στρατιωτικό σχεδιασμό που έγιναν από την ανώτατη πολιτική και στρατιωτική ηγεσία της Γερμανίας, καθώς και η υποτίμηση του Βερολίνου για τις αμυντικές δυνατότητες της Σοβιετικής Ένωσης.

2. Η ΕΣΣΔ διαθέτει σημαντικά αποθέματα και μηχανισμό κινητοποίησης που λειτουργεί καλά. Κατά τους πρώτους πεντέμισι μήνες του πολέμου (από τον Ιούνιο έως τον Δεκέμβριο του 1941), πάνω από 300 μεραρχίες στάλθηκαν από την εφεδρεία του Γενικού Αρχηγείου στα ενεργά μέτωπα. Είναι αλήθεια ότι οι λανθασμένοι υπολογισμοί της στρατιωτικής διοίκησης και οι ανεπαρκείς δεξιότητες μάχης των βιαστικά εκπαιδευμένων εφέδρων, ειδικά της λαϊκής πολιτοφυλακής (2 εκατομμύρια άνθρωποι), δεν οδήγησαν σε αύξηση του ενεργού στρατού (τον Δεκέμβριο του 1941 αριθμούσε λίγο περισσότερο από 3 εκατομμύρια άτομα ). Οι εφεδρείες τελικά επιβράδυναν και σταμάτησαν την προέλαση του εχθρού.

3. Το μέγεθος της σοβιετικής επικράτειας επέτρεψε στον Κόκκινο Στρατό να υποχωρήσει βαθύτερα στη χώρα και να συνεχίσει να αντιστέκεται, ενώ οι γραμμές επικοινωνίας της Βέρμαχτ ήταν τεντωμένες και σε κρίσιμη κατάσταση.

4. Πατριωτισμός και αυτοθυσία του σοβιετικού λαού (μαζικός ηρωισμός). Το σοβιετογερμανικό μέτωπο αποτελούνταν από τη διάσπαρτη Μπρεστ, καθεμία από τις οποίες μπορούσε να εκπροσωπείται από ένα άτομο ή ολόκληρες στρατιωτικές μονάδες και φρουρές (υπεράσπιση του Przemysl, του Κιέβου, του Mogilev, της Liepaja, της Οδησσού, της Σεβαστούπολης...). Πολλοί στρατιώτες του '41 έδωσαν την πρώτη και την τελευταία τους μάχη.

Αυτοί οι παράγοντες οδήγησαν στο γεγονός ότι ο μέσος ρυθμός προέλασης της Βέρμαχτ επιβραδύνθηκε απότομα: σε Ιούνιος – πρώτο δεκαπενθήμερο Ιουλίου– 30-40 km, και μερικές φορές 60 km την ημέρα, μέσα Αύγουστος– 4-3 χλμ., έως Νοέμβριος– 2-3 χλμ. Κατά τη διάρκεια της πρώτης εβδομάδας των μαχών, η Luftwaffe έχασε 669 αεροσκάφη. Στα μέσα Ιουλίου, όταν ξεκίνησε η Μάχη του Σμολένσκ, η Βέρμαχτ είχε χάσει περισσότερο ανθρώπινο δυναμικό και εξοπλισμό από όλα τα προηγούμενα χρόνια του πολέμου στην Ευρώπη από το 1939 έως το 1941.

Το αποκορύφωμα της εκστρατείας του '41 ήταν Μάχη της Μόσχας, η οποία διήρκεσε 203 ημέρες και τράβηξε πάνω από 7 εκατομμύρια ανθρώπους στην τροχιά της (σημαντικά περισσότερα από τις συνοριακές μάχες του 1941, περισσότερα από τη Μάχη του Στάλινγκραντ, τον εξόγκωμα του Κουρσκ και Επιχείρηση Βερολίνου). Κάθε μέρα, κατά μέσο όρο 12,3 χιλιάδες Σοβιετικοί στρατιώτες και διοικητές πέθαιναν στη μάχη για τη Μόσχα. Ήταν στη μάχη για τη Μόσχα που οι επιθετικές δυνατότητες της Βέρμαχτ εξαντλήθηκαν τελικά. Οι απώλειες του γερμανικού στρατού τους πρώτους έξι μήνες του πολέμου έφτασαν τους 820 - 830 χιλιάδες νεκρούς, τραυματίες και αγνοούμενους.

Η κρουστική δύναμη της Βέρμαχτ υπονομεύτηκε και η επίθεση του εχθρού του Νοεμβρίου εναντίον της Μόσχας σβήστηκε. Η σοβιετική διοίκηση δεν είχε σχέδια για μεγάλης κλίμακας αντεπίθεση, αλλά οι οργανωμένες αντεπιθέσεις αποδείχθηκαν τόσο αποτελεσματικές που εξελίχθηκαν σε επίθεση των σοβιετικών στρατών κοντά στη Μόσχα. Τον Δεκέμβριο του 1941 ᴦ. Ο Κόκκινος Στρατός νίκησε το Κέντρο Ομάδας Στρατού και κατέλαβε τη στρατηγική πρωτοβουλία.

Εμπνευσμένος από την επιτυχία, ο Στάλιν πρότεινε την έναρξη μιας γενικής επίθεσης σε όλα τα μέτωπα. Το μέλος του Πολιτικού Γραφείου Ν.Α. Ο Βοζνεσένσκι, ο οποίος γνώριζε καλά τις οικονομικές δυνατότητες της ΕΣΣΔ, αμφισβήτησε την πρόταση του Στάλιν. Ο Voznesensky υποστηρίχθηκε από τον G.K. Ζούκοφ. Στη συνέχεια, ο Στάλιν, ο οποίος υποτίμησε τη δύναμη της Βέρμαχτ, επέμεινε στον Κόκκινο Στρατό να ξεκινήσει μια επίθεση στη δυτική κατεύθυνση με στόχο να περικυκλώσει και να καταστρέψει τις δυνάμεις βάσης της ομάδας του Κέντρου.

Τον Ιανουάριο ξεκίνησε η επιχείρηση Rzhev-Vyazemsk, η οποία διήρκεσε μέχρι τις 20 Μαρτίου 1942. Η εκατονταήμερη επίθεση πραγματοποιήθηκε παρά τον ανεπαρκή τεχνικό εξοπλισμό των στρατευμάτων και τη συνεχή έλλειψη πυρομαχικών. Ως αποτέλεσμα, τα συσσωρευμένα αποθέματα σπαταλήθηκαν και η επίθεση σταμάτησε. Έχοντας πληρώσει ένα βαρύ τίμημα, τα σοβιετικά στρατεύματα προχώρησαν 80-250 χιλιόμετρα, απελευθερώνοντας πλήρως τις περιοχές της Μόσχας και της Τούλα και πολλές περιοχές των περιοχών Καλίνιν και Σμολένσκ.

Γενικά, προς την κατεύθυνση της Μόσχας από τις 30 Σεπτεμβρίου 1941 ᴦ. έως 20 Απριλίου 1942 ᴦ. Ο Κόκκινος Στρατός έχασε 3,6 φορές περισσότερο από τον εχθρό.

Μέχρι τον Μάιο του 1942 ᴦ. ο εχθρός συγκέντρωσε περισσότερους από 6 εκατομμύρια ανθρώπους στο ανατολικό μέτωπο (περισσότερο από το 1941), ωστόσο, δεν μπόρεσε να αντισταθμίσει τις απώλειες σε τανκς και αεροσκάφη. Η γερμανική διοίκηση αποφάσισε να δώσει το κύριο πλήγμα στην καλοκαιρινή εκστρατεία προς την κατεύθυνση του Στάλινγκραντ - Αστραχάν και Μπακού (το σχέδιο "Blau" - η σοβιετική διοίκηση είχε πληροφορίες σχετικά με αυτό, αλλά το θεώρησε παραπληροφόρηση).

Η σοβιετική διοίκηση, έχοντας υποτιμήσει τη δύναμη της Γερμανίας και των συμμάχων της, προσπάθησε να αποτρέψει τον εχθρό. Την ίδια στιγμή, η σοβιετική επίθεση κοντά στο Λένινγκραντ, στο Χάρκοβο και στην Κριμαία είχε τραγική κατάληξη. Στο μέτωπο Volkhov, η 2η Στρατιά Σοκ του Αντιστράτηγου A.A. περικυκλώθηκε και ηττήθηκε. Βλάσοβα. Στην περιοχή του Χάρκοβο, το Νοτιοδυτικό και το Νότιο Μέτωπο υπό τη διοίκηση του Σ.Κ. υπέστησαν σοβαρή ήττα. Timoshenko και R.Ya. Μαλινόφσκι. Ο Γερμανός στρατιωτικός ηγέτης Manstein νίκησε τους σοβιετικούς στρατούς του Κριμαϊκού Μετώπου με μικρότερες δυνάμεις, μετά από τις οποίες τελικά η Κριμαία καταλήφθηκε και, ως αποτέλεσμα, η Σεβαστούπολη έπεσε. Σοβιετικά μέτωπα στη νότια κατεύθυνση Μάιο-Ιούνιο 1942. έχασε περισσότερους από μισό εκατομμύριο στρατιώτες και αξιωματικούς και μια τεράστια ποσότητα στρατιωτικού εξοπλισμού και όπλων. Η στρατηγική πρωτοβουλία πέρασε και πάλι στη ναζιστική Γερμανία.

Η επιχείρηση Blau εκτυλίσσεται στη νότια κατεύθυνση. Τα σοβιετικά στρατεύματα πολεμούν μια υποχώρηση στον Βόλγα και τον Καύκασο. Μετά την πτώση του Ροστόφ, ο Στάλιν υπέγραψε το διάταγμα Νο. 227 (ʼʼΟύτε ένα βήμα πίσω!ʼʼ), σύμφωνα με το οποίο στρατιώτες και διοικητές που άφηναν θέσεις χωρίς διαταγές υπόκεινταν σε δίκη από στρατοδικεία. Ιδρύθηκαν ποινικές εταιρείες και τάγματα (κατά τη διάρκεια ολόκληρου του πολέμου, περισσότερα από 420 χιλιάδες άτομα στάλθηκαν σε σωφρονιστικά τάγματα και λόχους, από τα οποία περισσότεροι από 170 χιλιάδες σκοτώθηκαν ή τραυματίστηκαν). Τον Αύγουστο του 1942 ᴦ. Ο Στάλιν κάνει αλλαγές στην ανώτατη στρατιωτική ηγεσία. Ο Γ.Κ. Ο Ζούκοφ διορίζεται Αναπληρωτής Ανώτατος Γενικός Διοικητής. Σε αίσχος πέφτουν οι Στρατάρχες Σ.Κ. Τιμοσένκο, και στη συνέχεια ο διοικητής του Καυκάσου Μετώπου S.M. Budyonny.

17 Ιουλίου 1942 ᴦ. Ξεκίνησε η μάχη των διακοσίων ημερών για το Στάλινγκραντ, η οποία μετατράπηκε στο κύριο γεγονός της εκστρατείας καλοκαιριού-φθινοπώρου του 1942. Στα τέλη Αυγούστου, οι μάχες γίνονται απευθείας στα περίχωρα και στους δρόμους του Στάλινγκραντ. Η συντριπτική πλειοψηφία των συνοικιών της δεξιάς όχθης της πόλης καταλήφθηκε από τη Βέρμαχτ. Σοβιετική 62η Στρατιά V.I. Ο Τσούικοφ και η 64η Στρατιά M.S. Ο Shumilov, που υπερασπίστηκε την πόλη, χωρίστηκαν και κυριολεκτικά πιέστηκαν στην ακτή. Το Στάλινγκραντ υπερασπίστηκε 100 χιλιάδες πεζοναύτες. Σύμφωνα με τους ιστορικούς, κάθε υπερασπιστής του Στάλινγκραντ έπρεπε κατά μέσο όρο να συμμετάσχει σε μάχες για όχι περισσότερο από 3 ημέρες. Στη θέση των νεκρών και των τραυματιών πήραν νέες ενισχύσεις. Κάθε πλευρά έστελνε τακτικά ποινικές μονάδες στο Στάλινγκραντ, όπου γίνονταν σκληρές μάχες. Από τον Ιούλιο έως τον Νοέμβριο του 1942 ᴦ. ο εχθρός έχασε έως και 700 χιλιάδες ανθρώπους στις μάχες για το Στάλινγκραντ, ελαφρώς λιγότερο από τους πρώτους έξι μήνες του πολέμου το 1941.

Για να αποδυναμώσει την πίεση του εχθρού στο Νότο, η σοβιετική διοίκηση τον Αύγουστο του 1942 ᴦ. πραγματοποιεί την επιχείρηση Rzhev-Sychevsky για την εξάλειψη της προεξοχής Rzhev-Vyazma που κρέμεται πάνω από τη Μόσχα 150-200 km σε ευθεία γραμμή. Το προγεφύρωμα του Rzhev αποτελούσε πραγματική απειλή για την πρωτεύουσα. Επικεφαλής της επιχείρησης ήταν ο Γ.Κ. Ζούκοφ. Η δεύτερη επιχείρηση Rzhev παρήγαγε ασήμαντα αποτελέσματα. Σύνολο από τον Ιανουάριο του 1942 ᴦ. έως τον Μάρτιο του 1943 ᴦ. Ο Κόκκινος Στρατός έχασε από 500 χιλιάδες έως 2 εκατομμύρια ανθρώπους κοντά στο Rzhev ως αποτέλεσμα 3 επιθετικών επιχειρήσεων.

Στην πρώτη περίοδο του πολέμου (1941-1942), περισσότεροι από 11 εκατομμύρια άνθρωποι σκοτώθηκαν, αγνοήθηκαν, αιχμαλωτίστηκαν, τραυματίστηκαν, άρρωσαν ή πέθαναν στις ένοπλες δυνάμεις της ΕΣΣΔ. Μη αναστρέψιμες απώλειες της Γερμανίας (χωρίς συμμάχους) μέχρι το τέλος του 1942. ανήλθαν σε τουλάχιστον 3 εκατομμύρια άτομα. Απώλειες που σχετίζονται με τη στρατιωτική καταστροφή του 1941. και τις ήττες του 1942 ᴦ, δεν κατέστη δυνατό να αντισταθμιστεί μέχρι τον Μάιο του 1945, γι' αυτό η αναλογία μεταξύ γερμανικών και σοβιετικών ανεπανόρθωτων απωλειών μέχρι το τέλος του πολέμου θα είναι 1: 1,3.

Παράγοντες αποτυχίας του blitzkrieg - έννοια και τύποι. Ταξινόμηση και χαρακτηριστικά της κατηγορίας "Παράγοντες αποτυχίας Blitzkrieg" 2017, 2018.

«Δεν είχαμε χρόνο για ύπνο καθώς προχωρούσαμε όλο το εικοσιτετράωρο».

(Διοικητής διμοιρίας αρμάτων μάχης)

Όλα πάνε σαν ρολόι... Στρατεύματα τανκ

Ο Στρατάρχης Φον Μποκ, διοικητής του Κέντρου Ομάδας Στρατού, ήταν έξαλλος όταν το αρχηγείο της ΟΚΧ τον διέταξε να γυρίσει τη 2η και την 3η Ομάδα Πάντσερ για να κλείσει την περικύκλωση και έτσι να δημιουργήσει τον πρώτο θύλακα της ρωσικής εκστρατείας. Ο λόγος για τον εκνευρισμό του ήταν ότι αυτή η απόφαση καθυστέρησε την επίθεση στο Σμολένσκ, το οποίο ο Μποκ θεωρούσε στρατηγικά σημαντικό στόχο. Ωστόσο, η Βέρμαχτ σημείωσε εντυπωσιακή επιτυχία. «Ακόμα δεν μπορώ να ξεπεράσω αυτή την ξαφνική διαταγή να γυρίσω», έγραψε ο φον Μποκ στο πολεμικό του ημερολόγιο και όταν έφτασε ο Στρατάρχης φον Μπράουτσιτς, ο διοικητής του Κέντρου Ομάδας Στρατού τον χαιρέτησε με μια μάλλον αγενή φράση: «Ελπίζω να μην υπάρχουν άλλα εκπλήξεις!» Μέχρι εκείνη τη στιγμή, οι μεραρχίες αρμάτων μάχης που είχαν προχωρήσει 250–300 km βαθιά στο σοβιετικό έδαφος είχαν ήδη στραφεί το ένα προς το άλλο, κλείνοντας έναν δακτύλιο γύρω από 27 σοβιετικές μεραρχίες.

Ο ταγματάρχης κόμης Johann von Kielmanseg, διοικητής μιας μονάδας αρμάτων μάχης στην 6η Μεραρχία Panzer, υποστήριξε στη συνέχεια ότι ο ναζιστικός Τύπος παρουσίασε στον κόσμο μια εντελώς διαστρεβλωμένη εικόνα των πολεμικών επιχειρήσεων των χερσαίων δυνάμεων. Δεν έγινε λόγος για εύκολες νίκες. Χωρίς αμφιβολία, τα σοβιετικά στρατεύματα που συγκεντρώθηκαν στις συνοριακές περιοχές «αιφνιδιάστηκαν», λέει ο φον Κιλμάντζεγκ, «αλλά δεν επρόκειτο σε καμία περίπτωση να παραδοθούν». Ο υπολοχαγός Helmut Ritgen, ο οποίος πολέμησε επίσης στην 6η Μεραρχία Panzer, μοιράστηκε την ίδια άποψη:

«Κανείς δεν παραδόθηκε, επομένως δεν υπήρχαν πρακτικά κρατούμενοι. Παρεμπιπτόντως, τα τανκς μας εκτόξευσαν πολύ γρήγορα όλα τα πυρομαχικά τους και αυτό δεν συνέβη ποτέ πουθενά - ούτε στην Πολωνία ούτε στη Γαλλία».

Η αρχική περίοδος του πολέμου, όταν τα τμήματα αρμάτων μάχης της Βέρμαχτ όρμησαν προς τα εμπρός σαν ρολόι, σύμφωνα με τον Kielmanzeg, «αποτελούνταν από δύο στάδια».

«Στην αρχή, οι μάχες που ξέσπασαν απευθείας στα σύνορα ήταν εξαιρετικά σκληρές. Στη συνέχεια έπρεπε να περάσουμε πολλή προσπάθεια στη «Γραμμή Στάλιν» - την οχυρωμένη ρωσική γραμμή. Ο Γκέμπελς μιλούσε συνεχώς για την ήττα του εχθρού, αλλά δεν υπήρχε ίχνος κάτι τέτοιο».

Οι αρχικές επιτυχίες της Wehrmacht μπορούν να εξηγηθούν από την τακτική υπεροχή της γερμανικής διοίκησης, η οποία, με τη σειρά της, ήταν το αποτέλεσμα της εμπειρίας μάχης που συσσωρεύτηκε σε προηγούμενες εκστρατείες. «Για τρεις μέρες κατάφερα να κοιμηθώ για μερικές ώρες το πολύ, οι επιθέσεις ακολουθούσαν η μία μετά την άλλη», έγραψε ο πολεμικός ανταποκριτής Άρθουρ Γκριμ, ο οποίος συμμετείχε στην επίθεση μαζί με μονάδες της 1ης Ομάδας Πάντσερ του φον Κλάιστ στον τομέα του Στρατού. Όμιλος Νότος.

«Ο εχθρός, ανίκανος να μας κρατήσει πίσω, προσπαθεί συνεχώς να μας εμπλέξει σε μεγάλες μάχες. Αλλά πάντα είχαμε προειδοποιηθεί εκ των προτέρων για τις προθέσεις του και τον παρακάμπταμε κατά τις νυχτερινές πορείες».

Τα γερμανικά πληρώματα αρμάτων μάχης, πεπεισμένα για τη δική τους ανωτερότητα, αντιμετώπισαν μια δυσάρεστη έκπληξη πολύ σύντομα μετά την έναρξη του πολέμου, όταν συνάντησαν νέους τύπους σοβιετικών αρμάτων. Ήδη τη δεύτερη ημέρα της εκστρατείας, στη ζώνη δράσης της 6ης Μεραρχίας Panzer, ένα μόνο σοβιετικό βαρύ τανκ κατέρριψε μια στήλη 12 φορτηγών. Το τανκ βρισκόταν σε ενέδρα νότια του ποταμού Dubissa κοντά στο Raseiny. Μέχρι εκείνη την εποχή, δύο γερμανικά τάγματα είχαν καταλάβει προγεφυρώματα στην άλλη πλευρά του ποταμού και ετοιμάζονταν να αποκρούσουν μια αντεπίθεση από σοβιετικά άρματα μάχης, την πρώτη σε όλες τις μάχες στο Ανατολικό Μέτωπο, οπότε ήταν απαραίτητο να διασφαλιστεί ο αδιάκοπος εφοδιασμός τους με πυρομαχικά . Για να καταστρέψουν το ρωσικό τανκ, οι Γερμανοί έφεραν μια μπαταρία αντιαρματικών όπλων 50 mm.

Τα πληρώματα όπλων κατάφεραν να φτάσουν κρυφά σε απόσταση 600 μέτρων. Οι τρεις πρώτες οβίδες χτύπησαν αμέσως τον στόχο, αλλά η χαρά των πυροβολητών υποχώρησε αμέσως, επειδή το τανκ δεν έλαβε ορατή ζημιά. Η μπαταρία άνοιξε γρήγορα πυρ, αλλά οι επόμενες πέντε οβίδες αναπήδησαν επίσης από την πανοπλία και πήγαν στον ουρανό. Ο πυργίσκος του τανκ άρχισε να γυρίζει προς την κατεύθυνση των γερμανικών πυροβόλων και τότε ακούστηκε η πρώτη βολή του κανονιού του 76 χλστ. Σε λίγα λεπτά, η μπαταρία καταστράφηκε και οι Γερμανοί υπέστησαν μεγάλες απώλειες.

Εν τω μεταξύ, ένα βαρύ τρακτέρ, κάτω από την κάλυψη φλεγόμενων γερμανικών φορτηγών, τράβηξε ένα προσεκτικά καμουφλαρισμένο αντιαεροπορικό πυροβόλο 88 χλστ. Σύντομα, άνοιξε πυρ στη δεξαμενή από απόσταση 900 μέτρων. Αλλά... το πρώτο βλήμα των 76 χλστ χτύπησε ένα γερμανικό αντιαεροπορικό πυροβόλο και το πέταξε σε μια τάφρο στην άκρη του δρόμου. Το πλήρωμα του όπλου δεν έπαθε από θαύμα. Ωστόσο, μόλις οι πυροβολικοί προσπάθησαν να αναπτύξουν ξανά το όπλο, παρασύρθηκαν κυριολεκτικά από μια ατσάλινη βροχή πυρών από διπλά πολυβόλα τανκ. Το τανκ χτύπησε χωρίς αστοχία, μην επιτρέποντας στους Γερμανούς να σηκώσουν κεφάλι. Μόνο με την έναρξη της νύχτας, κάτω από την κάλυψη του σκότους, μπόρεσαν να παρασύρουν τους νεκρούς και μέρος των όπλων που επέζησαν.

Το ίδιο βράδυ οι Γερμανοί αποφάσισαν να ενεργήσουν διαφορετικά. Μια ομάδα σκαπανέων, έχοντας πάρει το δρόμο προς τη δεξαμενή (τον τύπο της οποίας δεν μπόρεσαν να προσδιορίσουν), τοποθέτησαν κάτω από αυτό δύο ισχυρές εκρηκτικές γομώσεις. Όταν ανατινάχτηκαν, τα πυρά της επιστροφής από το όπλο του τανκ κατέστησαν σαφές ότι το τανκ ήταν ακόμα έτοιμο για μάχη. Επιπλέον, οι Ρώσοι μπόρεσαν να αποκρούσουν τρεις επιθέσεις. Οι Γερμανοί προσπάθησαν να καλέσουν βομβαρδιστικά κατάδυσης, αλλά δεν κατάφεραν να φτάσουν. Στη συνέχεια, πέντε ελαφρά άρματα μάχης, υποστηριζόμενα από ένα άλλο αντιαεροπορικό πυροβόλο των 88 mm, εξαπέλυσαν άλλη μια επίθεση στο άτρωτο σοβιετικό άρμα.

Γερμανικά τανκς, κρυμμένα πίσω από τα δέντρα, άνοιξαν αμέσως πυρ από τρεις κατευθύνσεις ταυτόχρονα. Το ρωσικό τανκ μπήκε σε μονομαχία, αλλά κατά τη διάρκεια ελιγμών άνοιξε την πρύμνη, όπου χτύπησαν δύο οβίδες 88 χλστ. Ένας καταιγισμός οβίδων έπεσε πάνω στην πανοπλία του μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα. Ο πύργος γύρισε πίσω και πάγωσε. Τα γερμανικά όπλα συνέχισαν να στέλνουν βλήματα μετά από οβίδα στον σταθερό στόχο. Ούτε ένα σημάδι από το αυτοκίνητο να παίρνει φωτιά, μόνο το ουρλιαχτό από οβίδες. Ξαφνικά το όπλο του τανκ έπεσε αβοήθητο. Νομίζοντας ότι το τανκ είχε τελικά απενεργοποιηθεί, οι Γερμανοί έφτασαν πιο κοντά στο περίεργο θύμα τους.

Μιλώντας ενθουσιασμένοι και χωρίς να κρύβουν την έκπληξή τους, ανέβηκαν στην πανοπλία. Δεν είχαν ξαναδεί κάτι παρόμοιο. Και τότε ο πύργος, τρέμοντας πολύ, γύρισε ξανά. Οι έντρομοι Γερμανοί στρατιώτες παρασύρθηκαν από τον άνεμο. Δύο ξιφομάχοι, χωρίς να μπερδευτούν, πέταξαν μια χειροβομβίδα στη δεξαμενή από μια τρύπα στον πυργίσκο. Ακούστηκαν δύο θαμπές εκρήξεις, ένα κύμα έκρηξης έριξε πίσω το κάλυμμα της καταπακτής και από μέσα ξεχύθηκε πυκνός καπνός. Όταν οι ξιφομάχοι κοίταξαν μέσα από την καταπακτή, ένα τρομακτικό θέαμα συνάντησε τα μάτια τους: ματωμένα υπολείμματα πτωμάτων ήταν το μόνο που είχε απομείνει από το πλήρωμα του άτρωτου οχήματος. Έτσι ένα μόνο άρμα κατάφερε να σταματήσει την προέλαση των προηγμένων μονάδων της 6ης Μεραρχίας Πάντσερ για δύο ημέρες. Μόνο δύο αντιαεροπορικά βλήματα των 88 mm κατάφεραν να διαπεράσουν την πανοπλία του, τα άλλα πέντε άφησαν μόνο βαθιές αυλακώσεις στην πανοπλία. Και μόνο μπλε κηλίδες κλίμακας έδειχναν την πρόσκρουση των αντιαρματικών βλημάτων των 50 mm. Όσον αφορά τα ίχνη χτυπημάτων από γερμανικές οβίδες αρμάτων μάχης, δεν είχαν μείνει καθόλου, αν και σημειώθηκαν τέτοια χτυπήματα, και περισσότερα από ένα.

Το συμπέρασμα ήταν προφανές για μια ξεκάθαρη υποτίμηση της απειλής των τανκς του εχθρού. Εκείνο το βράδυ, ο στρατηγός Χάλντερ θα έγραφε στο ημερολόγιό του:

«Στο μέτωπο των Ομάδων Στρατού Νότου και Βορρά, εντοπίστηκε ένα ρωσικό βαρύ άρμα νέου τύπου, το οποίο προφανώς έχει πυροβόλο διαμετρήματος 80 χλστ. (σύμφωνα με αναφορά από το αρχηγείο της Ομάδας Στρατού Βορρά, ακόμη και 150 χλστ. , είναι απίθανο).»

Ήταν ένα σοβιετικό άρμα KV-1 (Klim Voroshilov), οπλισμένο με πυροβόλο τανκ 76,2 χλστ. Ο μεγαλύτερος αδερφός του, το KV-2, διέθετε οβίδα των 152 χλστ. Το 1940 κατασκευάστηκαν 243 KV-2 και 115 οχήματα T-34 και το 1941 ο αριθμός τους αυξήθηκε σε 582 και 1200 αντίστοιχα. Το 1941 οι Ρώσοι είχαν σημαντικό πλεονέκτημα στα τανκς, τόσο λόγω ποσότητας όσο και ποιότητας. Ο Κόκκινος Στρατός είχε 18.782 οχήματα διαφόρων τύπων έναντι 3.648 για τους Γερμανούς. Τα γερμανικά άρματα μάχης ήταν σημαντικά κατώτερα από τα σοβιετικά σε βάρος, οπλισμό, βεληνεκές, ταχύτητα και μια σειρά από άλλους δείκτες.

Η εμφάνιση και μόνο του νεότερου σοβιετικού τανκ T-34 34 τόνων προκάλεσε αναστάτωση στα γερμανικά δεξαμενόπλοια. Η ανάπτυξη αυτού του μηχανήματος πραγματοποιήθηκε με απόλυτη μυστικότητα και ολοκληρώθηκε στα μέσα της δεκαετίας του '30. Το πυροβόλο των 76 χλστ. ήταν το ισχυρότερο στον κόσμο εκείνη την εποχή (φυσικά, εξαιρουμένου του πυροβόλου 150 χλστ. ενός άλλου σοβιετικού θαυματουργού τανκ, του KV-2). Η κεκλιμένη θωράκιση σηματοδότησε μια επαναστατική αλλαγή στο χτίσιμο των δεξαμενών και διακρίθηκε από την αυξημένη αντίσταση σε επίπεδα πυρά από αντιαρματικά πυροβόλα όπλα - τα κοχύλια ρίξονταν χωρίς να προκαλέσουν ορατή ζημιά στο όχημα. Ο Josef Deck, ένας Γερμανός πυροβολητής (71ο Σύνταγμα) που πολέμησε ως μέρος του Κέντρου Ομάδας Στρατού, ενοχλήθηκε που οι οβίδες ενός συμβατικού αντιαρματικού όπλου των 37 mm πέταξαν από την πανοπλία του T-34 «σαν μπιζέλια». Ως αποτέλεσμα βελτιώσεων στη δεξαμενή Christie που δανείστηκαν από τους Αμερικανούς, ιδίως στο σύστημα ανάρτησης, το T-34, με τα φαρδιά ίχνη, τον ισχυρό κινητήρα ντίζελ και την εξαιρετικά υψηλή ευελιξία, έγινε το πιο προηγμένο τανκ της εποχής. Ο διοικητής του πληρώματος του τανκ T-34, Alexander Fadin, σημείωσε:

«Όταν ξεκινάς τον κινητήρα, νιώθεις αυτό το χαρακτηριστικό τρέμουλο και είναι σαν να γίνεσαι κι εσύ μέρος του αυτοκινήτου. Ανεβάζεις ταχύτητα και τίποτα δεν μπορεί να σε σταματήσει. Ακόμα και τα δέντρα».

Η σημαντική ποσοτική υπεροχή του Κόκκινου Στρατού στα τανκς δημιουργήθηκε κατά 75% λόγω των αρμάτων T-26 (υπήρχαν περίπου 12.000 από αυτά), άλλα 5.000 οχήματα ήταν άρματα μάχης BT-2, BT-5 και BT-7. Στη συνέχεια, 1200 T-34 και 582 βαριά άρματα μάχης KV-1 και KV-2. Ως αποτέλεσμα, οι Σοβιετικοί είχαν 17.000 άρματα μάχης, ίσα σε απόδοση ή ελαφρώς κατώτερα από γερμανικά άρματα μάχης όπως τα T-III (970 οχήματα) και T-IV (444 μονάδες) και ανώτερα από τα T-II (743 μονάδες) και T-38 (t ) (651 άρματα μάχης). Τα υπόλοιπα γερμανικά τανκς, κατά κανόνα, ήταν ξεκάθαρα ξεπερασμένοι τύποι ή παραλλαγές προσωπικού. Επιπλέον, η Wehrmacht είχε 250 όπλα επίθεσης οπλισμένα με πυροβόλο 75 mm και δημιουργήθηκαν με βάση το T-III. Τα αυτοκινούμενα όπλα είχαν τη φήμη των ρωσικών αντιτορπιλικών αρμάτων μάχης και συνήθως χρησιμοποιούνταν για να υποστηρίξουν το προωθούμενο πεζικό. Η υπεροχή των γερμανικών δυνάμεων δεξαμενών εξασφαλίστηκε όχι λόγω πιο προηγμένου εξοπλισμού, αλλά λόγω της υψηλότερης μαχητικής εκπαίδευσης των πληρωμάτων. Τα γερμανικά τανκς ήταν εξοπλισμένα με σύγχρονα ραδιόφωνα, ενώ οι Ρώσοι υστερούσαν σαφώς σε αυτό. Επικοινωνούσαν μέσω σημαιών σήματος. Εξ ου και η προφανής καθυστέρηση στην εκτέλεση των εντολών σε ένα ταχέως μεταβαλλόμενο περιβάλλον.

Δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι τα γερμανικά πληρώματα αρμάτων είχαν εμπειρία από προηγούμενες εκστρατείες· πολλοί διοικητές αρμάτων μάχης, παρά τη νεολαία τους, κατάφεραν να αποκτήσουν πρακτική εμπειρία στη συμμετοχή σε εχθροπραξίες. Τα ρωσικά πληρώματα αρμάτων μάχης, αντίθετα, έψαχναν επιμελώς το έδαφος αναζητώντας έναν στόχο, συχνά αποδεικνύοντας ότι ήταν εύκολοι στόχοι για γερμανικά άρματα μάχης. Οι δυνάμεις των αρμάτων μάχης του Κόκκινου Στρατού βρίσκονταν στο στάδιο της αναδιοργάνωσης και οι μαζικές μεταφορές στρατευμάτων σε παραμεθόριες περιοχές με την επακόλουθη ανάπτυξή τους συχνά αντίκεινταν σε θεμελιώδεις αρχές τακτικής και διοίκησης. Στην αρχή της εισβολής του Χίτλερ, ένας σημαντικός αριθμός απαρχαιωμένων ρωσικών αρμάτων μάχης (περίπου 29%) απαιτούσε επείγουσες επισκευές, το 44% απαιτούσε τακτική συντήρηση. Ο κύριος λόγος για τις τρομερές απώλειες που υπέστησαν οι σοβιετικές δυνάμεις αρμάτων μάχης ήταν η γερμανική αεροπορική υπεροχή. Οι στήλες των ρωσικών τανκς δέχονταν τακτικές επιθέσεις από μαχητικά και βομβαρδιστικά της Luftwaffe, με καταστροφικές συνέπειες.

Τα γερμανικά πληρώματα δεξαμενών εξεπλάγησαν δυσάρεστα όταν αντιμετώπισαν σοβιετικά βαριά άρματα μάχης τελευταίας σχεδίασης σε μάχες, τα οποία ήταν σαφώς ανώτερα από τα οχήματά τους όσον αφορά τους τακτικούς και τεχνικούς δείκτες. Όλα αυτά δεν ταίριαζαν καλά με την έννοια των «υπανθρώπων», που γαλουχήθηκαν, σύμφωνα με τη ναζιστική προπαγάνδα, σε πολυπληθή στρατόπεδα εργασίας. Ο γερμανικός κινηματογράφος στους ειδησεογραφικούς κινηματογράφους συχνά χλεύαζε τον λεγόμενο «παράδεισο για τους Σοβιετικούς εργάτες», πείθοντας τους «Αυτοκρατορικούς Γερμανούς» για την ανέφικτη τελειότητα της γερμανικής τεχνολογίας. Το ραδιόφωνο ούρλιαζε ότι οβίδες από «γερμανικά τανκς όχι μόνο έβαζαν φωτιά, αλλά και διαπερνούσαν ρωσικά οχήματα». Ο υπολοχαγός Helmut Ritgen της 6ης Μεραρχίας Panzer παραδέχτηκε ότι σε μια σύγκρουση με νέα και άγνωστα ρωσικά άρματα:

«...η ίδια η έννοια του πολέμου των τανκς έχει αλλάξει ριζικά· τα οχήματα KV σημείωσαν ένα εντελώς διαφορετικό επίπεδο οπλισμού, προστασίας θωράκισης και βάρους τανκ. Τα γερμανικά τανκς έγιναν αμέσως αποκλειστικά όπλα κατά προσωπικού... Από εδώ και πέρα, τα εχθρικά τανκς έγιναν η κύρια απειλή και η ανάγκη να τα πολεμήσεις απαιτούσε νέα όπλα - ισχυρά μακρόκαννα όπλα μεγαλύτερου διαμετρήματος».

Οι γερμανικές δυνάμεις αρμάτων μάχης μπήκαν στον πόλεμο με απόλυτη σιγουριά για την τακτική και τεχνική υπεροχή τους, κάτι που αποδείχθηκε από την πορεία των προηγούμενων εκστρατειών. Ο αρματαγωγός Karl Fuchs, ο οποίος πολέμησε με ένα σχετικά αδύναμο T-38(t) κατασκευής Τσεχοσλοβακίας ως μέρος της 7ης Μεραρχίας Panzer (Κέντρο Ομάδας Στρατού), έγραψε στη σύζυγό του στα τέλη Ιουνίου:

«Μέχρι στιγμής, τα στρατεύματά μας έχουν πετύχει κάτι. Το ίδιο μπορεί να ειπωθεί για εμάς τα τάνκερ. Αλλά, δεν πειράζει, θα δείξουμε αυτούς τους μπολσεβίκους ανόητους! Πολεμούν σαν κάποιου είδους μισθοφόροι και όχι σαν στρατιώτες».

Ο Curizio Malaparte, ένας Ιταλός πολεμικός ανταποκριτής που ήταν μέρος μιας γερμανικής στήλης τανκς στη Βεσσαραβία, περιέγραψε πώς μια ομάδα Γερμανών επιθεώρησε ένα κατεστραμμένο σοβιετικό τανκ:

«Έμοιαζαν πολύ με ανακριτές που εξέταζαν μια σκηνή εγκλήματος. Κυρίως τους ενδιέφερε το υλικό του εχθρού και πώς να το χρησιμοποιήσουν στη μάχη... Κουνώντας το κεφάλι τους, μουρμούρισαν σκεφτικά: «Όλα είναι αλήθεια, αλλά...»

Ο Καρλ Φουξ ενημέρωσε με περηφάνια τη σύζυγό του: «Πολεμούμε εδώ και αρκετές μέρες και πάντα νικούσαμε τον εχθρό, όπου κι αν τον συναντούσαμε». Μια ιδιαίτερη, «νικηφόρα» ορολογία μπήκε στη μόδα, που έγινε αναπόσπαστο μέρος της στολής του στρατιώτη. Τα σοβιετικά άρματα μάχης BT-7 που καταστράφηκαν σε τεράστιους αριθμούς είχαν το παρατσούκλι «Μίκυ Μάους» για την ευπάθειά τους. Και όλα αυτά επειδή οι διπλωμένες καταπακτές του κατεστραμμένου αυτοκινήτου θύμιζαν εντυπωσιακά τα προεξέχοντα αυτιά του διάσημου χαρακτήρα κινουμένων σχεδίων της Disney.

Μάχες με τανκς στα σύνορα

Ο πολεμικός ανταποκριτής Άρθουρ Γκριμ, ως μέρος της 11ης Μεραρχίας Panzer από το Army Group South, κατευθυνόταν στον τόπο της πρώτης μάχης με τανκς στις 23 Ιουνίου. Μια στήλη τεθωρακισμένων οχημάτων μεταφοράς προσωπικού μισής τροχιάς γεμάτη με πεζικάρια σήκωνε σκόνη καθώς περνούσαν με ταχύτητα κατά μήκος ενός φθαρμένου επαρχιακού δρόμου «όταν οι πρόσκοποι ανέφεραν ότι περίπου 120 ρωσικά τανκς προχωρούσαν προς το χωριό Ραντσίκοβα». Γύρω στις 5 π.μ., «οδηγήσαμε μέσα από χωράφια με σιτάρι καλυμμένα με ομίχλη. Τα τανκς T-III και T-IV μας προσπέρασαν, με τις σκοτεινές σιλουέτες τους να ξεχωρίζουν στο ανοιχτόχρωμο φόντο του σιταριού». Στα δεξιά, παρατήρησαν ένα σύμπλεγμα ρωσικών αρμάτων μάχης, «συμπεριλαμβανομένων μερικών από τα πιο βαριά, πιο σύγχρονα οχήματα».

Blitzkrieg - πόλεμος κεραυνών. Της ασταμάτητης επίθεσης των γερμανικών δυνάμεων προς όλες τις κατευθύνσεις της κύριας επίθεσης προηγήθηκε προετοιμασία πυροβολικού και εναέριος βομβαρδισμός εχθρικών δυνάμεων και εγκαταστάσεων, ακολουθούμενος από αποφασιστική επίθεση πεζικού. Τα άρματα μάχης όρμησαν μέσω της σπασμένης αμυντικής γραμμής του εχθρού, οδηγώντας βαθιά στις εχθρικές γραμμές και λειτουργώντας με εντατική υποστήριξη από την τακτική αεροπορία και το μηχανοκίνητο πυροβολικό. Το καθήκον τους ήταν να φτάσουν στο αρχηγείο του εχθρού, να τους νικήσουν και να διαταράξουν το στρατιωτικό σύστημα ανεφοδιασμού. Δυνάμεις αρμάτων μάχης, σχηματίζοντας σφήνες, τύλιξαν τις τυχαία υποχωρούσες ρωσικές δυνάμεις και στις δύο πλευρές και τις έκλεισαν σε έναν δακτύλιο. Τότε το πεζικό έφτασε εγκαίρως για να τους αποτελειώσει.

Όντας ανάμεσα στα διάσπαρτα σπίτια του χωριού, ο Γκριμ είδε σκοτεινές κουκκίδες - κινούμενα σοβιετικά τανκ. Στις 5:20 π.μ., μια ομάδα επίθεσης από μια γερμανική μονάδα αρμάτων μάχης χτύπησε τους Ρώσους στο πλευρό. Ακούστηκε μια λάμψη, ένας βρυχηθμός έκρηξης και ο μαύρος καπνός άρχισε να ανεβαίνει αργά προς τα πάνω, παίρνοντας σταδιακά το σχήμα ενός τεράστιου μανιταριού. Προφανώς, ένα βλήμα από ένα γερμανικό τανκ "χτύπησε το ράφι πυρομαχικών" - η έκρηξη ήταν ισχυρή. Τα πρώτα άρματα μάχης που συνάντησαν οι Γερμανοί ήταν ελαφρά T-26. Ο Γκριμ, ο οποίος βρισκόταν λίγο πίσω από την κύρια μονάδα, τράβηξε αρκετές φωτογραφίες. Καπνός, στριφτό μέταλλο, με μια λέξη, πεδίο μάχης.

«Χρειάστηκαν τουλάχιστον δύο ντουζίνες απευθείας χτυπήματα για να σταματήσει ένα βαρύ τανκ», σχολίασε ο Γκριμ, φωτογραφίζοντας ένα κατεστραμμένο T-34. «Σύντομα έγινε μια τρομερή έκρηξη - τα πυρομαχικά εξερράγησαν», συνεχίζει ο Γκριμ την αναφορά που ετοίμαζε για το φερέφωνο της ναζιστικής προπαγάνδας - το εικονογραφημένο περιοδικό "Σήμα", περιγράφοντας την ικανότητα και το θάρρος των γερμανικών πληρωμάτων αρμάτων μάχης που κατάφεραν να συντρίψουν έναν θωρακισμένο γίγαντα εντελώς άγνωστου τύπου. Ο υπολοχαγός Ritgen από την 6η Μεραρχία Panzer περιέγραψε τη μάχη με τα άρματα μάχης KB κοντά στο Raseiniai πολύ πιο αντικειμενικά:

«Αυτά τα άγνωστα μέχρι τώρα σοβιετικά τανκς προκάλεσαν κρίση στην ομάδα κρούσης Seckendorf, καθώς δεν διέθετε όπλα ικανά να διαπεράσουν την πανοπλία τους. Οι οβίδες απλώς αναπήδησαν από τα σοβιετικά τανκς. Δεν έχει καταστεί ακόμη δυνατή η χρήση αντιαεροπορικών πυροβόλων 88 χλστ. Οι άνδρες του πεζικού άρχισαν να υποχωρούν πανικόβλητοι κατά τη διάρκεια επίθεσης ρωσικών τανκς. Τα υπέρβαρα σοβιετικά KB προχωρούσαν στα τανκς μας και τα πυκνά μας πυρά δεν έφεραν κανένα αποτέλεσμα. Το KB χτύπησε το τανκ διοίκησης και το ανέτρεψε, ο διοικητής τραυματίστηκε».

Σοβιετική στήλη τανκ βομβαρδίστηκε σε έναν από τους δρόμους

Παρά την ανωτερότητα των σοβιετικών αρμάτων μάχης, η μαχητική εκπαίδευση των Γερμανών και η εμπειρία τους στις πολεμικές επιχειρήσεις εξακολουθούσε να έχει αποτέλεσμα. Ο διοικητής του σοβιετικού τανκ T-34, Alexander Fadin, περιέγραψε τι βίωσε το πλήρωμα του τανκ κατά τη διάρκεια της μάχης:

«Όταν ψάχνεις για έναν στόχο, ο ενθουσιασμός φτάνει στα όριά του. Και έτσι, έχοντας το ανακαλύψει, σέρνεσαι πιο κοντά, τότε υπάρχει ένα ξαφνικό τράνταγμα προς τα εμπρός, ο κινητήρας βρυχάται, το αυτοκίνητο αναπηδά στις λακκούβες. Παίρνεις στόχο και ο οδηγός φωνάζει "Φωτιά!"

Το εκτοξευμένο φυσίγγιο πέφτει στο πάτωμα με έναν ήχο κουδουνίσματος, ο πυργίσκος κουνιέται και με κάθε βολή ο πυργίσκος γεμίζει με τη χαρακτηριστική μυρωδιά της πυρίτιδας, τη μυρωδιά της μάχης. Ο Fadin συνεχίζει:

«Όταν χτυπάς ένα γερμανικό τανκ και εκρήγνυται, αντί να διαλέξεις άλλο στόχο, ανοίγεις την καταπακτή και ανεβαίνεις για να βεβαιωθείς ότι το χτυπάς!»

Τα πληρώματα των γερμανικών αρμάτων είχαν καλή επαγγελματική κατάρτιση. Υπολοχαγός Ritgen: «Τα σοβιετικά πληρώματα τανκς δεν είχαν καν χρόνο να εξοικειωθούν με τον οπλισμό των οχημάτων τους, δεν υπήρχε χρόνος για να μηδενίσουν τα όπλα, οπότε η βολή τους στερούσε σαφώς ακρίβεια... Επιπλέον, η οδήγησή τους ήταν κουτσή». Γύρω στο μεσημέρι της 23ης Ιουνίου, ο Άρθουρ Γκριμ παρακολούθησε ένα τεράστιο σύννεφο καπνού να υψώνεται πάνω από τις κόκκινες φλόγες. Οι γερμανικές ενισχύσεις δεν χρειάστηκαν και παρέμειναν απλώς θεατές κατά τη διάρκεια αυτής της μάχης. Ωστόσο, ο υπολοχαγός Ritgen ισχυρίζεται ότι η 6η Στρατιά στη συνοριακή ζώνη είχε προβλήματα όταν συναντήθηκε με ρωσικά τανκς.

«Ένας από τους αξιωματικούς των εφεδρικών μονάδων - πλέον γνωστός συγγραφέας σε όλη τη Γερμανία - έχασε την ψυχραιμία του. Αδιαφορώντας για την υποταγή, έσπευσε στο διοικητήριο του στρατηγού Hoepner [διοικητής της 4ης Ομάδας Panzer. - Σημείωση αυτο] και ανέφερε ότι «όλα χάθηκαν».

Με τον καιρό, η γερμανική εμπειρία άρχισε να αποδίδει καρπούς. «Παρά το γεγονός ότι ήταν τόσο χοντροκομμένοι», συνεχίζει ο Ritgen, «καταφέραμε ακόμα να τους χτυπήσουμε άουτ συγκεντρώνοντας τα πυρά σε ένα αυτοκίνητο. Προσπαθήσαμε να μπούμε σε ευάλωτα μέρη - χτυπήσαμε καταπακτές και ρωγμές στη γάστρα».

Ο πολεμικός ανταποκριτής Γκριμ είδε με τα μάτια του στις 4 μ.μ. στις 23 Ιουνίου 1941, ότι «το πυκνό σύννεφο καπνού πάνω από το πεδίο της μάχης αυξήθηκε». Τα άρματα μάχης T-IV αναγκάστηκαν να σταματήσουν να πυροβολούν επειδή αναπλήρωναν τα πυρομαχικά τους. Η τακτική των μαχών των τανκς εξαρτιόταν από την εφευρετικότητα των πληρωμάτων. «Καταφέραμε να βάλουμε φωτιά σε πολλά εχθρικά άρματα μάχης, άλλα τυφλώθηκαν από τον καπνό. Όταν προσπάθησαν να γυρίσουν, έγινε σαφές ότι θα μπορούσαν να καταστραφούν από το πίσω μέρος». Παρόμοια μαθήματα πήραν γρήγορα καθώς ξεκίνησε η ρωσική εκστρατεία.

Ο Hauptmann Eduard Lingenhal από το 15ο Σύνταγμα Αρμάτων είπε ότι «τα πληρώματα των αρμάτων μάχης T-IV συνειδητοποίησαν εντελώς τυχαία ότι οι οβίδες κατακερματισμού υψηλής έκρηξης με καθυστέρηση 0,25 δευτερολέπτων, εάν χτυπήσουν το πίσω μέρος του τανκ Τ-34, είναι ικανές να ζημιά στον κινητήρα ή ανάφλεξη του καυσίμου που χύνεται στις περσίδες.»

Στις 9 το βράδυ η μάχη με τα τανκς είχε τελειώσει. Η 11η Μεραρχία Panzer κατέστρεψε 46 εχθρικά άρματα στα υψώματα νοτιοδυτικά του χωριού Radchikova. Αλλά δεν υπήρχε λόγος για ιδιαίτερο ενθουσιασμό - αν και ο μηχανισμός προπαγάνδας, φυσικά, δεν τσιγκουνεύτηκε τον ενθουσιασμό. Τρεις ημέρες αργότερα, ο Ταγματάρχης Kielmanzeg, σε συνομιλία με τον διοικητή της 6ης Μεραρχίας Panzer, συζητώντας τις λεπτομέρειες της πρώτης μάχης με σοβιετικά βαριά άρματα μάχης, είπε: «Κύριε στρατηγέ, αυτός ο πόλεμος είναι διαφορετικός από αυτόν που πολεμήσαμε στην Πολωνία ή τη Γαλλία. .» Στο σημερινό, έπρεπε να αντιμετωπίσουμε έναν ισχυρό εχθρό, και δεν ήταν καν όλοι οι αξιωματικοί έτοιμοι για αυτό. Και μόνο «χάρη στο θάρρος των διοικητών καταφέραμε να ελέγξουμε τον πανικό». Ο Kielmanzeg αξιολόγησε την κατάσταση νηφάλια:

«Σε επίπεδο τμήματος, είχαμε την ευκαιρία να επαληθεύσουμε, για πρώτη φορά σε ολόκληρο αυτόν τον πόλεμο, ότι ο κίνδυνος της ήττας είναι πολύ πραγματικός. Ήταν μια από τις πιο δύσκολες στιγμές που έπρεπε να υπομείνω στα χρόνια του πολέμου».

Η μόνη παρηγοριά ήταν η αναφορά ότι ένα από «αυτά τα βαριά τέρατα» τελικά απενεργοποιήθηκε. Ένας υπολοχαγός κατάφερε να τοποθετήσει μια νάρκη κάτω από τα ίχνη του.

Όπως ήταν φυσικό, ο Άρθουρ Γκριμ ολοκλήρωσε το ρεπορτάζ του για το εικονογραφημένο περιοδικό "Σήμα"σε μια πολύ χαρούμενη νότα.

«Μετά από μια μονομαχία έντεκα ωρών, περισσότερα από 40 σοβιετικά τανκς παρέμειναν για πάντα στο πεδίο της μάχης. Η καταδίωξη του εχθρού που υποχωρεί συνεχίζεται. Είχαμε μόνο 5 τανκς ανάπηρα».

Σφοδρές μάχες αρμάτων μάχης στις παραμεθόριες περιοχές συνδυάστηκαν με ανεμπόδιστες προόδους σε άλλους τομείς του μετώπου, πρώτα στο Μινσκ και μετά στο Σμολένσκ. Ωστόσο, αυτή η πρόοδος είχε και τις δυσκολίες της. Ο κόμης φον Στράχοβιτς - εκείνη την εποχή ο επικεφαλής υπολοχαγός του 15ου Συντάγματος Πάντσερ - θυμήθηκε: «Δεν είχαμε χρόνο να κοιμηθούμε, αφού οδηγούσαμε όλο το 24ωρο». Δεν δόθηκε χρόνος στον εχθρό να ξεκουραστεί ή να προσπαθήσει να πάρει την πρωτοβουλία. Ο Anatoly Kruzhin, ένας λοχαγός του Κόκκινου Στρατού, περιέγραψε τις μανιώδεις επιθέσεις των μονάδων της Ομάδας Στρατού του Βορρά ως εξής:

«Τις πρώτες μέρες του πολέμου, ο γερμανικός στρατός προχώρησε με πολύ γρήγορο ρυθμό. Το σοκ μας κράτησε πολύ. Μου φαίνεται ότι ο Κόκκινος Στρατός δεν ήταν έτοιμος για άμυνα μέχρι τον Ιούλιο και, ίσως, ακόμη και μέχρι τις αρχές Αυγούστου. Αυτό συνέβη μόνο κοντά στο Νόβγκοροντ, στην περιοχή της Staraya Russa. Αλλά νωρίτερα, τον Ιούλιο, ο Κόκκινος Στρατός υποχωρούσε, ήταν πραγματικό χάος. Στο Βορειοδυτικό Μέτωπο, έγιναν αναγνωρίσεις από ειδικές μονάδες, αλλά δεν έμαθαν πού ήταν οι Γερμανοί, όχι. Έψαχναν τη θέση των δικών τους στρατευμάτων!».

Στα περίχωρα του Lvov, κάτι παρόμοιο παρατηρήθηκε στη ζώνη δράσης της Σοβιετικής 32ης Μεραρχίας Αρμάτων. Ο Stefan Matysh, ένας αξιωματικός του πυροβολικού, μπορούσε να πειστεί ότι τα πολύ πιο προηγμένα άρματα μάχης T-34 και KB υπέστησαν εντυπωσιακές απώλειες. Τα σοβιετικά πληρώματα αρμάτων μάχης γνώριζαν καλά ότι τα οχήματά τους ήταν ανώτερα από τα γερμανικά, «μερικές φορές εμβολούσαν ακόμη και τους Γερμανούς», αλλά η τρομερή ένταση πολλών ημερών έπαιρνε το βάρος της.

«Ατελείωτες πορείες, ζέστη και συνεχείς μάχες εξάντλησαν τα πληρώματα του τανκ. Από την αρχή του πολέμου δεν είχαν ξεκουραστεί ούτε στιγμή, έτρωγαν και κοιμόντουσαν σε κρίσεις και ξεκινήματα. Η δύναμή μας μας άφηνε. Χρειαζόμασταν ξεκούραση».

Ο συνταγματάρχης Σαντάλοφ, αρχηγός του επιτελείου της 4ης Στρατιάς, εντόπισε το αρχηγείο του στρατού στο δάσος ανατολικά της Σινιάβκα. Μη έχοντας μέσα ραδιοεπικοινωνίας, έπρεπε να βασίζεται μόνο σε αγγελιοφόρους. Ανέφερε ότι η 2η Ομάδα Panzer του Guderian, προχωρώντας προς την κεντρική κατεύθυνση, προκάλεσε αρκετά σοβαρά πλήγματα στα στρατεύματα του στρατού. «Τα υπολείμματα της 6ης και 42ης τμημάτων τυφεκιοφόρων της 4ης Στρατιάς, που είχαν χάσει την ικανότητα μάχης τους, υποχώρησαν προς τα ανατολικά». Η 55η Μεραρχία Τυφεκιοφόρων, μετά την εκφόρτωση από οχήματα, χτυπήθηκε από βιαστικά εξοπλισμένες αμυντικές θέσεις, «ανίκανη να αντέξει τις επιθέσεις του εχθρικού πεζικού που λειτουργούσε με την υποστήριξη μηχανοποιημένων μονάδων και αεροπορίας». Από την αρχή της εισβολής δεν υπήρχε καμία πληροφορία από τη διοίκηση της 49ης Μεραρχίας Πεζικού. Το 14ο Μηχανοποιημένο Σώμα, «αμύνθηκε με πείσμα και εξαπέλυσε αντεπιθέσεις πολλές φορές, υπέστη μεγάλες απώλειες σε προσωπικό και εξοπλισμό» και μέχρι τις 25 Ιουνίου «δεν είχε τα μέσα για να διεξάγει επιχειρήσεις μάχης». Η σοβιετική άμυνα καταλήφθηκε από παράλυση:

«Λόγω των αδιάκοπων βομβαρδισμών, το πεζικό είναι αποκαρδιωμένο και δεν δείχνει επαρκή σταθερότητα στην άμυνα. Οι διοικητές όλων των μονάδων και σχηματισμών αναγκάζονται να σταματήσουν προσωπικά τις προσπάθειες άτακτης αποχώρησης και να τους επιστρέψουν στο μέτωπο, ωστόσο, οι αναφερόμενες μέθοδοι, παρά τη χρήση όπλων, δεν είχαν το επιθυμητό αποτέλεσμα».

Ο Konstantin Simonov, ο οποίος δέχτηκε βομβαρδισμό στον αυτοκινητόδρομο του Μινσκ, θυμάται πώς ένας στρατιώτης, προφανώς ως αποτέλεσμα του σοκ που δέχθηκε από μια οβίδα, φώναξε ξαφνικά: «Σώστε τον εαυτό σας, όλοι! Σώσε τον εαυτό σου! Οι Γερμανοί μας περικύκλωσαν! Τελειώσαμε! Σε απάντηση σε αυτό, ένας αξιωματικός του Κόκκινου Στρατού διέταξε τον συναγερμό να πυροβοληθεί! Ακούστηκαν πυροβολισμοί, αλλά ο θανάσιμα φοβισμένος στρατιώτης με τα μάτια να βγαίνουν από την κόγχη του άρχισε να τρέχει.

«Δεν μπορέσαμε ποτέ να τον συλλάβουμε. Κάποιος καπετάνιος προσπάθησε να του πάρει το τουφέκι του. Ο στρατιώτης πυροβόλησε και, ακόμη πιο φοβισμένος από αυτόν τον πυροβολισμό, στριφογύρισε στη θέση του σαν παγιδευμένο ζώο και μετά επιτέθηκε στον καπετάνιο με ξιφολόγχη. Έβγαλε ένα πιστόλι και τον πυροβόλησε. Τρεις ή τέσσερις στρατιώτες του Κόκκινου Στρατού σήκωσαν σιωπηλά το πτώμα και το έσυραν στην άκρη του δρόμου».

Η καταστροφή φαινόταν αναπόφευκτη.

Στην πρώτη γραμμή της επίθεσης

Κατά κανόνα, στην πρώτη γραμμή των προχωρημένων γερμανικών σχηματισμών αρμάτων μάχης βρισκόταν ένα τάγμα αναγνώρισης, το οποίο περιλάμβανε ελαφρά τεθωρακισμένα οχήματα και μοτοσικλετιστές. Αυτά ήταν τα «μάτια και τα αυτιά» των μονάδων που τους ακολούθησαν ( βλέπε διάγραμμα). Ο αριθμός τέτοιων μονάδων θα μπορούσε να είναι μέχρι ένα τάγμα αρμάτων μάχης, μερικές φορές ακόμη και ένα σύνταγμα αρμάτων μάχης, το οποίο υποστηριζόταν από ένα τάγμα ή ένα σύνταγμα μηχανοκίνητου πεζικού σε τεθωρακισμένα οχήματα μεταφοράς προσωπικού. Στη συνέχεια ήρθε μια μπαταρία πυροβολικού - μερικές φορές ένα σύνταγμα, που παρείχε υποστήριξη πυρός. Τα ελαφριά άρματα μάχης ή τα τεθωρακισμένα οχήματα μεταφοράς προσωπικού μισής τροχιάς κινούνταν συνήθως παράλληλα με την κύρια κολόνα, προστατεύοντας τα πλευρά της.

Στο διάγραμμα βλέπετε την προέλαση των δυνάμεων αρμάτων μάχης. Οι εμπρός μονάδες είναι μια μικτή δύναμη: ελαφρά άρματα μάχης και μηχανοκίνητο πεζικό - ψαχουλεύουν για τη γραμμή της ελάχιστης αντίστασης. Με την έναρξη της μάχης, οι εμπρός μονάδες φαίνεται να «διορθώνουν» τον στόχο, ενώ τα βαρύτερα οχήματα που τις ακολουθούν παρακάμπτουν, περικυκλώνουν και καταστρέφουν τον εχθρό με την υποστήριξη μονάδων του επόμενου κλιμακίου. Σε μια μάχη, οι κατώτεροι διοικητές προσπαθούν να πάρουν την πρωτοβουλία για να διατηρήσουν την αρχική πίεση της επίθεσης

Ανάλογα με τη φύση και το προφίλ του εδάφους, η στήλη μερικές φορές εκτεινόταν για αρκετά χιλιόμετρα. Οι μονάδες αναγνώρισης κινήθηκαν πολύ μπροστά σε ένα ευρύ μέτωπο. Εάν το επέτρεπαν οι συνθήκες, αυτές οι τρεις στήλες κινούνταν παράλληλα, αλλά συχνά τέτοιες συνθήκες δεν υπήρχαν. Οι αξιωματικοί έπρεπε να ελέγξουν τη διαδρομή με χάρτες μέσα στην τρομερή σκόνη. Τι γίνεται με τους πεζούς; Έπρεπε να ξεκουραστούν όπου μπορούσαν· συχνά κοιμόντουσαν ακριβώς πάνω στα φορτηγά, παρά τη ζέστη, τη σκόνη και το ανελέητο τίναγμα. Σε δασώδεις ή θαμνώδεις περιοχές, το πεζικό συνήθως ακολουθούσε μπροστά. Καθάρισε περάσματα για τανκς και αυτά με τη σειρά τους ήταν έτοιμα να την υποστηρίξουν με φωτιά ανά πάσα στιγμή. Σε ανοιχτούς χώρους, στις στέπες, για παράδειγμα, τα τανκς προχωρούσαν. Ο πολεμικός ανταποκριτής Άρθουρ Γκριμ, ο οποίος ήταν μέρος μιας τέτοιας σφήνας δεξαμενής στα τέλη Ιουνίου 1941, περιέγραψε λεπτομερώς την προέλαση των μονάδων στην πρώτη γραμμή της κύριας επίθεσης:

«Μπροστά απλώνεται μια πεδιάδα, κομμένη εδώ κι εκεί από χαμηλούς λόφους. Σπάνια δέντρα, μικρά άλση. Στα φύλλα των δέντρων υπάρχει ένα παχύ στρώμα σκόνης, δίνοντάς τους μια παράξενη εμφάνιση στις ακτίνες του καυτό ήλιου. Εδώ, στην ύπαιθρο, κυριαρχούν τρία χρώματα - καφέ, γκρι και πράσινο, αραιωμένα περιστασιακά με το χρυσοκίτρινο της σίκαλης. Και πάνω από όλα αυτά, σύννεφα καπνού υψώνονται στον ουρανό από κατεστραμμένα τανκς και φλεγόμενα χωριά».

Φυσικά, τα βυτιοφόρα από τα σιδερένια κουτιά τους έβλεπαν τα πάντα με εντελώς διαφορετικό πρίσμα από το πεζικό να κινείται με τα πόδια του. Και, λόγω της υψηλής κινητικότητας, το σκηνικό αλλάζει συνεχώς. Ελέγχοντας συνεχώς την περιοχή με τον χάρτη, υπολογίζοντας τον χρόνο και τα χιλιόμετρα που διανύθηκαν. Τα τανκς κυριολεκτικά καταβροχθίζουν τις περιοχές που σημειώνονται στον χάρτη. Ζαλισμένοι από τη ζέστη και το τρέμουλο, οι πεζοί κοιτάζουν νωχελικά και αδιάφορα τους μεταβαλλόμενους ορίζοντες. Τα τεθωρακισμένα οχήματα εμφυσούν εμπιστοσύνη στους πεζούς στις ικανότητές τους, κατά κάποιο τρόπο νιώθουν πιο ήρεμοι, αν και αυτό είναι συχνά μια λανθασμένη αντίληψη, τίποτα περισσότερο. Κάθε χιλιόμετρο περνούσε, κάθε στροφή ήταν γεμάτη εκπλήξεις. Και απειλή. Τα τάνκερ έχουν τον δικό τους πόλεμο· δεν είναι εξοικειωμένα με τη μάχη σώμα με σώμα. Τα θαύματα της σύγχρονης τεχνολογίας έχουν κάνει την «μάχη επαφή με τον εχθρό» μια σχετική έννοια: χτυπήστε τον εχθρό σας με κανόνια από σεβαστή απόσταση. Συμβαίνει, φυσικά, να πυροβολήσετε τον εχθρό σε απόσταση κενού σημείου, και στη συνέχεια η μάχη μετατρέπεται πραγματικά σε μάχη με τον εχθρό. Ο Γκριμ συνεχίζει:

«Τα αραιά δάση και τα απέραντα χωράφια με σιτάρι, αν και εξωτερικά ειρηνικά, είναι γεμάτα απειλή για εμάς. Μπορείτε να περιμένετε μια βολή πίσω από κάθε δέντρο ή θάμνο, από το πυκνό στάχυ».

Για το πεζικό που το συνοδεύει - ναι, μερικές φορές πρέπει να κοιτάξουν κατευθείαν στο πρόσωπο του εχθρού. Ένας αντιαρματικός πυροβολητής θυμάται τη μόνιμη εντύπωση που προκάλεσε η απελπισμένη ρωσική αντίσταση σε αυτόν και στους συντρόφους του τις πρώτες ώρες του πολέμου:

«Κατά τη διάρκεια της επίθεσης, συναντήσαμε ένα ελαφρύ ρωσικό άρμα T-26, το πυροβολήσαμε αμέσως κατευθείαν από τα 37 χλστ. Όταν αρχίσαμε να πλησιάζουμε, ένας Ρώσος έγειρε μέχρι τη μέση από την καταπακτή του πύργου και άνοιξε πυρ εναντίον μας με ένα πιστόλι. Σύντομα έγινε σαφές ότι δεν είχε πόδια· σκίστηκαν όταν χτυπήθηκε το τανκ. Και, παρόλα αυτά, μας πυροβόλησε με πιστόλι!».

Δεν μπορείτε να δείτε πολλά από αυτά τα τρομακτικά «ατσάλινα φέρετρα» - τανκς. Ήταν απαραίτητο να παρακολουθήσουμε την εξέλιξη της μάχης από ένα διαμέρισμα που ήταν τηγανισμένο και βρωμούσε μπαρούτι μέσα από μια στενή χαραμάδα, σαν γραμματοκιβώτιο. Και επιπλέον, ο στενός χώρος είναι τρομερός - δεν μπορείτε να γυρίσετε. Ο πυροβολητής, αναφέροντας, χρειάστηκε να ουρλιάξει στα πνεύμονά του, το πλήρωμα ήταν υπόκωφο από τον κρότο του πολυβόλου του πυργίσκου, ασφυκτιώντας στον καπνό της πυρίτιδας. Η ένταση και το άγχος επιδεινώνονται από την κάθε στιγμή απειλή να γίνει στόχος αντιαρματικών βλημάτων. Φαίνονται ξεκάθαρα, ορμούν πάνω από το πεδίο της μάχης με άσπρα καυτά βέλη, έτοιμοι να διαπεράσουν τη θλιβερή πανοπλία και να στείλουν στον παράδεισο όποιον προσπαθεί να κρυφτεί πίσω της. Όταν χτυπήσει μια οβίδα, τα πυρομαχικά εκρήγνυνται - υπάρχει μια λάμψη, μια έκρηξη και όλα πετούν στον αέρα, πρώτα απ 'όλα ο πυργίσκος.

Ως ένα βαθμό, το πλήρωμα του τανκ γλίτωσε από τον θόρυβο της μάχης - τα πάντα πνίγηκαν από τον κρότο μετάλλου και το βρυχηθμό της μηχανής. Ο πυροβολητής τανκ Karl Fuchs από το 25ο Σύνταγμα Αρμάτων μοιράστηκε με τη σύζυγό του:

«Το αποτύπωμα που μου άφησαν οι μάχες των τανκς θα παραμείνει για το υπόλοιπο της ζωής μου. Πιστέψτε με, αγαπητέ, πρόκειται να δείτε ένα άλλο άτομο, ένα άτομο που έχει μάθει να υπακούει στο κάλεσμα: «Θα επιβιώσω!» Στον πόλεμο δεν έχεις την πολυτέλεια να χαλαρώσεις, αλλιώς θα πεθάνεις».

Η θνητή κούραση και ο φόβος περπατούν χέρι-χέρι. Ο υπαξιωματικός Hans Becker από τη 12η Μεραρχία Panzer μιλά για τις μάχες των τανκς στην Tarnopol και στο Dubno:

«Εκεί χρειάστηκε να μείνουμε χωρίς ύπνο για τρεις μέρες· για να ανεφοδιάζουμε και να αναπληρώσουμε τα πυρομαχικά μας, φύγαμε με το αυτοκίνητο, για να σπεύσουμε αμέσως ξανά στη μάχη. Νοκ άουτ ένα εχθρικό τανκ κοντά στην Tarnopol και άλλα τέσσερα κοντά στο Dubno, υπήρχε πραγματική κόλαση, θάνατος και φρίκη».

Δεν ήταν ευκολότερο για το μηχανοκίνητο πεζικό. Ο Hauptsturmführer Klinter, διοικητής λόχου ενός μηχανοκίνητου συντάγματος της μεραρχίας SS Totenkopf που ενεργούσε ως μέρος του Army Group North, θυμάται τις πρώτες εβδομάδες της ρωσικής εκστρατείας, όταν «όλες οι προηγούμενες τακτικές μου ικανότητες έπρεπε να ξεχαστούν». Δεν υπήρχε αναγνώριση ως τέτοια, δεν υπήρχε ακριβής τήρηση των σχηματισμών μάχης, δεν υπήρχαν αναφορές - τα τανκς έσπευσαν προς τα εμπρός χωρίς να σταματήσουν, η κατάσταση άλλαζε συνεχώς. «Ένα πραγματικό κυνήγι αλεπούς, και μάλιστα επιτυχημένο», λέει ο Κλίντερ. «Και σε μια εντελώς άγνωστη περιοχή, ξένη για σένα, θυμήθηκες ένα πράγμα: στόχος σου είναι η Αγία Πετρούπολη!»

Όσο για τις κάρτες, είπαν ξεδιάντροπα ψέματα. Ως αποτέλεσμα, οι στήλες, που χωρίστηκαν στην πορεία, κατέληξαν να πάνε ένας Θεός ξέρει πού. Τα οδικά σήματα ήταν επίσης ελάχιστα βοηθητικά στην ωριαία μεταβαλλόμενη κατάσταση και δεν τα συναντούσαν συχνά. «Και κάθε οδηγός έπρεπε να ακολουθήσει σε στήλες στο απόλυτο σκοτάδι, με συνεχώς μεταβαλλόμενη ταχύτητα, ακόμη και να παρατηρεί όλους τους τύπους συσκότισης». Χωρίς να σταματήσουν, τα τανκς ορμούσαν μπροστά για μέρες, δεν υπήρχε ούτε δύναμη ούτε νεύρα.

Αυτό, φυσικά, δεν είναι κακό όταν η προέλαση των δυνάμεων των τανκς παρομοιάζεται με «κυνήγι αλεπούς», ωστόσο, οι αυξημένες ταχύτητες φέρνουν επίσης προβλήματα. Συμπεριλαμβανομένων των ραδιοεπικοινωνιών, που είναι ζωτικής σημασίας στον σύγχρονο πόλεμο. Ενώ η 7η Μεραρχία Πάντσερ κινούνταν κατά μήκος της εθνικής οδού Μόσχας-Μινσκ στα τέλη Ιουνίου, συνέβη ένα εντυπωσιακό αλλά χαρακτηριστικό περιστατικό. Έχοντας φτάσει στο Sloboda, περίπου 20 χλμ. βορειοδυτικά του Μινσκ, τα γερμανικά πληρώματα αρμάτων μάχης συνειδητοποίησαν ξαφνικά ότι ρωσικά οχήματα είχαν εισχωρήσει κρυφά στη στήλη τους κάτω από το κάλυμμα του σκότους. Η όλη βλακεία της κατάστασης ήταν ότι ρωσικά και γερμανικά τανκς ακολουθούσαν στην ίδια κολόνα και στην ίδια κατεύθυνση! Ένας Ρώσος οδηγός, συνειδητοποιώντας πού βρισκόταν, γύρισε το φορτηγό πανικόβλητος και έτρεξε προς την κίνηση της γερμανικής στήλης. Ο πολεμικός ανταποκριτής Bernd Overhues, κινούμενος με τις προηγμένες μονάδες, θυμάται ότι άκουσε πυροβολισμούς. «Τα ρωσικά τανκς είναι μπροστά!» Και μετά σφύριξαν οι σφαίρες.

"Τι συνέβη? Αποδεικνύεται ότι ένα σοβιετικό τανκ και ένα φορτηγό κατέληξαν με κάποιο τρόπο στη γερμανική στήλη. Προφανώς, οδήγησαν παράλληλα για αρκετή ώρα, μετά την οποία αποφάσισαν να ανοίξουν πυρ εναντίον μας από ένα τετραπλό πολυβόλο που ήταν τοποθετημένο στο πίσω μέρος. Μια σύντομη εντολή από έναν από τους αξιωματικούς αποκατέστησε την τάξη. Τόσο η δεξαμενή όσο και το φορτηγό πυρπολήθηκαν και έτσι απενεργοποιήθηκαν».

Οι προηγμένες μονάδες με τις οποίες ακολούθησε ο Άρθουρ Γκριμ, έχοντας βάλει σε φυγή μια ομάδα σοβιετικών στρατιωτών που είχαν εγκατασταθεί σε ένα χωράφι με σιτάρι, ανακάλυψαν ξαφνικά ένα ρωσικό αεροδρόμιο που λειτουργεί στη δεξιά πλευρά.

«Ακριβώς εκείνη τη στιγμή προσγειωνόταν ένα εχθρικό αεροπλάνο. Δεν προλάβαμε να τον πιάσουμε. Αλλά ο δεύτερος έπεσε αμέσως στο έδαφος όταν του δώσαμε μια σειρά από ιχνηλάτες».

Η επιχείρηση εκκαθάρισης του χωριού διεξάγεται μετά την περικύκλωση επίλυσηδεξαμενές. Μηχανοκίνητο πεζικό, με την υποστήριξη αρμάτων μάχης, πραγματοποιεί σφουγγάρισμα, προχωρώντας από τα πλευρά σε οξεία γωνία προς τα προελαύνοντα στρατεύματα. Οι δυνάμεις και το πυροβολικό της Luftwaffe μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να προλάβουν μια αντεπίθεση, ενίσχυση ή υποχώρηση του εχθρού. Το πρωταρχικό καθήκον είναι η επίτευξη τακτικής υπεροχής

Ένα ελαφρύ αντιαεροπορικό πυροβόλο των 20 χλστ. τοποθετημένο σε όχημα με ημιτροχιά οδήγησε στον διάδρομο προσγείωσης και πυροβόλησε κατά των αεροπλάνων που στέκονταν σε σειρές. Οι στρατιώτες, πηδώντας στο έδαφος, τελείωσαν τη δουλειά με χειροβομβίδες και πυρά πολυβόλων - και τα 23 οχήματα ήταν ανάπηρα. Το πολυτιμότερο τρόπαιο ήταν η κουζίνα καπνιστών. Το περιεχόμενο δοκιμάστηκε αμέσως. Καρβέλια ψωμί και ξηρές μερίδες ήταν στοιβαγμένες ακριβώς στο έδαφος. Συγκεντρώθηκαν και ρίχτηκαν σε τανκς και οχήματα παντός εδάφους. Και μετά η επίθεση συνεχίστηκε, αλλά με γεμάτο στομάχι.

Μερικές φορές ο ξέφρενος ρυθμός της προόδου οδηγούσε σε σοβαρές τραγωδίες. Συνταγματάρχης Rotenberg, γνώστης και θαρραλέος διοικητής του 25ου Συντάγματος Αρμάτων, κάτοχος του τάγματος "Pour le Merite"και ο Σταυρός των Ιπποτών, τραυματίστηκε σοβαρά από την έκρηξη των πυρομαχικών κατεστραμμένου ρωσικού τανκ. Χρειάστηκε επειγόντως να εκκενωθεί προς τα πίσω. Αλλά ως αποτέλεσμα της ταχείας πορείας, οι ηγετικές μονάδες του συντάγματος διαχωρίστηκαν σημαντικά από τις δικές τους. Ο Ρότενμπεργκ, έχοντας επίγνωση του κινδύνου ενός τέτοιου διαχωρισμού, αρνήθηκε το αεροσκάφος Fieseler Storch που έστειλε ο διοικητής της μεραρχίας για να τον παραλάβει. Ούτε τεθωρακισμένο όχημα μεταφοράς προσωπικού δεν πήρε για προστασία, πηγαίνοντας προς τα πίσω μόνο με δύο επιτελικά οχήματα. Αυτή η μικρή ομάδα συνάντησε μια ομάδα σοβιετικών στρατιωτών που περιπλανιόταν στην περιοχή μεταξύ των κύριων και προηγμένων γερμανικών μονάδων. Ως αποτέλεσμα της συμπλοκής, ο Ρότενμπεργκ και οι στρατιώτες που τον συνόδευαν πέθαναν. Τα σώματά τους ανασύρθηκαν μόλις την επόμενη μέρα μετά την αντεπίθεση.

Η μεγαλύτερη δυσκολία κατά τη διάρκεια της ταχείας επίθεσης ήταν η συγκέντρωση της δύναμης κρούσης προς την κατεύθυνση της κύριας επίθεσης. Ο υπολοχαγός φον Χόφγκαρτεν, διοικητής του 61ου Τάγματος Μοτοσικλετών της 11ης Μεραρχίας Πάντσερ, μετά την έναρξη της Επιχείρησης Μπαρμπαρόσα, σε τέσσερις εβδομάδες μετά τη διέλευση του Μπουγκ, προχώρησε 510 χλμ. με τους στρατιώτες του. Τα τανκς συνήθως προχωρούσαν σε ανοιχτούς χώρους, αλλά συνέβη, όπως εξήγησε ο ίδιος ο Χόφγκαρτεν, ότι ήταν επίσης απαραίτητο:

«... στενότερη αλληλεπίδραση μεταξύ των μονάδων που προχωρούν σε διαφορετικές πλευρές. Ήταν απαραίτητο σε συνθήκες σύνθετου, άγνωστου, ταχέως μεταβαλλόμενου και ασυνήθιστου εδάφους, όταν ξεπερνούσε υδάτινα εμπόδια, ναρκοπέδια και χωριά που καταλαμβάνονταν από τον εχθρό. Οι διοικητές των λόχων, κινούμενοι παράλληλα, έπρεπε να σχεδιάσουν προσεκτικά τις επερχόμενες κοινές επιθετικές επιχειρήσεις. Αυτό δεν ήταν εύκολο, δεδομένων των φτωχών μας χαρτών, οι οποίοι συχνά δεν έδειχναν τίποτα παρά μόνο κεντρικούς δρόμους».

Ανάλογα με το πόσο σκληρά αντιστεκόταν ο εχθρός, το γερμανικό πεζικό προχώρησε στο πεδίο της μάχης είτε με τεθωρακισμένα άρματα μάχης είτε με μοτοσικλέτες και μετά ήρθαν σε επαφή μάχης. Τα άρματα μάχης παρείχαν την απαραίτητη πυροσβεστική υποστήριξη και κάλυψη. Ο Άρθουρ Γκριμ, ο οποίος ταξίδεψε με την 11η Μεραρχία Πάντσερ, θυμάται τις σκληρές μάχες για τα ρωσικά χωριά κοντά στο Ντούμπνο τις πρώτες ημέρες της εκστρατείας:

«Και παρόλο που τα βυτιοφόρα δεν παρατήρησαν το πεζικό μέσα ανοιχτό πεδίο, ήταν εκεί, οι σοβιετικοί πεζικοί κρύβονταν στο σιτάρι, οπότε ήταν εξαιρετικά δύσκολο ή εντελώς αδύνατο να τους παρατηρήσετε».

Μετά την ενημέρωση, οι διοικητές των πληρωμάτων των αρμάτων χάραξαν το τακτικό σχέδιο στους χάρτες τους τα ξημερώματα. Στις 4:30 π.μ., ο Γκριμ άρχισε να φωτογραφίζει μοτοσικλετιστές που είχαν την αποστολή να καθαρίσουν πεδία από εχθρικό πεζικό κοντά σε ένα χωριό. Σηκώνοντας σκόνη, η στήλη ξεκίνησε και σύντομα εξαφανίστηκε στην ομίχλη πριν την αυγή.

Ο υπαξιωματικός Robert Rupp από μια μηχανοκίνητη μονάδα πεζικού περιέγραψε τις συνέπειες της μάχης για ένα άγνωστο ρωσικό χωριό. Τα τανκς στέκονταν στα περίχωρα σε πλήρη ετοιμότητα μάχης, με μια εφεδρεία κοντά - περίπου μισή διμοιρία πεζικού. Όλοι παρακολουθούν στενά τις δύο φλεγόμενες καλύβες. Όταν η ομάδα καθαρισμού άρχισε να χτενίζει τα σπίτια, οι κάτοικοι, παίρνοντας τα υπάρχοντά τους μαζί τους, άρχισαν να μεταφέρουν τα ζώα τους σε ασφαλές μέρος. Κατά τη διάρκεια της επιχείρησης, ανακαλύφθηκαν περίπου 50 Ρώσοι στρατιώτες που κρύβονταν κάπου - σε αχυρώνες, κελάρια και σοφίτες σπιτιών.

«Ένας από αυτούς κόπηκε το μάγουλό του από ένα θραύσμα χειροβομβίδας. Μου ζήτησε νερό, του έδωσα τσάι και ο στρατιώτης άρχισε να πίνει λαίμαργα. Ο ταγματάρχης απευθύνθηκε στους Ρώσους στη μητρική τους γλώσσα, θέλοντας να μάθει ποιοι από αυτούς ήταν οι κομισάριοι, αλλά αποδείχθηκε ότι δεν υπήρχε κανένα ίχνος από τους επιτρόπους. Οι κρατούμενοι, έχοντας ηρεμήσει λίγο, άρχισαν να ξεσκίζουν τα κόκκινα αστέρια από τα καπέλα τους. Ο τραυματίας κάθισε αρκετή ώρα στο δρόμο περιμένοντας να τον δέσουν. Στην αρχή ο γιατρός μας φρόντισε τους τραυματίες του. Ένας από τους συντρόφους μου, ο Β., μου έδειξε τα ματωμένα χέρια του και άρχισε να καυχιέται ότι είχε σκοτώσει πολλούς Ρώσους - άνοιξαν πυρ εναντίον του, όπως ισχυρίστηκε».

Ο Ρουπ ξύπνησε αργότερα από πυροβολισμούς. Είναι ήδη περασμένο μεσημέρι. Δύο κρατούμενοι πυροβολήθηκαν και οι σύντροφοί τους τους έθαψαν αμέσως. Ένας από αυτούς φέρεται να πυροβόλησε τον στρατιώτη μας με μια σφαίρα «ντουμ-νταμ» (ειδικές σφαίρες που προκάλεσαν τρομερές πληγές). Και ο δεύτερος, όπως ισχυρίστηκαν, προσπάθησε να ανοίξει πυρ αφού ξεκαθάρισε ότι παραδίδεται. «Ένας», σύμφωνα με τον Ρουπ, «ήταν ακόμα ζωντανός, γιατί στενάζει ακόμη και σε έναν μισογεμάτο τάφο, και μετά το χέρι του εμφανίστηκε κάτω από ένα στρώμα γης».

Τέσσερις Ρώσοι έλαβαν εντολή να σκάψουν έναν άλλο τάφο. Για ποιόν? - Ο Ρουπ δεν κατάλαβε. Έβγαλαν τον Ρώσο στον οποίο έδωσα τσάι, τον ανάγκασαν να ξαπλώσει στον τάφο, μετά τον οποίο ο υπαξιωματικός τον πυροβόλησε - αποδεικνύεται ότι ήταν ο μυστηριωδώς εξαφανισμένος κομισάριος. Αυτό έγινε σύμφωνα με τη διαταγή του στρατηγού Χάλντερ, την περιβόητη «διαταγή για τους επιτρόπους». Όμως, όπως είναι πεπεισμένος ο Rupp, τέτοια αντίποινα δεν θα μπορούσαν σε καμία περίπτωση να θεωρηθούν στην τάξη των πραγμάτων. Να τι είπε για αυτό:

«Οι απόψεις σχετικά με την ανάγκη να πυροβολήσουν τους επιτρόπους διέφεραν διαμετρικά. Υπήρξε μια περίπτωση που ένα τάγμα μοτοσικλετιστών πυροβόλησε τους κατοίκους ενός χωριού, μεταξύ των οποίων γυναίκες και παιδιά. Πριν από αυτό, αναγκάστηκαν να σκάψουν τους τάφους τους. Αυτό συνέβη επειδή οι κάτοικοι αυτού του χωριού βοήθησαν τους Ρώσους να οργανώσουν μια ενέδρα στην οποία σκοτώθηκαν αρκετοί από τους μοτοσικλετιστές μας».

Τα τάνκερ, φυσικά, δεν μπορούσαν να μην το παρατηρήσουν αυτό, αλλά ο ρυθμός της προέλασης δεν τους επέτρεψε να μείνουν σε ένα μέρος για πολύ. Έμεινε στο πεζικό να αντιμετωπίσει τον εχθρό. Ο πόλεμος των τανκς απέκλειε την άμεση επαφή με τον εχθρό ακόμη και στη μάχη. Ένας Γερμανός αξιωματικός που υπηρετούσε σε μια μονάδα τανκς στον τομέα του Κέντρου Ομάδας Στρατού μοιράστηκε τη γνώμη του με τον πολεμικό ανταποκριτή Curizio Malaparte:

«Συλλογιζόταν σαν στρατιώτης, αποφεύγοντας τα επίθετα και τις μεταφορές, περιοριζόμενος μόνο σε επιχειρηματολογία που είχε άμεση σχέση με τα υπό συζήτηση θέματα. «Δεν πήραμε σχεδόν κανέναν αιχμάλωτο», είπε, «γιατί οι Ρώσοι πάντα πολεμούσαν μέχρι τον τελευταίο στρατιώτη. Δεν τα παράτησαν. Η σκλήρυνση τους δεν συγκρίνεται με τη δική μας...»

Άρα το έργο της καταστολής της αντίστασης του εχθρού ήταν απρόσωπο. Εμπρός και μόνο μπροστά, μερικές φορές σύντομες μάχες. Όμως η σωματική κόπωση δεν άφησε τα βυτιοφόρα.

«Το βρυχηθμό των μηχανών, ένα σύννεφο κιτρινωπής σκόνης που υψώνεται πάνω από τους λόφους... Ριπές παγωμένου ανέμου, που ρίχνουν παχιά σκόνη στο πρόσωπο. Άμμος στο στόμα, πόνος στα μάτια, αιμορραγία βλεφάρων. Είναι Ιούλιος στο ημερολόγιο, αλλά εξακολουθεί να κάνει κρύο. Πόσο καιρό πάμε; Πόσα χιλιόμετρα είναι πίσω;

Η διμοιρία αρμάτων μάχης του υπολοχαγού Horst Zobel του 6ου Συντάγματος Panzer από τη 2η Ομάδα Panzer του Guderian κάλυψε 600 km σε 12 ημέρες, καλύπτοντας κατά μέσο όρο 50 km καθημερινά.

«Συνέβη να μην βγούμε από τα τανκς όλη την ημέρα. Όχι, όχι, μην νομίζετε ότι κάναμε πραγματικά συνεχείς μάχες για 24 ώρες, όχι. Υπήρχαν βέβαια παύσεις που γινόταν ο υπνάκος για μισή ώρα. Είτε κοιμόμασταν στις δεξαμενές, όπου υπήρχε ζέστη από τη μηχανή. Και μερικές φορές έσκαβαν χαρακώματα κάτω από τα τανκς και τα έβαζαν εκεί, ήταν πιο ασφαλές, τουλάχιστον δεν υπήρχε λόγος να φοβούνται τα νυχτερινά βομβαρδιστικά».

Τα τάνκερ μοιράζονταν τα πάντα μεταξύ τους. Το πνεύμα της συντροφικότητας ήταν εξαιρετικά έντονο μεταξύ των ανθρώπων που έπρεπε να υπομείνουν τον κίνδυνο δίπλα-δίπλα σε μια στενή θωρακισμένη τρύπα στις ράγες. "Σήμα", το πολυτελώς γυαλιστερό εικονογραφημένο περιοδικό του Ράιχ, έφερε το δοκίμιο «Five from Tank No. 11». Περιέγραφε αναλυτικά τις συνθήκες υπό τις οποίες έπρεπε να επιχειρήσουν τα πέντε μέλη του πληρώματος του τανκ T-IV (βαρύ τανκ) του 15ου Συντάγματος Αρμάτων της 11ης Μεραρχίας Αρμάτων.

«Αυτοί οι πέντε ήταν μια ομάδα τελείως διαφορετικών ανθρώπων στο προπολεμικό παρελθόν. Όλοι καταλαβαίνουν ποιοι είναι για τους άλλους. Ο καθένας είναι ένας άνθρωπος που έχει τις δικές του δυνάμεις και αδυναμίες, που δεν διαφέρουν από εσένα και εμένα. Αλλά μαζί είναι ένα τρομερό όπλο που καταστρέφει τον εχθρό».

Ο διοικητής του τανκ, ή «Γέρος», είναι ο 21χρονος Υπολοχαγός Κόμης φον Ν (οι συντάκτες του περιοδικού διατηρούν το δικαίωμα να μην αναφέρουν το πραγματικό όνομα του αξιωματικού) [πιθανότατα, μιλάμε για τον Κόμη Υάκινθ φον Στράχβιτς. - Σημείωση αυτο]άρχισε υπηρεσία σε μονάδες δεξαμενών την παραμονή της εκστρατείας στη Γιουγκοσλαβία την άνοιξη του 1941. Ο πατέρας του, που καταγόταν από ευγενική οικογένεια, ήταν διοικητής τάγματος αρμάτων μάχης.

Ο πυροβολητής είναι ο υπαξιωματικός Arno B., ο οποίος «μετά από κάθε μάχη είχε τη συνήθεια να βάζει ένα τσιγάρο στο στόμα του». Είναι 25 ετών, τρία από τα αδέρφια του είναι επίσης στη Βέρμαχτ. Εκτός από αυτές, έχει άλλες δύο αδερφές. Μετά τον πόλεμο, θέλει να γίνει ταξιδιώτης πωλητής, «κατά προτίμηση κάπου στην Αφρική». Στο τανκ είναι ο πλησιέστερος βοηθός του, ο φορτωτής Adolf T. Είναι μεγαλύτερος, ο Adolf είναι ήδη 32 ετών, είναι πρώην επιθετικό αεροσκάφος. Είναι παντρεμένος και έχει δύο μικρές κόρες. Το καθήκον του είναι να οδηγήσει το βλήμα στο κανόνι εγκαίρως.

Οι επικοινωνίες και ό,τι σχετίζεται με αυτές είναι το στοιχείο του ασυρματιστή Walter D., εργάτη σιδηροδρόμων πριν από τον πόλεμο. Έχει έξι αδέρφια, τα πέντε εκ των οποίων επιστράφηκαν στο στρατό, ο μεγαλύτερος είναι λοχίας.

Ο υπαξιωματικός Hans E., οδηγός, 26 ετών, ήταν μηχανικός αυτοκινήτων στην πολιτική ζωή, που ελπίζει να είναι και πάλι μετά τον πόλεμο. Είναι παντρεμένος και έχει πάντα μαζί του την κάρτα του τετράχρονου γιου του.

Αυτό το πενταμελές πλήρωμα είναι ένας μικρόκοσμος του Ράιχ, όπως προσπάθησε να ισχυριστεί "Σήμα", προπαγάνδα πάνω από όλα. Όλοι λαμβάνουν μισθό 105–112 Ράιχσμαρκ το μήνα. Επιπλέον, παρέχεται και οικογενειακό επίδομα 150 μάρκων Ράιχ. Τα δεξαμενόπλοια στέλνουν τα περισσότερα από αυτά τα χρήματα στις οικογένειές τους. Για σύγκριση, οι εργαζόμενοι στα εργοστάσια του Ράιχ λάμβαναν 80 Ράιχσμαρκ (άνδρες) και 51,7 Ράιχσμαρκ (γυναίκες) μηνιαίως. Είναι άγνωστο πώς και πώς τελείωσε ο πόλεμος στο Ανατολικό Μέτωπο για αυτούς τους πέντε. Αλλά η πιθανότητα επιβίωσης ή παραμονής υγιών για τα δεξαμενόπλοια ήταν πρακτικά μηδενική.

«Το πρώτο άτομο που κοιμάται σε μια στάση είναι ο οδηγός», εξηγεί ο υπολοχαγός Horst Zobel από το 6ο Σύνταγμα Panzer. Πρέπει να τον φροντίσουμε, ακόμη και να μην τον βάλουμε σε επιφυλακή». Αντίθετα, «ο διοικητής του τανκ, είτε ο ίδιος είτε οποιοδήποτε άλλο μέλος του πληρώματος, μπορεί να πάει». Για την επιβίωση, όλοι εξαρτώνται ο ένας από τον άλλον. Όπως ο Zobel δεν κουράζεται να επαναλαμβάνει, στη μάχη «ο εχθρός πυροβολεί πάντα πρώτος. Σουτάρει και εναπόκειται στο πλήρωμα να απαντήσει σε αυτό το σουτ». Κάθε μέρα είναι η ίδια ρουτίνα, αγγαρείες, ασφάλεια μάχης και άρρηκτη σύνδεση με τις υπόλοιπες μονάδες του συντάγματος. Είμαστε όλοι ένα, όλοι κάνουμε τα ίδια καθήκοντα. Μια τυπική μέρα στην 20η Μεραρχία Πάντσερ, σύμφωνα με την αφήγηση ενός τανκμαντέρ, έμοιαζε κάπως έτσι:

«...και είσαι πάντα έτοιμος. Τα τανκς είναι μπροστά, οι αξιωματικοί, σηκωμένοι από τις καταπακτές και σκύβοντας στους προσοφθάλμιους φακούς των διοπτρών τους, εξετάζουν προσεκτικά την περιοχή. Ένας αξιωματικός φτάνει από το αρχηγείο του συντάγματος με νέες διαταγές για το τάγμα. Τα βυτιοφόρα μασούν βιαστικά τα σάντουιτς τους. Κάποιοι ξάπλωσαν και είναι απασχολημένοι συζητώντας την πρωινή επίθεση. Ένας άλλος ακούμπησε στο καλοριφέρ για να γράψει ένα γράμμα στο σπίτι. Οι διοικητές είναι απασχολημένοι με θέματα καμουφλάζ. Ο βοηθός χρειαζόταν επειγόντως την υπογραφή κάποιου, αλλά αντί για υπογραφή έλαβε την εξής απάντηση: «Το καλοκαίρι δεν έχουμε χρόνο για χαρτιά».

Στο Σμολένσκ!

Τα γερμανικά στρατεύματα προχώρησαν με αυτοπεποίθηση, αλλά αυτή η πρόοδος δεν είχε δύσκολο τίμημα. Το αρχικό σχέδιο για την περικύκλωση της εχθρικής ομάδας σε μια τεράστια περιοχή μεταξύ Bialystok και Minsk λόγω της απελπισμένης αντίστασης των Ρώσων, πρώτα κοντά στο Bialystok και στη συνέχεια κοντά στο Volkovysk, έληξε με το σχηματισμό πολλών μικρότερων "καζανιών". Ο στρατηγός Günter Blumentritt, Αρχηγός του Επιτελείου της 4ης Στρατιάς, εξηγεί:

«Η συμπεριφορά των Ρώσων, ακόμη και στην πρώτη μάχη, ήταν εντυπωσιακά διαφορετική από τη συμπεριφορά των Πολωνών και των συμμάχων που ηττήθηκαν στο Δυτικό Μέτωπο. Ακόμη και όταν ήταν περικυκλωμένοι, οι Ρώσοι αμύνονταν σταθερά».

Ο βουλευτής-ταραχοποιός καλεί τους στρατιώτες του Κόκκινου Στρατού να «σταματήσουν την παράλογη αντίσταση»

Δεν υπήρχαν αρκετά στρατεύματα αρμάτων μάχης για να ολοκληρώσουν την επιχείρηση και να κλείσουν την περικύκλωση. Αναγκασμένοι να αποσπαστούν από τις τοπικές μάχες, οι μηχανοκίνητοι σχηματισμοί δεν μπόρεσαν να αντιμετωπίσουν τις στήλες των Ρώσων που έκαναν το δρόμο τους μέσα από τα δάση προς τα ανατολικά στο σκοτάδι. Λόγω της διασποράς των γερμανικών δυνάμεων σε περιοχές που δεν κατείχαν, οι Ρώσοι ένιωσαν άνετα. Μια μέρα, το σύνταγμα της «Μεγάλης Γερμανίας» οδήγησε σε ένα χωριό με φορτηγά που είχαν αιχμαλωτιστεί από Ρώσους και εκεί συνάντησε Ρώσους που οδηγούσαν... σε αυτοκίνητα που είχαν αιχμαλωτιστεί από τους Γερμανούς. «Υπήρχε τρομερή σύγχυση, κανείς δεν ήξερε σε ποιον να πυροβολήσει - πραγματικό χάος», τέτοιες γραμμές αργότερα θα καταγραφούν στο χρονικό της μονάδας. Οι πιο σκληρές αντεπιθέσεις των σοβιετικών στρατευμάτων, που προσπαθούσαν να σπάσουν την περικύκλωση, παρατηρήθηκαν στα ανατολικά τμήματα των θυλάκων.

Η διοίκηση της Βέρμαχτ βρέθηκε σε δίλημμα. Τα στρατεύματα αρμάτων απέκοψαν τους Ρώσους από τις επικοινωνίες τους, δημιουργώντας τις βέλτιστες συνθήκες για τη συνέχιση της επίθεσης. Αλλά λόγω της ανάγκης να προχωρήσουν, δεν μπόρεσαν να δημιουργήσουν έναν ισχυρό δακτύλιο περικύκλωσης και να αποτρέψουν τα σοβιετικά στρατεύματα να ξεσπάσουν από αυτό. Αυτοί οι λίγοι θύλακες θα μπορούσαν να στενέψουν και να σφραγιστούν μόνο από τις τριάντα δύο μεραρχίες του Κέντρου Ομάδας Στρατού που προχωρούσαν με επιταχυνόμενο ρυθμό. Η απροσδόκητα κακή κατάσταση του δρόμου και οι σφοδρές μάχες στα εξωτερικά όρια των θυλάκων ανέτρεψαν το επιθετικό πρόγραμμα. Ο διαχωρισμός του πεζικού από τις μονάδες αρμάτων μάχης αυξανόταν ανησυχητικά. Εν τω μεταξύ, το πεζικό αντιπροσώπευε τον πυρήνα της μαχητικής δύναμης της Βέρμαχτ· ήταν αυτοί που έπρεπε να συντρίψουν τον εχθρό και να καταστείλουν τη θέλησή του για αντίσταση. Οι σφήνες αρμάτων κατάφεραν ισχυρά πλήγματα στους Ρώσους, αλλά δεν μπόρεσαν να ολοκληρώσουν την καταστροφή του περικυκλωμένου εχθρού. Οι διοικητές των τανκς έκαναν ό,τι ήταν δυνατό για να διατηρήσουν τον υψηλό ρυθμό της επίθεσης. Αυτό, κατά τη γνώμη τους, ήταν το κλειδί της επιτυχίας. Ο Φον Μποκ γνώριζε ξεκάθαρα τη φαινομενική αδυναμία της OKW να κατανοήσει αυτό το αξίωμα της στρατηγικής. Γράφει στο ημερολόγιό του:

«Σκέφτονται ακόμη και να σταματήσουν τις ομάδες τανκ. Αν συμβεί αυτό, θα σημαίνει εγκατάλειψη της νίκης που κερδίσαμε με μεγάλο αίμα στη μάχη που μόλις τελείωσε. αυτό θα σημαίνει και μια ανάπαυλα για τους Ρώσους, που θα τους επιτρέψει να δημιουργήσουν ένα αμυντικό μέτωπο στον ισθμό Orsha-Vitebsk, με άλλα λόγια, αυτό θα είναι ένα ανεπανόρθωτο λάθος! Κατά τη γνώμη μου, είμαστε ήδη πολύ απασχολημένοι περιμένοντας».

Έγινε αφοπλιστικά σαφές ότι ο εχθρός δεν μπορούσε να νικηθεί απλώς μετακινώντας σε πιο πλεονεκτικές τακτικά θέσεις.

Οι μάχες στον τομέα Bialystok-Minsk, που ξεκίνησαν στις 24 Ιουνίου, πλησίαζαν στην ολοκλήρωση στις 8 Ιουλίου. Στοίχισαν στον Κόκκινο Στρατό 22 τουφέκια, 7 άρματα μάχης και 3 μεραρχίες ιππικού και 6 μηχανοκίνητες ταξιαρχίες. Κατά τη διάρκεια των μαχών, δύο ομάδες αρμάτων, αποτελούμενες από 9 άρματα μάχης και 5 μηχανοκίνητα τμήματα, επιφορτίστηκαν με το κλείσιμο της περικύκλωσης των αναφερόμενων εχθρικών δυνάμεων. Στη συνέχεια, στους καταγεγραμμένους σχηματισμούς προστέθηκαν 23 επιπλέον μεταφερόμενες μεραρχίες πεζικού και μέσω κοινών προσπαθειών η τεράστια σοβιετική στρατιωτική ομάδα καταστράφηκε.

Συνολικά, το ήμισυ όλων των διαθέσιμων δυνάμεων του Κέντρου Ομάδας Στρατού, δηλαδή 51 μεραρχίες, ασχολήθηκαν με τη συντριβή των εχθρικών δυνάμεων ίσου μεγέθους. Τα χτυπήματα ήταν συντριπτικά. Η εμπειρία των πολωνικών και δυτικών εκστρατειών υποδηλώνει ότι η επιτυχία της στρατηγικής του blitzkrieg έγκειται στην απόκτηση πλεονεκτημάτων μέσω πιο επιδέξιων ελιγμών. Ακόμα κι αν αφήσουμε στην άκρη τους πόρους, το ηθικό και η θέληση του εχθρού για αντίσταση θα σπάσουν αναπόφευκτα υπό την πίεση τεράστιων και παράλογων απωλειών. Αυτό λογικά ακολουθεί τη μαζική παράδοση όσων περικυκλώνονται από αποθαρρυμένους στρατιώτες. Στη Ρωσία, αυτές οι «στοιχειώδεις» αλήθειες αποδείχτηκε ότι στράφηκαν στο κεφάλι τους από την απελπισμένη, μερικές φορές φθάνοντας στο σημείο του φανατισμού, αντίσταση των Ρώσων σε φαινομενικά απελπιστικές καταστάσεις. Γι' αυτό το μισό επιθετικό δυναμικό των Γερμανών ξοδεύτηκε όχι για την πρόοδο προς τον καθορισμένο στόχο, αλλά για την εδραίωση των υπαρχουσών επιτυχιών. Και ο στόχος ήταν ο Ισθμός του Σμολένσκ, ο οποίος πολλές φορές στην ιστορία των πολέμων λειτούργησε ως εφαλτήριο για περαιτέρω επιθέσεις στην πρωτεύουσα της Ρωσίας και της Σοβιετικής Ένωσης, τη Μόσχα.

Και παρόλο που αυτός ο στόχος παρέμενε ακόμα μακρινός για τις χερσαίες δυνάμεις, η Luftwaffe έγινε εντελώς άνετη στον ουρανό πάνω από το Σμολένσκ:

«Το Σμολένσκ φλέγεται - αυτό ήταν το θέαμα απόψε. Μετά από δυόμισι ώρες πτήση, φτάσαμε στον προορισμό μας - από μακριά μπορούσαμε να δούμε τα κτίρια της πόλης να φλέγονται σαν πυρσοί».

Ως αποτέλεσμα επιδέξιων αντιαεροπορικών ελιγμών, το Heinkel-111 του Hans-August Vorwinkel κατάφερε να αποφύγει τις ρωσικές αντιαεροπορικές οβίδες και να μην πέσει στο στόχαστρο των προβολέων. «Η καμπίνα ήταν τόσο φωτεινή όσο η μέρα», έγραψε αργότερα στη γυναίκα του. Όταν το αεροπλάνο του διέσχισε τη Berezina κατά την επιστροφή του στο αεροδρόμιο, ο Vorwinkel θυμήθηκε άθελά του τον Ναπολέοντα.

«Σμολένσκ - που κάποτε έγινε ο τόπος θανάτου του μεγάλου κατακτητή. Μπερεζίνα, όπου ολοκληρώθηκε η ήττα. Μόλις είπα αυτά τα δύο ονόματα στον εαυτό μου, ένιωσα σαν να είχα κοιτάξει στα βάθη της ιστορίας. Όμως τα ιστορικά γεγονότα εκείνης της περιόδου δεν προορίζονται να επαναληφθούν· το νόημα και η σημασία τους είναι πλέον εντελώς διαφορετικά».

«Δεν είναι δυνατό να διεξαχθεί έρευνα για αυτό το ατύχημα και λόγω των τεράστιων περιοχών και αποστάσεων που χαρακτηρίζουν τη Ρωσία, δεν μπορώ να πω με βεβαιότητα ότι τα συντρίμμια του αεροσκάφους και τα σώματα των πιλότων θα μπορέσουν να ανασυρθούν στο προβλεπόμενο μέλλον."

Όταν η καταστροφή των σοβιετικών μονάδων που περικυκλώθηκαν κοντά στο Μινσκ τελείωσε στις 9 Ιουλίου, ο στρατηγός Gunther von Kluge ήταν ήδη πολύ μπροστά, προετοιμάζοντας μια νέα επιχείρηση στην περιοχή του Σμολένσκ, κατά την οποία σχεδιαζόταν να περικυκλωθούν ακόμη μεγαλύτερες δυνάμεις του Κόκκινου Στρατού. Δύο ομάδες αρμάτων μάχης, η 2η και η 3η, συνέχισαν να κινούνται προς τα ανατολικά, παρ' όλες τις δυσκολίες που προέκυψαν με τα περικυκλωμένα εχθρικά στρατεύματα. Ο κίνδυνος ήταν απολύτως δικαιολογημένος. Στις 3 Ιουλίου, ο Ανώτατος Διοικητής των Χερσαίων Δυνάμεων, Walter von Brauchitsch, συγχώνευσε δύο ομάδες επίθεσης τανκς, σχηματίζοντας την 4η Στρατιά Panzer υπό τη διοίκηση του von Kluge, για μια σημαντική ανακάλυψη προς τη Μόσχα. Τα τμήματα πεζικού διατάχθηκαν να ακολουθήσουν τις μονάδες αρμάτων μάχης με τη μεγαλύτερη δυνατή ταχύτητα, αλλά σε κάποια απόσταση. Μονάδες της 4ης Στρατιάς ανατέθηκαν στη διοίκηση της 2ης Στρατιάς (Βαρόνος, Στρατηγός Μαξιμίλιαν φον Βάιχς).

Ένας εικονολήπτης εταιρείας προπαγάνδας κινηματογραφεί έναν αγώνα δρόμου στην Ulla

Στις 10–11 Ιουλίου 1941, μετά από σκληρές μάχες, η 2η ομάδα δεξαμενών διέσχισε επιτυχώς τον Δνείπερο και στις δύο πλευρές του Μογκίλεφ, στο Stary Bykhov και στο Shklov. Εν τω μεταξύ, η 3η ομάδα Panzer, που ακολουθούσε κατά μήκος του Dvina μεταξύ του Polotsk και του Vitebsk, είχε την αποστολή να σπάσει στα βόρεια του Smolensk. Οι Γερμανοί κατέλαβαν το Βίτεμπσκ στις 9 Ιουλίου. Αυτό θυμάται ο στρατιώτης Erhard Schaumann, μάρτυρας της κατάληψης αυτής της πόλης:

«Οδηγώντας μέσα από το Vitebsk, βρεθήκαμε ξαφνικά στο επίκεντρο μιας πυρκαγιάς. Τα πάντα γύρω καίγονταν. Γυρίσαμε, προσπαθώντας να βγούμε από αυτή τη θάλασσα της φωτιάς, δεν ήταν εύκολο, και ήδη άρχισε να μας φαίνεται ότι θα καούμε ζωντανοί σε αυτή την πόλη που καίγεται. Τα αυτοκίνητα ήταν ζεστά, νόμιζα ότι θα πετάξαμε στον αέρα. Ήμασταν όμως από θαύμα τυχεροί. Επιτεθήκαμε στην πόλη από τα δυτικά, και οι Ρώσοι μας περίμεναν από το νότο. Έτσι καταλήφθηκε το Vitebsk».

Τα οχήματα της 2ης ομάδας δεξαμενών ταξιδεύουν κατά μήκος του αυτοκινητόδρομου Μόσχας-Μινσκ

Η 3η ομάδα δεξαμενών κατάφερε να παρακάμψει τις εχθρικές δυνάμεις στον αυτοκινητόδρομο Orsha-Smolensk. Ξεπερνώντας τη σκληρή αντίσταση του εχθρού, στις 13 Ιουλίου ξεκίνησε την περικύκλωση του Σμολένσκ. Δύο μέρες αργότερα, ως αποτέλεσμα μιας παράτολμης επιχείρησης, η πόλη καταλήφθηκε.

Στις 17 Ιουλίου, ένας νέος δακτύλιος περικύκλωσης εμφανίστηκε στον ισθμό Δνείπερου-Δβίνα. 25 σοβιετικές μεραρχίες, συγκεντρωμένες μεταξύ Βιτέμπσκ, Μογκίλεφ και Σμολένσκ, έπεσαν στο καζάνι. Σύμφωνα με τα διαθέσιμα στοιχεία, το μέγεθος της περικυκλωμένης εχθρικής ομάδας ήταν 300.000 άτομα. Οι σχηματισμοί πεζικού του Von Bock απείχαν περίπου 320 χλμ. από τις προηγμένες μονάδες αρμάτων μάχης, πολλές από τις οποίες έπρεπε να εκτραπούν για τη φύλαξη της περικύκλωσης. Τα άρματα μάχης και οι μηχανοκίνητες μονάδες της 4ης Στρατιάς Αρμάτων έσφιξαν τη θηλιά, προσπάθησαν να περιορίσουν τα όρια του θύλακα και περίμεναν να πλησιάσει το πεζικό. Στις 18 Ιουλίου, 12 σοβιετικές μεραρχίες αντιτάχθηκαν μόνο από 6 γερμανικές μεραρχίες. Η επίθεση των σοβιετικών στρατευμάτων εντάθηκε κάθε μέρα. Τώρα όλα εξαρτιόνταν από το πόσο γρήγορα θα έφτανε το πεζικό. Το ερώτημα προέκυψε με όλη του την επιτακτική ανάγκη: πού είναι αυτή;

Τελικός της Βρέστης

Οι Γερμανοί στρατηγοί σχεδίαζαν ήδη μια επιχείρηση για να περικυκλώσουν τα σοβιετικά στρατεύματα κοντά στο Σμολένσκ και η 45η Μεραρχία Πεζικού της Βέρμαχτ δεν μπορούσε να σπάσει την αντίσταση των στρατιωτών του Κόκκινου Στρατού, που περικυκλώθηκαν την πρώτη κιόλας ημέρα του πολέμου.

Μέχρι τα τέλη Ιουλίου, απομονωμένοι θύλακες αντίστασης έπαψαν σταδιακά να υπάρχουν στη Βρέστη υπό την πίεση των Γερμανών. Οι μάχες επανειλημμένα μετατράπηκαν σε μάχη σώμα με σώμα και οι Γερμανοί υπέστησαν μεγάλες απώλειες. Οι αντίπαλοι δεν περίμεναν πράξεις ελέους ο ένας από τον άλλον. Η νοσοκόμα K. Leshneva από ένα νοσοκομείο στο South Island θυμάται:

«Έχοντας μας κρατήσει υπό πολιορκία για μια εβδομάδα, οι Ναζί εισέβαλαν στο φρούριο. Όλοι οι τραυματίες, καθώς και γυναίκες και παιδιά, πυροβολήθηκαν εν ψυχρώ μπροστά στα μάτια μας. Εμείς οι νοσοκόμες, ντυμένοι με λευκά καπέλα και ποδιές του Ερυθρού Σταυρού, προσπαθήσαμε να επέμβουμε, πιστεύοντας ότι θα μας εισακούσουν. Αλλά οι Ναζί πυροβόλησαν μόνο τους 28 τραυματίες μου και πέταξαν χειροβομβίδες σε όσους ήταν ακόμα ζωντανοί».

Στις 8 το πρωί της 29ης Ιουνίου, την όγδοη ημέρα της πολιορκίας, πραγματοποιήθηκε τελικά η πολυαναμενόμενη επίσκεψη της Luftwaffe. Ένα μονό βομβαρδιστικό έριξε μια βόμβα 500 κιλών στο ανατολικό οχυρό. Πιστεύεται ότι με αυτόν τον τρόπο θα ήταν δυνατό να πειστούν οι υπερασπιστές της ακρόπολης να παραδοθούν και έτσι να σωθούν οι ζωές Γερμανών στρατιωτών. Αλλά η έκρηξη μιας βόμβας υψηλής ισχύος κατέστρεψε ελαφρά μόνο τους χοντρούς τοίχους από τούβλα. Την επόμενη μέρα γίνονταν προετοιμασίες για μάχη σώμα με σώμα με χρήση εμπρηστικών μηχανισμών. Βαρέλια και μπουκάλια γέμισαν με μείγμα βενζίνης και λαδιού. Υποτίθεται ότι έπρεπε να τοποθετηθούν σε χαρακώματα και να πυρποληθούν χρησιμοποιώντας χειροβομβίδες και εκτοξευτές ρουκετών. Αυτό το καθήκον σαφώς δεν άρεσε στους πολιορκητές. Αποφασίσαμε να δώσουμε στους πιλότους της Luftwaffe μια τελευταία ευκαιρία.

Το ίδιο βομβαρδιστικό έκανε κύκλους πάνω από το φρούριο για αρκετή ώρα, λαμβάνοντας προφανώς τις τελευταίες οδηγίες μέσω ασυρμάτου. Η προσοχή όλων ήταν στραμμένη στο ανατολικό οχυρό. Μια άλλη βόμβα 500 κιλών χτύπησε τα τείχη του φρουρίου. Το αποτέλεσμα είναι ελάχιστο. Όλα άρχισαν σταδιακά να θυμίζουν μια άγρια, σουρεαλιστική φάρσα. Αποφάσισαν να απαθανατίσουν τα γεγονότα στον κινηματογράφο. Γενικά, μαζεύτηκαν πολλοί θεατές - στρατιώτες και αξιωματικοί της 45ης μεραρχίας παρακολουθούσαν τι συνέβαινε από τις στέγες των κοντινών κτιρίων. Αφού έκανε λίγο κύκλο ακόμα, το βομβαρδιστικό βούτηξε και έριξε μια δεύτερη βόμβα. Αυτή τη φορά 1800 κιλά. Κατέρρευσε στη γωνία ενός τεράστιου τοίχου κοντά στο κανάλι. Μια τρομερή έκρηξη ταρακούνησε τα πάντα τριγύρω, και στη Βρέστη τα τζάμια στα παράθυρα των σπιτιών τινάχτηκε. Οι άνθρωποι που ξεχύθηκαν στο δρόμο είδαν μια τεράστια στήλη καπνού να υψώνεται πάνω από το φρούριο. Αυτή τη φορά η βόμβα προκάλεσε τεράστια καταστροφή και αυτό το επεισόδιο σήμανε το τέλος της άμυνας Φρούριο της Βρέστης. Σοβιετικοί στρατιώτες ξεχύθηκαν από το οχυρό, ανάμεσά τους ήταν γυναίκες και παιδιά. Μέχρι το βράδυ, περίπου 389 άτομα είχαν παραδοθεί.

Τις πρωινές ώρες της 30ης Ιουνίου το Ανατολικό Οχυρό εκκαθαρίστηκε, και οι τραυματίες βγήκαν από αυτό. Τελικά, παρουσιάστηκε η ευκαιρία να θάψουν τα πτώματα των Γερμανών στρατιωτών που ήταν διάσπαρτα παντού. Οι πίδακες φωτιάς, δίνοντας τη θέση τους στον μαύρο καπνό, σημάδεψαν το μονοπάτι των φλογοβόλων, που έσκαγαν τις κρυφές γωνιές της ακρόπολης αναζητώντας αυτούς που δεν ήθελαν να καταθέσουν τα όπλα. Φαίνεται ότι η Βέρμαχτ κέρδισε επιτέλους. Στο εξής τόσο ο αυτοκινητόδρομος όσο και η σιδηροδρομική γέφυρα ήταν ανοιχτοί για την απρόσκοπτη μετακίνηση στρατευμάτων και φορτίων. Τα απομεινάρια δύο σοβιετικών μεραρχιών, της 6ης και της 42ης - πάνω από 100 αξιωματικοί και 7.122 στρατιώτες και λοχίες - αιχμαλωτίστηκαν. Εκτός από αυτά, οι Γερμανοί κατέλαβαν 36 τρακτέρ και 1.500 φορτηγά με μεγάλη ζημιά, 14.576 τουφέκια, 1.327 πολυβόλα και 103 πυροβόλα διαφόρων διαμετρημάτων. Αν και η νίκη ήταν πλήρης, αν και οι προηγμένοι σχηματισμοί δεξαμενών στάθηκαν στα τείχη του Σμολένσκ, ο ψυχολογικός αντίκτυπος αυτής της νίκης ήταν ελάχιστος.

Κάμερες από το τμήμα προπαγάνδας κινηματογράφησαν τους τελευταίους υπερασπιστές του να αναδύονται από τα ερείπια του Ανατολικού Φρουρίου. Βρώμικα, δεμένα, κοίταξαν προκλητικά στους φακούς. Έχοντας φτιάξει λίγο το κέφι, κάπνισαν τα τσιγάρα που του πρόσφεραν, εκπέμποντας μια ζοφερή σιγουριά, η οποία στη συνέχεια δεν πέρασε απαρατήρητη από τους τηλεθεατές των εβδομαδιαίων γερμανικών ειδήσεων.

Σύμφωνα με τη μαρτυρία ορισμένων στρατιωτών και αξιωματικών της 45ης μεραρχίας, «δεν έμοιαζαν καθόλου με ανθρώπους που ήταν σπασμένοι, πεινασμένοι ή δεν είχαν ιδέα για στρατιωτική πειθαρχία». Ούτε ο ταγματάρχης ούτε ο επίτροπος που ήταν υπεύθυνος για την άμυνα δεν βρέθηκε. Και οι δύο αυτοκτόνησαν.

Αιχμάλωτη γυναίκα. Ο εκφωνητής της «German Weekly Film Review» ενημερώνει τους Γερμανούς ότι πρόκειται για τον ίδιο «υπάνθρωπο» που ήθελε να υποδουλώσει όλο τον κόσμο. Σε αντίθεση, ένας «καθαρός Άριος» επιδεικνύεται στο βάθος

Η 45η Μεραρχία Πεζικού ξεκίνησε τον πόλεμο στη Ρωσία ως βετεράνος μάχης, αφήνοντας 462 στρατιώτες και αξιωματικούς στο γαλλικό έδαφος. Και 450 στρατιώτες και 32 αξιωματικοί θάφτηκαν στο πρώτο μεραρχιακό νεκροταφείο αυτής της εκστρατείας στη Βρέστη. Άλλοι 30 αξιωματικοί και 1.000 στρατιώτες και υπαξιωματικοί τραυματίστηκαν. Τα πτώματα περίπου 2.000 Ρώσων ανακαλύφθηκαν κοντά στο φρούριο, αλλά, σύμφωνα με τα διαθέσιμα στοιχεία, πάνω από 3.500 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους. Και η μοίρα της 45ης μεραρχίας είναι ένα είδος μικρογραφίας της μοίρας πολλών, πάρα πολλών άλλων γερμανικών μεραρχιών που πολέμησαν στη Ρωσία. Κατά τη διάρκεια αυτής της πρώτης επιχείρησης της εκστρατείας, η 45η Μεραρχία έχασε περισσότερο προσωπικό από ό,τι κατά τη διάρκεια ολόκληρης της μάχης στο Δυτικό Μέτωπο πριν από ένα χρόνο. Στις 3 Ιουλίου, η 45η Μεραρχία έγινε μέρος της 2ης Στρατιάς και σύντομα βάδιζε ανατολικά στο πίσω μέρος της μετονομαζόμενης 4ης Στρατιάς Αρμάτων, εντός της οποίας ξεκίνησε την τρέχουσα εκστρατεία.

Και ακόμη και μετά τις 30 Ιουνίου και μετά την αποχώρηση της 45ης Μεραρχίας, οι Γερμανοί στρατιώτες δεν ένιωθαν απολύτως ασφαλείς κοντά στην Ακρόπολη της Βρέστης - εξακολουθούσαν να απομονώνονται θύλακες αντίστασης. Ο εκνευρισμός κατά των «ανέντιμων», κατά τη γνώμη των Γερμανών, μεθόδων πολέμου μεταδόθηκε σε όσους δεν συμμετείχαν άμεσα στην έφοδο του φρουρίου. Ο δεκανέας Willy Schadt από την 29η Μηχανοκίνητη Μεραρχία θυμήθηκε πώς ο υπαξιωματικός Fettenborn από την εταιρεία του πυροβόλησε προσωπικά 15 πολίτες στη Μπρεστ μόνο και μόνο έτσι, όπως εξήγησε, αυτά τα «κόκκινα γουρούνια δεν έκαναν κάτι, που πιθανώς σχεδίαζαν». Και σε αυτή την περίπτωση οι δύστυχοι άνθρωποι έπρεπε να σκάψουν μόνοι τους τους τάφους.

Έγινε λίγο πιο ήρεμο μόνο στα μέσα Ιουλίου. Ο Χέλμουτ Κ., ένας 19χρονος οδηγός από το Αυτοκρατορικό Εργατικό Μέτωπο που έφτασε στη Ρωσία τις πρώτες μέρες μετά τη γερμανική εισβολή, έγραψε στους γονείς του για τις συνεχιζόμενες αντιστασιακές ενέργειες στη Βρέστη. Ήδη μετά το τέλος της μάχης για το Μινσκ, έγραψε στις 6 Ιουλίου ότι «η ακρόπολη εξακολουθεί να αντέχει», δηλαδή παρέμειναν θύλακες αντίστασης. «Οι Ρώσοι έχουν ήδη πετάξει τη λευκή σημαία δύο φορές, κάθε φορά που μετά έστελναν μια εταιρεία SS εκεί και την έβγαλαν στα καρύδια». Μια μέρα, έχοντας οδηγήσει το αυτοκίνητο στο ίδιο το φρούριο, ο Helmut παραλίγο να πεθάνει ως αποτέλεσμα μιας επιδρομής βομβαρδιστικών κατάδυσης. Η βόμβα εξερράγη περίπου 300–400 μέτρα μακριά του. «Μάλιστα, για να είμαι ειλικρινής, τσάκισα το παντελόνι μου από τρόμο», κατέθεσε ο Χέλμουτ Κ. Στις 11 Ιουλίου, ένας Γερμανός αξιωματικός πυροβολήθηκε και σκοτώθηκε ακριβώς στον δρόμο της πόλης της Βρέστης. Ο Χέλμουτ Κ. παραπονέθηκε σε επιστολή την επόμενη μέρα:

«Εδώ, έχουν σκαφτεί τούνελ υπόγεια, για 3 χιλιόμετρα από το φρούριο μέχρι τον στρατώνα, και ακόμα δεν μπορούν να καπνίσουν τους Ρώσους από εκεί. Και η μονάδα μας βρίσκεται σε έναν από αυτούς τους στρατώνες. Οι δρόμοι εδώ είναι γεμάτοι καρφιά, τα σκορπίζουν επίτηδες. Έχω ήδη τρυπήσει τα λάστιχα τόσες φορές... και τα στρατεύματά μας βρίσκονται ήδη 300 χιλιόμετρα από εδώ στο δρόμο τους προς τη Μόσχα».

Ακόμα και σήμερα μπορείτε να διαβάσετε τις λέξεις γδαρμένες με ξιφολόγχες εκείνες τις μέρες στους τοίχους της ακρόπολης της Βρέστης. «Η κατάσταση είναι δύσκολη, αλλά δεν χάνουμε το θάρρος μας», «Θα πεθάνουμε, αλλά δεν θα τα παρατήσουμε. 20.07.41."

Αψιμαχίες ξέσπασαν όλο τον Ιούλιο. Οι τελευταίοι υπερασπιστές πέθαναν στην αφάνεια.

Σημειώσεις:

Ίσως μιλάμε για την πολωνική πόλη Wlodawa. (Σημείωση του συντάκτη)

Η αρχή της απαραίτητης γνώσης είναι μια στρατηγική προστασίας πληροφοριών, σύμφωνα με την οποία ο χρήστης λαμβάνει πρόσβαση μόνο στα δεδομένα που είναι απολύτως απαραίτητα για να εκτελέσει μια συγκεκριμένη λειτουργία. (Περίπου Μετάφρ.)

Αυτή η άποψη του συγγραφέα ισχύει μόνο σε σχέση με τους τελευταίους τύπους σοβιετικών αρμάτων μάχης T-34 και KV. Τα υπόλοιπα άρματα μάχης σε υπηρεσία με τον Κόκκινο Στρατό είτε ήταν κατώτερα από τα γερμανικά όσον αφορά τους τακτικούς και τεχνικούς δείκτες, είτε είχαν περίπου τα ίδια χαρακτηριστικά. - Περίπου. εκδ.

Με βάση το τανκ Christie, το τανκ BT δημιουργήθηκε στη Σοβιετική Ένωση. ¬ Σημείωση εκδ.

Τα στοιχεία που δίνει ο συγγραφέας διαφέρουν από αυτά που γίνονται δεκτά στη ρωσική ιστορική επιστήμη. Έτσι, σύμφωνα με το περιοδικό «Armor Collection» (Νο. 1, 1998), από την 1η Ιανουαρίου 1941, οι δυνάμεις αρμάτων μάχης του Κόκκινου Στρατού διέθεταν 9665 άρματα μάχης T-26 όλων των τροποποιήσεων. Από αυτά, στη Δυτική Ειδική Στρατιωτική Περιοχή, για παράδειγμα, στις 22 Ιουνίου 1941, υπήρχαν 1.136 άρματα μάχης T-26 - το 52% όλων των αρμάτων μάχης στην περιοχή.

Στις δυτικές συνοριακές περιοχές υπήρχαν 197 άρματα μάχης BT-2, 507 BT-5 και 2785 BT-7.

Στις 22 Ιουνίου 1941 κατασκευάστηκαν 1.225 άρματα μάχης T-34. Μέχρι την αρχή του πολέμου, υπήρχαν 694 άρματα μάχης αυτού του τύπου στην Ειδική Στρατιωτική Περιοχή του Κιέβου, 268 στη Δυτική και 108 στη Βαλτική.

Υπήρχαν τανκς 320 KB στην Ειδική Στρατιωτική Περιοχή του Κιέβου, 117 στη Δυτική και 79 στη Βαλτική. - Περίπου. εκδ.

Ο συγγραφέας κάνει λάθος. Στην πραγματικότητα, η 2η και η 3η Ομάδα Panzer υπήχθησαν στον διοικητή της 4ης Στρατιάς Πεδίου, von Kluge, και, κατά συνέπεια, αρκετές μονάδες από αυτήν μεταφέρθηκαν στη 2η Στρατιά του Weichs. Στρατιές αρμάτων μάχης στη Βέρμαχτ δημιουργήθηκαν λίγο αργότερα, κατά την επίθεση στη Μόσχα. - Περίπου. εκδ.